Bare to føderale høytider bærer navn på spesifikke menn -Martin Luther King Jr. Dag og Columbus Day. Mens førstnevnte passerer hvert år med relativt lite kontrovers, har motstanden mot Columbus Day (observert den andre mandagen i oktober) blitt intensivert de siste tiårene. Innfødte amerikanske grupper hevder at den italienske oppdagelsesmannens ankomst til den nye verden innledet folkemord mot urfolk så vel som den transatlantiske slavehandelen. Dermed Columbus Day, omtrent som Thanksgiving, fremhever vestlig imperialisme og erobring av mennesker av farger.
Omstendighetene rundt Christopher Columbus 'tur til Amerika har ført til en slutt på Columbus Day-observasjoner i noen områder av USA. I slike regioner anerkjennes bidragene indianere har gitt til fylket i stedet. Men disse stedene er unntak og ikke regelen. Columbus Day forblir en bærebjelke i nesten alle amerikanske byer og stater. For å endre dette, har aktivister i motsetning til disse feiringene lansert et mangesidig argument for å demonstrere hvorfor Columbus Day bør utryddes.
Origins of Columbus Day
Christopher Columbus har kanskje først satt sitt preg på Amerika på 1400-tallet, men USA etablerte ikke et føderal høytid til hans ære til 1937. På oppdrag fra den spanske kong Ferdinand og dronning Isabella for å utforske Asia, seilte Columbus i stedet til den nye verden i 1492. Han dro først ut på Bahamas, senere tok han veien til Cuba og øya Hispanola, nå hjemmet til Haiti og Den Dominikanske republikk. I troen på at han hadde lokalisert Kina og Japan, grunnla Columbus den første spanske kolonien i Amerika ved hjelp av nesten 40 besetningsmedlemmer. Våren etter reiste han tilbake til Spania hvor han presenterte Ferdinand og Isabella med krydder, mineraler og urfolk han hadde fanget.
Det skulle ta tre turer tilbake til den nye verden for Columbus å fastslå at han ikke hadde lokalisert Asia, men et kontinent som helt ukjent for spanskene. Da han døde i 1506, hadde Columbus krysset Atlanteren flere ganger. Det er klart at Columbus satte sitt preg på den nye verdenen, men burde han få æren for å oppdage den?
Columbus oppdaget ikke Amerika
Generasjoner av amerikanere vokste opp og lærte at Christopher Columbus oppdaget den nye verdenen. Men Columbus var ikke den første europeeren som landet i Amerika. Tilbake på 1000-tallet utforsket vikingene Newfoundland, Canada. Det har også funnet DNA-bevis Polynesiere slo seg ned i Sør-Amerika før Columbus reiste til den nye verden. Det er også det faktum at da Columbus ankom Americas i 1492, mer enn 100 millioner mennesker bebod den nye verden. G. Rebecca Dobbs skrev i sitt essay “Why We Should Abolish Columbus Day” at for å antyde at Columbus oppdaget Amerika, er å antyde at de som bebod Amerika er nonentiteter. Dobbs argumenterer:
“Hvordan kan noen oppdage et sted som titalls millioner allerede vet om? Å hevde at dette kan gjøres er å si at de innbyggerne ikke er mennesker. Og faktisk er dette nøyaktig den holdningen mange europeere… viser til urfolk. Vi vet selvfølgelig at dette ikke stemmer, men å forevige ideen om en colombiansk oppdagelse er å fortsette å tildele en ikke-menneskelig status til de 145 millioner menneskene og deres etterkommere. ”
Ikke bare oppdaget ikke Columbus Amerika, men han populariserte heller ikke ideen om at jorden var rund. De utdannede europeerne fra Columbus ’dag erkjente allment at jorden ikke var flat, i strid med rapporter. Gitt at Columbus verken oppdaget den nye verden eller fordrev flatjordmyten, motstandere til Columbus-overholdelsesspørsmålet hvorfor den føderale regjeringen har avsatt en dag i oppdagelsesreisende ære.
Columbus 'innvirkning på urfolk
Hovedgrunnen til at Columbus Day trekker motstand er på grunn av hvordan oppdagelsesmannens ankomst til den nye verden påvirket urfolk. Europeiske nybyggere introduserte ikke bare nye sykdommer til Amerika som utslettet mange innfødte folk, men også krigføring, kolonisering, slaveri og tortur. I lys av dette har American Indian Movement (AIM) oppfordret den føderale regjeringen for å stoppe observasjoner av Columbus Day. AIM sammenlignet Columbus Day-feiringer i USA med det tyske folket som opprettet en høytid for å feire Adolf Hitler med parader og festivaler i jødiske samfunn. I følge AIM:
“Columbus var begynnelsen på det amerikanske holocaust, etnisk rensing preget av drap, tortur, voldtekt, plyndring, ran, slaveri, kidnapping og tvangsfjerning av indianere fra deres hjemland.... Vi sier at å feire arven etter denne morderen er en krenkelse for alle indiske folk og andre som virkelig forstår denne historien. ”
Alternativer til Columbus Day
Siden 1990 har staten South Dakota feiret Native American Day i stedet for Columbus Day for å hedre innbyggerne for urfolk. Sør-Dakota har en innfødt befolkning på 8,8 prosent, ifølge tallene fra 2010 om folketellingen. På Hawaii feires Discoverers 'Day i stedet for Columbus Day. Oppdagernes dag hylder de polynesiske oppdagelsesreisende som seilte til den nye verden. Byen Berkeley, Calif, feirer heller ikke Columbus Day, i stedet for å anerkjenne Indigenous Peoples Day siden 1992.
Nylig har byer som Seattle, Albuquerque, Minneapolis, Santa Fe, N.M., Portland, Ore., Og Olympia, Wash., Har alle etablerte urfolksdag-feiringer i stedet for Columbus Day.