Når og hvordan ble det slutt på andre verdenskrig?

Andre verdenskrig endte med den ubetingede overgivelsen av Tyskland i mai 1945, men både 8. og 9. mai feires som Seier i Europa-dagen (eller V-E-dagen). Denne doble feiringen skjer fordi tyskerne overga seg til de vestlige allierte, inkludert Storbritannia og USA, 8. mai, og en egen overgivelse fant sted 9. mai i Russland.

I øst ble krigen slutt da Japan overga seg betingelsesløst august. 14, 1945, med underskrivelse av overlevering deres Sept. 2. Den japanske overgivelsen skjedde etter at USA la ned atombomber på Hiroshima og Nagasaki den august. Henholdsvis 6 og 9. Datoen for den japanske overgivelsen er kjent som Victory Over Japan Day, eller V-J Day.

I løpet av to år etter at han startet krigen i Europa med sin invasjon av Polen i 1939, Adolf Hitler (1889–1945) hadde underkastet store deler av kontinentet, inkludert Frankrike etter en lynrask erobring. Deretter Der Führer forseglet skjebnen sin med en dårlig gjennomtenkt invasjon av Sovjetunionen.

Joseph Stalin (1878–1953) og det sovjetiske folket innrømmet ikke, selv om de måtte overvinne de første nederlagene. Snart ble imidlertid de overutstrakte nazistyrkene beseiret på Stalingrad og sovjeterne begynte å tvinge dem sakte tilbake over Europa. Det tok lang tid og millioner av dødsfall, men sovjeterne skjøv til slutt Hitlers styrker helt tilbake til Tyskland.

I 1944 ble en ny front åpnet igjen i Vesten da Storbritannia, Frankrike, USA, Canada og andre allierte landet i Normandie. To enorme militære styrker, som nærmet seg fra øst og vest, bar etter hvert nazistene ned.

I Berlin kjempet de sovjetiske styrkene seg gjennom den tyske hovedstaden. Hitler, en gang den karismatiske herskeren av et imperium, ble redusert til å gjemme seg i en bunker, og ga ordre til styrker som bare fantes i hodet hans. Sovjeterne holdt på å komme nær bunkeren, og 30. april 1945 Adolf Hitler drepte seg selv.

Kommando over de tyske styrkene overført til Admiral Karl Doenitz (1891–1980), og han sendte raskt ut fredfølere. Han innså snart at en ubetinget overgivelse ville være nødvendig, og han var klar til å signere. Men med krigen over, ble den anstendige alliansen mellom USA og sovjeterne frostig, en ny rynke som til slutt ville føre til den kalde krigen. Mens de vestlige allierte gikk med på overgivelsen 8. mai, insisterte sovjeterne på sin egen overgivelseseremoni og prosess. Dette fant sted 9. mai, den offisielle avslutningen på det som Sovjetunionen kalte den store patriotiske krigen.

Seier og overgivelse ville ikke komme lett for de allierte i Pacific Theatre. De krig i Stillehavet hadde startet med den japanske bombingen av Pearl Harbor på Hawaii desember. 7, 1941. Etter år med slag og mislykkede forsøk på å forhandle frem en traktat, la USA atombomber på Hiroshima og Nagasaki i begynnelsen av august. 1945. En uke senere, på august. 15 kunngjorde Japan sin intensjon om å overgi seg. Den japanske utenriksministeren, Mamoru Shigemitsu (1887–1957), signerte det offisielle dokumentet september. 2.

• Feis, Herbert. "Atombomben og slutten av andre verdenskrig." Princeton NJ: Princeton University Press, 1966.
• Judt, Tony. "Etterkrigstid: En historie om Europa siden 1945." New York: Penguin, 2005.
• Neiberg, Michael. "Potsdam: The End of World War II and the Remaking of Europe." New York: Perseus Books, 2015.
• Weintraub, Stanley. "Den siste store seieren: slutten av andre verdenskrig, juli – august 1945." London: Dutton, 1995.