Emergent norm theory er en teori som brukes til å forklare kollektiv oppførsel. Turner og Killian hevder at normene som til syvende og sist styrer en situasjon kanskje ikke i utgangspunktet er synlige for deltakerne. I stedet dukker normer opp gjennom en prosess med sosial interaksjon der mennesker ser til andre etter ledetråder og tegn som indikerer forskjellige muligheter for hva de kan forvente. Emergent norm teori forklarer at kollektiv atferd har en lang historie med å bli voldelig, for eksempel i tilfeller av mobber og opptøyer. Imidlertid gjelder kollektiv oppførsel også kjepper som kan føre til noe godt. De ALS isbøtteutfordring er et eksempel på kollektiv atferd som samlet inn penger til medisinsk forskning.
Forskere tenker at fremvoksende normteori forekommer i fire former. Mens sosiologer klassifiserer skjemaene annerledes, er de vanligste formene mengder, offentlige, masse og sosiale bevegelser.
Mens det er debatt om de fleste av skjemaene, er folkemengdene den eneste formen alle sosiologer er enige om. Det antas at folk faktisk går tilbake til mer animalistiske tendenser, og det spekuleres i at folkemengder får folk til å miste noen
rasjonell tenking evnen. Noen psykolog ting folkemengder har tre grunnleggende følelser, frykt, glede og sinne. Det siste er der voldelige utbrudd oftest kommer fra.Forskjellen mellom publikum og publikum er at publikum har samlet seg om en enkelt sak. Når en beslutning er nådd om saken, spres publikum vanligvis.