"The Gift of the Magi" er en av de mest kjente og mest tilpassede novellene i moderne amerikansk litteratur. Skrevet 1905 av O. Henry, pennenavnet som ble brukt av William Sydney Porter, forteller den historien om et fattig, ungt ektepar, Jim og Della, som vil kjøpe julegaver til hverandre, men ikke har nok penger. Opprinnelig publisert i New York Sunday World avisen, "The Gift of the Magi" dukket også opp i O i 1906. Henrys antologi, "De fire millioner."
Tittelen "magi" refererer til de tre vise mennene fra den bibelske historien om Jesu fødsel. De tre reiste et stort stykke for å bringe verdifulle gaver av gull, røkelse og myrra til den nye babyen, og som O. Henry sa det, "oppfant kunsten å gi julegaver."
Plott
I denne historien er håret til Della spektakulært: "Hadde dronningen av Sheba bodd i leiligheten tvers over luftakselen, ville Della latt henne hår henger ut av vinduet en dag for å tørke bare for å avskrive hennes majestets juveler og gaver. "Imens Jim som en verdsatt gullklokke som er
beskrevet som følger: "Hadde kong Salomo vært vaktmester, med alle skattene sine stablet opp i kjelleren, ville Jim ha trukket ut klokken hver gang han gikk forbi, bare for å se ham plukke skjegget fra misunnelse."Della selger håret til en parykkprodusent for å kjøpe en kjede til Jims klokke til jul. Ukjent med henne selger Jim imidlertid klokken for å kjøpe henne et sett verdsatte hårkam. Hver ga opp sitt mest verdsatte besittelse for å få en gave til den andre.
'The Gift of the Magi' diskusjonsspørsmål
- Hva er viktig med tittelen? Antyder det at historien har en religiøs leksjon, eller bare det jul vil komme inn på plottet på en eller annen måte?
- Hva er noen sentrale ideer eller temaer i historien?
- Hva er noen konflikter i historien? Er de interne eller eksterne?
- Liste over en metafor eller sammenligning i historien. Forklar det.
- Hvorfor bruker vi så mye tid på å bli kjent med Della i historien, mens Jim introduseres bare helt på slutten? Er hennes perspektiv mer eller mindre viktig enn hans?
- Noe av språket og fraseringen O. Henry bruker i "The Gift of the Magi" virker litt utdatert, spesielt hans beskrivelser av Della og referanser til lønn og priser i 1905. Hvordan kunne historien oppdateres for å være mer moderne uten å miste sin sentrale lærdom av kjærlighet og offer?
- Hva er noen symboler i "The Gift of the Magi?" Er det å fortelle at Jim gir opp noe materiale som ikke kan gjenvinnes mens Della gir opp noe som vil gro igjen?
- Forhold et symbol til en sentral idé eller tema i historien.
- Slutter historien slik du forventet? Synes du det var bedårende at de to ga fra seg eiendelene sine for hverandre, eller ble du opprørt over at ingen av dem kunne glede seg til den andres gave?
- Hvordan kan denne novellen sammenlignes med andre arbeider i ferielitteratur? Ligner det på leksjonene i verk som Charles Dickens '"En julesang?"
- Hvor viktig er innstillingen, både tid og sted, til historien? Kan historien ha funnet sted et annet sted?
Forståelsen av Magienes gave
- Beskriv en tid da du valgte ut den perfekte gaven til noen eller noen valgte ut den perfekte gaven til deg. Hvorfor var det perfekt?
- Beskriv en tid da en gave ikke gikk. Hva kunne ha gjort situasjonen annerledes? Hvordan ble situasjonen håndtert?
- Beskriv en ironisk hendelse i ditt eget liv. Hva var forventet å skje, og hvorfor var den faktiske begivenheten ironisk?