De 8 skumleste dagene i Amerika

I løpet av mer enn to århundrer av historien har USA sett sin del av gode og dårlige dager. Men det har vært noen dager som forlot amerikanere i frykt for nasjonens fremtid og for deres egen sikkerhet og velvære. Her, i kronologisk rekkefølge, er åtte av de skumleste dagene i Amerika.

I 1814, i løpet av det tredje året av Krigen 1812, England, etter å ha avverget sin egen trussel om invasjon av Frankrike under Napoleon Bonaparte, fokuserte sin omfattende militære styrke på å gjenvinne store områder i det fortsatt svakt forsvarte USA.

Den 24. august 1814, etter å ha beseiret amerikanerne ved Slaget ved Bladensburg, Angrep britiske styrker Washington, D.C., og satte fyr på mange regjeringsbygninger, inkludert Det hvite hus. President James Madison og mesteparten av hans administrasjon flyktet fra byen og overnattet i Brookville, Maryland; kjent i dag som "USAs hovedstad for en dag."

Bare 31 år etter å ha vunnet sin uavhengighet i revolusjonen, våknet amerikanere 24. august 1814 for å se deres nasjonale hovedstad brenne til grunn og okkupert av britene. Dagen etter satte kraftig regn ut brannene.

Forbrenningen av Washington, mens den er skremmende og pinlig for amerikanere, anspurte det amerikanske militæret til å vende tilbake videre britiske fremskritt. Ratifisering av Ghent-traktaten 17. februar 1815, avsluttet krigen i 1812, feiret av mange amerikanere som "den andre uavhengighetskrigen."

Etter de fem fryktelige årene av borgerkrigen var amerikanerne avhengig av president Abraham Lincoln å opprettholde freden, helbrede sårene og bringe nasjonen sammen igjen. 14. april 1865, bare uker etter at han begynte sin andre periode i embetet, President Lincoln ble myrdet av embittert konføderert sympatisør John Wilkes Booth.

Med et enkelt pistolskudd så det ut til at den fredelige restaureringen av Amerika som en samlet nasjon var kommet til en slutt. Abraham Lincoln, presidenten som ofte snakket kraftig for å "la opprørerne lett opp" etter krigen, var blitt myrdet. Da nordmenn beskyldte sørlendinger, fryktet alle amerikanere at borgerkrigen egentlig ikke var over, og at grusomheten i legalisert slaveri forble en mulighet.

Slutten av første verdenskrig i 1918 førte USA inn i en enestående periode med økonomisk velstand. “Roaring 20s” var de gode tider; for bra, faktisk.

Mens amerikanske byer vokste og lyktes med rask industriell vekst, led landets bønder utstrakt økonomisk fortvilelse på grunn av overproduksjon av avlinger. Samtidig førte et fortsatt uregulert aksjemarked, kombinert med overdreven formue og utgifter basert på optimisme etter krigen, mange banker og enkeltpersoner til å foreta risikable investeringer.

29. oktober 1929 tok de gode tider slutt. Den "svarte tirsdagen" morgen, falt aksjekursene, falskt oppblåst av spekulative investeringer, over hele linjen. Da panikken spredte seg fra Wall Street til Main Street, begynte nesten alle amerikanere som eide aksjer desperat å prøve å selge den. Siden alle solgte var det selvfølgelig ingen som kjøpte, og aksjeverdiene fortsatte i fritt fall.

Over hele nasjonen brettet banker som investerte uvedkommende, og tok forretninger og familiebesparelser med seg. I løpet av noen dager fant millioner av amerikanere som hadde ansett seg som "godt i gang" før svart tirsdag, stå i uendelig arbeidsledighet og brødlinjer.

Til syvende og sist førte det store børskrakket i 1929 til Den store depresjonen, en 12-års periode med fattigdom og økonomisk uro som bare ville bli avsluttet av nye arbeidsplasser skapt gjennom Ny avtale programmer fra president Franklin D. Roosevelt og industrirampen opp til Andre verdenskrig.

I desember 1941 så amerikanerne frem til julenes sikkerhet i troen på at regjeringens mangeårige isolasjonistiske politikker ville hindre deres nasjon i å bli involvert i krigsspredningen over hele Europa og Asia. Men mot slutten av dagen 7. desember 1941, ville de vite at deres tro hadde vært en illusjon.

Tidlig på morgenen president Franklin D. Roosevelt vil snart kalle en "dato som vil leve i beryktelse," japanske styrker iverksatte et overraskende bombeangrep mot den amerikanske marinens stillehavsflåte basert på Pearl Harbor, Hawaii. Mot slutten av dagen hadde 2.345 amerikansk militært personell og 57 sivile blitt drept, med ytterligere 1 247 militært personell og 35 sivile såret. I tillegg hadde den amerikanske stillehavsflåten blitt desimert, med fire slagskip og to ødeleggere senket, og 188 fly ødelagt.

Da bilder av angrepet dekket aviser over hele nasjonen 8. desember, innså amerikanere at med Stillehavsflåten desimerte, en japansk invasjon av den amerikanske vestkysten var blitt en veldig ekte mulighet. Etter hvert som frykten for et angrep på fastlandet vokste, beordret president Roosevelt internering av mer enn 117 000 amerikanere av japansk avstamming. Liker det eller ei, visste amerikanere med sikkerhet at de var en del av andre verdenskrig.

Amerikas langvarige sak om Kald krig jitters henvendte seg til absolutt frykt om kvelden den 22. oktober 1962, da president John F. Kennedy gikk på TV for å bekrefte mistanker om at Sovjetunionen plasserte atommissiler på Cuba, bare 90 mil fra kysten av Florida. Alle som lette etter en skikkelig Halloween-redsel hadde nå en stor.

Når han visste at missilene var i stand til å treffe mål hvor som helst i det kontinentale USA, advarte Kennedy at oppskytningen av ethvert sovjetisk atommissil fra Cuba vil bli betraktet som en krigshandling som krever en fullstendig gjengjeldelsesreaksjon over Sovjet Union.”

Mens amerikanske skoleunger øvde håpløst på å ta ly under deres bittesmå pulter og var advarte: "Ikke se på blinken," og Kennedy og hans nærmeste rådgivere gikk ut av det farligste spill av atomdiplomati i historien.

Mens Kubansk missilkrise endte fredelig med den forhandlede fjerningen av de sovjetiske missilene fra Cuba, frykten for atomvåpen Armageddon henger i dag.

Bare 13 måneder etter å ha løst den kubanske missilkrisen, president John F. Kennedy ble myrdet mens du syklet i en motorcade gjennom sentrum av Dallas, Texas.

Den brutale døden til den populære og karismatiske unge presidenten sendte sjokkbølger over hele Amerika og rundt om i verden. I løpet av den første kaotiske timen etter skytingen ble frykten økt av feilaktige rapporter som visepresident Lyndon Johnson, kjørte to biler bak Kennedy i samme motorcade, hadde også blitt skutt.

Mens den kalde krigen spenninger fortsatt kjørte på en feber tonehøyde, fryktet mange at Kennedys attentat var en del av et større fiendtlig angrep på USA. Disse fryktene vokste, da etterforskningen avdekket at den siktede attentatet Lee Harvey Oswald, en tidligere U.S. Marine, hadde gitt avkall på sitt amerikanske statsborgerskap og forsøkte å avverge Sovjetunionen i 1959.

Effektene av drapet på Kennedy gjenklarer fortsatt i dag. Som med Pearl Harbor-angrepet og terrorangrepene 11. september 2001, spør folk fortsatt hverandre, "Hvor var du da du hørte om drapet på Kennedy?"

På samme måte som hans mektige ord og taktikker som boikott, sit-ins og protestmarsjer, førte den amerikanske borgerrettighetsbevegelsen fredelig frem, Dr. Martin Luther King Jr. var skutt av en snikskytter i Memphis, Tennessee, 4. april 1968.

Kvelden før hans død hadde Dr. King holdt sin siste preken, berømt og profetisk og sa: ”Vi har noen vanskelige dager fremover. Men det betyr ikke noe med meg nå, for jeg har vært på fjelltoppen... Og han har tillatt meg å gå opp på fjellet. Og jeg har sett over, og jeg har sett det lovede land. Jeg kommer kanskje ikke dit med deg. Men jeg vil at du skal vite i kveld at vi som folk skal komme oss til det lovede landet. ”

Innen få dager etter at mordet på nobelpristakeren ble drept, gikk Civil Rights Movement fra ikke-voldelig til blodig, pigget av opptøyer sammen med juling, uberettiget fengsel og drap på borgerrettigheter arbeidstakere.

8. juni ble den siktede leiemorderen James Earl Ray arrestert på en flyplass i London, England. Ray innrømmet senere at han hadde prøvd å komme seg til Rhodesia. Nå kalt Zimbabwe, ble landet den gang styrt av en undertrykkende Sør-afrikansk apartheid hvit minoritetsstyrt regjering. Detaljer som ble avslørt under etterforskningen førte til at mange svarte amerikanere fryktet at Ray hadde opptrådt som en aktør i en hemmelig amerikansk regjeringskonspirasjon rettet mot borgerrettighetsledere.

Utbruddet av sorg og sinne som fulgte kongens død, fokuserte Amerika på kampen mot segregering og fremskaffet passering av viktig borgerrettighetslovgivning, inkludert loven om rettferdig bolig fra 1968, vedtatt som en del av de Great Society initiativ fra president Lyndon B. Johnson.

Før denne skumle dagen, så de fleste amerikanere terrorisme som et problem i Midt-Østen og var sikre på at, som tidligere, ville to brede hav og et mektig militær holde USA trygt mot angrep eller invasjon.

Om morgenen av 11. september 2001, ble den tilliten knust for alltid da medlemmer av den radikale islamske gruppen al-Qaida kapret fire kommersielle flyselskaper og brukte dem til å utføre selvmordsterrorangrep på mål i USA Stater. To av flyene ble fløyet inn og ødelagt begge tårnene til World Trade Center i New York City, a tredje fly traff Pentagon nær Washington, D.C., og det fjerde flyet styrtet i et felt utenfor Pittsburgh. På slutten av dagen hadde bare 19 terrorister drept nesten 3000 mennesker, skadet mer enn 6000 andre og påført over 10 milliarder dollar i skade på eiendom.

I frykt for at lignende angrep var nært forestående forbød den amerikanske føderale luftfartsadministrasjonen all kommersiell og privat luftfart inntil forbedrede sikkerhetstiltak kunne settes i verk på amerikanske flyplasser. I flere uker så amerikanerne opp i frykt hver gang en jet fløy over hodet, da de eneste flyene som var tillatt i luften var militære fly.

Angrepene utløste Krig mot terror, inkludert kriger mot terrorgrupper og terrorhavende regimer i Afghanistan og Irak.

Til slutt overlot angrepene amerikanerne den beslutningen som var nødvendig for å akseptere lover, som patriotloven fra 2001 som strenge og ofte påtrengende sikkerhetstiltak, som ofret noen personlige friheter til gjengjeld for allmennheten sikkerhet.

10. november 2001 president George W. Bush, som tok opp FNs generalforsamling, sa om angrepene, “tiden går. Likevel, for De forente stater vil det ikke være noe å glemme den 11. september. Vi vil huske hver redningsmann som døde i ære. Vi vil huske hver familie som lever i sorg. Vi vil huske brannen og asken, de siste telefonsamtalene, begravelsene til barna. ”

I riket til virkelig livsendrende hendelser, blir 11. september-angrepene med i angrepet på Pearl Attentatet mot havnen og Kennedy som dager som ansporer amerikanere til å spørre hverandre, “Hvor var du? når…?"