John Winthrop brukte uttrykket "By på en høyde" for å beskrive det nye oppgjøret, med "alle menneskers eies" på seg. Og med disse ordene la han grunnlaget for en ny verden. Disse nye nybyggerne representerte absolutt en ny skjebne for dette landet.
Religion og kolonialskriving
Tidlige kolonialforfattere snakket om å transformere landskapet og dets folk. I rapporten fra Mayflower fant William Bradford landet, "En heslig og øde villmark, full av ville dyr og ville menn."
Når de kom til dette skrekkparadiset, ønsket nybyggerne å skape seg en himmel på jorden, et samfunn der de kunne tilbe og leve som de ønsket passende - uten innblanding. Bibelen ble sitert som autoritet for lov og hverdagspraksis. Alle som var uenige i den bibelske læren, eller presenterte forskjellige ideer, ble utestengt fra koloniene (eksempler inkluderer Roger Williams og Anne Hutchinson), eller verre.
Med disse høye idealene noen gang i hodet, besto mye av skriftene i denne perioden av brev, tidsskrifter, fortellinger og historier - sterkt påvirket som de var av britiske forfattere. Selvfølgelig bruker mange av kolonistene mye tid i den enkle jakten på å overleve, så det er nei undrer seg over at ingen store romaner eller andre store litterære verk dukket opp fra hendene på den tidlige kolonialen forfattere. I tillegg til tidsbegrensningene, ble all fantasifull skriving forbudt i koloniene frem til revolusjon.
Med drama og romaner sett på som onde omlegginger, er de fleste av verkene i perioden religiøse. William Bradford skrev en historie om Plymouth og John Winthrop skrev en historie av New England, mens William Byrd skrev om en grensetvist mellom Nord-Carolina og Virginia.
Sannsynligvis ikke overraskende, forble prekener, sammen med filosofiske og teologiske arbeider, den mest produktive skriftformen. Cotton Mather ga ut 450 bøker og hefter, basert på hans prekener og religiøs tro; Jonathan Edwards er kjent for sin preken, "Sinners in the Hands of an Angry God."
Poesi i kolonitiden
Av poesien som dukket opp fra kolonitiden, Anne Bradstreet er en av de mest kjente forfatterne. Edward Taylor skrev også religiøse poesi, men hans arbeid ble ikke utgitt før i 1937.