Appellen til Dystopian-romaner for tenåringer

Tenåringer sluker den nåværende populære litteraturen om den mørke, dystre og dystre: den dystopiske romanen. Dårlige historielinjer om ledere som terroriserer innbyggerne hvert år ved å få dem til å se tenåringer kjempe til døden og regjeringer som godkjenner obligatoriske operasjoner for å fjerne følelser, beskriver to av de populære dystopiske romanene som tenåringer er lesning. Men akkurat hva er en dystopisk roman, og hvor lenge har den eksistert? Og det er det større spørsmålet: hvorfor er denne typen romaner så tiltalende for tenåringer?

En dystopi er et samfunn som er ødelagt, ubehagelig eller i en undertrykt eller terrorisert stat. I motsetning til en utopi, en perfekt verden, er dystopier dystre, mørke og håpløse. De avslører samfunnets største frykt. Totalitære regjeringer regel og individers behov og ønsker blir underordnet staten. I de fleste dystopiske romaner prøver en tyrannisk regjering å undertrykke og kontrollere innbyggerne sine ved å ta bort deres individualitet, som i klassikerne

Dystopiske romaner er ikke nye for lesende publikum. Siden slutten av 1890-årene har H.G. Wells, Ray Bradbury og George Orwell underholdt publikum med sine klassikere om martians, bokbrenninger og Big Brother. Gjennom årene har andre dystopiske bøker som Nancy Farmer's The Scorpion House og Lois Lowry's Newbery-vinnende bok Giveren har gitt yngre karakterer en mer sentral rolle i dystopiske omgivelser.

Siden 2000 har dystopiske romaner for tenåringer beholdt den dystre, mørke omgivelsen, men karakterenes karakter har endret seg. Karakterer er ikke lenger passive og maktesløse borgere, men tenåringer som er myndiggjorte, uredde, sterke og fast bestemt på å finne en måte å overleve og møte sin frykt. Hovedpersoner har innflytelsesrike personligheter som undertrykkende regjeringer prøver å kontrollere, men ikke kan.

Et nylig eksempel på denne typen teen dystopisk roman er den utrolig populære Dødslekene serie (Scholastic, 2008) der den sentrale karakteren er en seksten år gammel jente som heter Katniss som er villig til ta søsteren sin plass i det årlige spillet hvor tenåringer fra 12 forskjellige distrikter må kjempe til døden. Katniss begår en bevisst opprør mot hovedstaden som holder leserne på kanten av setene.

I den dystopiske romanen delirium (Simon og Schuster, 2011) lærer regjeringen innbyggerne at kjærlighet er en farlig sykdom som må utryddes. I en alder av 18 år må alle gjennomgå en obligatorisk operasjon for å fjerne evnen til å føle kjærlighet. Lena, som gleder seg til operasjonen og frykter kjærlighet, møter en gutt og sammen flykter de fra regjeringen og finner sannheten.

I nok en favoritt dystopisk roman kalt Avvikende(Katherine Tegen Books, 2011), tenåringer må forene seg med fraksjoner basert på dyder, men når hovedpersonen er fortalte at hun er divergerende, blir hun en trussel mot regjeringen og må beholde hemmeligheter for å beskytte sine kjære fra skade.

Så hva synes tenåringer så tiltalende om dystopiske romaner? Tenåringer i dystopiske romaner får utføre endelige opprør mot autoritet, og det er tiltalende. Å erobre en dyster fremtid er kraftfull, særlig når tenåringene må stole på seg selv uten å måtte svare til foreldre, lærere eller andre autoritære skikkelser. Tenåringslesere kan absolutt forholde seg til disse følelsene.

Dagens dystopiske romaner for tenåringer inneholder tenåringsfigurer som viser styrke, mot og overbevisning. Selv om død, krig og vold eksisterer, sendes en mer positiv og håpefull melding om fremtiden av tenåringer som står overfor fremtidens frykt og erobrer dem.