Of Mice and Men Study Guide

Av mus og menn er en novelle fra 1937 av John Steinbeck. Boken ble satt under den store depresjonen, og forteller historien om George Milton og Lennie Small, to migrantarbeidere og mangeårige venner ansatt på en ranch i California. Gjennom bruk av språklig språk og detaljert karakterisering, Av mus og menn tilbyr et usparende portrett av karakterene og de voldsomme og tøffe forholdene de står overfor.

Rask fakta: av mus og menn

George og Lennie er to gårdsarbeidere som reiser gjennom California på jakt etter arbeid. Når novellen begynner, har de nettopp blitt sparket av en buss mens de reiser til sin siste ranch. De overnatter i et provisorisk ly og ankommer ranchen om morgenen. Rancheeieren er først nølende fordi Lennie, som er fysisk sterk, men har en mental funksjonshemming, ikke snakker, men han til slutt aksepterer mennene som arbeidere.

Lennie og George møter andre ranchhender Candy, Carlson og Slim, samt Curley, sønnen til rancheieren. Curley, en svak, men konfronterende mann, er muntlig rettet mot Lennie. Carlson skyter Candys gamle, døende hund. Lennie avslører at han og George har en plan om å kjøpe sitt eget land en dag, og Candy tilbyr å bli med dem, og tjene inn sine egne penger. Slim gir Lennie en valp fra den siste hundens siste kull.

Dagen etter angriper Curley Lennie en gang til. Av frykt griper Lennie Curleys knyttneven og knuser den. Senere drar gårdsarbeiderne ut og drikker, og Lennie blir liggende bak. Han snakker med Crooks, en afroamerikansk gårdshånd som bor adskilt fra de andre arbeiderne. Curleys kone nærmer seg og spør hva som skjedde med ektemannens hånd. Når ingen av mennene forteller henne, berater hun kjeltringene med rasemessige slurver og trusler.

Dagen etter dreper Lennie tilfeldigvis valpen ved å klappe den for hardt. Curleys kone finner ham med valpens kropp i låven. Lennie og Curleys kone begynner å snakke. Curleys kone avslører sine tidligere drømmer om Hollywood-stjernestatus og tilbyr å la Lennie ta på håret. Mens han gjør det, bryter Lennie utilsiktet nakken og dreper henne. Når gårdsarbeiderne oppdager Curleys kone, begynner Curley en hevngjerrig forfølgelse av Lennie, med de andre arbeiderne på slep. George tar Carlsons pistol og bryter bort fra gruppen for å møte Lennie på deres forhåndsbestemte sted. George forteller Lennie alt om den vakre fremtiden der de har en egen gård som har en tendens til kaniner, og skyter til slutt Lennie bakerst i hodet.

Lennie Small. I motsetning til etternavnet er Lennie en ekstremt stor og fysisk sterk mann. Imidlertid er han også blidhjertet og ofte redd. Lennie har en mental funksjonshemning og er avhengig av George for beskyttelse. Han elsker å gni myke materialer og små skapninger, fra mus til valper til hår. Dette ønsket fører til utilsiktet ødeleggelse og til og med død.

George Milton. Crafty og ressurssterk, George er både den dominerende lederen og lojale beskytter av Lennie. Selv om han noen ganger klager over å ta vare på Lennie, er han dypt engasjert i ham. På slutten av novellen bestemmer George seg for å drepe Lennie for å beskytte ham mot større skade på hendene til de andre rancharbeiderne.

Curley. Curley er sønn av rancheieren og en tidligere Golden Gloves-bokser. Til tross for sin lille kroppsholdning, plukker Curley kjemper og slår seg trygt rundt. Han er en sjalu ektemann som raser på kona. Han retter seg også mot Lennie, til tross for at blide Lennie ikke vil ha kamp. Når Lennie tilfeldigvis dreper Curleys kone, oppsøker Curley Lennie i et morderisk raseri.

Sukkertøy. Candy er en gammel gårdsarbeider som har mistet hånden. Han eier en aldrende hund som Carlson insisterer på å skyte. Når Candy overhører Lennie snakke om planen hans om å kjøpe jord med George, tilbyr Candy opp $ 350 av sine egne penger for å bli med dem.

crooks. Crooks, den eneste afroamerikanske karakteren på gården, bor borte fra de andre arbeiderne i segregerte kvartaler. Han er verdenstrett og skeptisk til Lennies drøm om å kjøpe land. Crooks står overfor rasisme på ranchen, spesielt når Curleys kone verbalt angriper ham med raseskred og voldelige trusler.

Curleys kone. Curleys kone, hvis navn aldri blir nevnt, blir behandlet dårlig av mannen sin og med krig av de andre gårdsarbeiderne. Hun har en flørtende natur, men uttrykker også ensomhet og tapte drømmer under en samtale med Lennie. Når Crooks og Lennie nekter å fortelle henne hva som skjedde med ektemannens hånd, angriper hun Crooks muntlig med raseskred og trusler. Hun dør til slutt en utilsiktet død ved Lennies hender.

Naturen til drømmer. Drømmer spiller en nøkkelrolle i Av mus og menn. Vesentligst deler George og Lennie en drøm om å eie sitt eget land, men deres perspektiver på denne drømmen avviker betydelig. I Lennies sinn er drømmen sikker på å bli virkelighet; for George er å diskutere drømmen en måte å trøste Lennie og gi tiden i et tøft miljø.

Styrke vs. Svakhet. I Av mus og menn, styrke og svakhet har et sammensatt forhold. Dette forholdet er mest tydelig hos Lennie, hvis fysiske styrke er en direkte kontrast til hans milde og gubløse personlighet. I bokens tøffe verden, styrke - spesielt mental seighet - er viktig.

Mann vs. Natur. Spenning mellom den menneskelige verden og den naturlige verden eksisterer overalt Av mus og menn. Noen ganger utøver karakterene kontroll over den naturlige verdenen, og andre ganger reiser den naturlige verden seg opp for å overmanne karakterene. Til syvende og sist antyder novellene at de naturlige og menneskelige verdenene - musene og menns verdener - tross alt ikke er så forskjellige.

Av mus og mennDen litterære stilen er stort sett enkel og grei. Dialogen er skrevet på en kollokvial dialekt som er ment å gjenspeile arbeiderklassens bakgrunn fra rancharbeiderne, hvis tale også er spekket med slangbegrep og vulgære uttrykk. Novellen er også kjent for sin bruk av skyggelegging. Lennies tilfeldige drap på valpen er parallelle med hans utilsiktede drap på Curleys kone; det tilsynelatende barmhjertighetsdrapet på Candys hund speiler barmhjertighetsdrapet på Lennie.

Av mus og menn har vært gjenstand for sensur på grunn av det tøffe temaet, men det er fortsatt et av de mest leste verkene i amerikansk litteratur på 1900-tallet.

John Steinbeck ble født i 1902 og er en av de mest fremtredende og mest leste amerikanske forfatterne i det 20. århundre. Mye av arbeidet hans fokuserer på "allmann" -hovedpersoner i California under den store depresjonen. Det sa han Av mus og menn ble delvis inspirert av egne erfaringer sammen med arbeidsinnvandrere i løpet av 1910-årene. I tillegg til Av mus og menn, Skrev Steinbeck over to dusin bøker, inkludert Vredens druer (1939) og øst for Eden (1952). Han vant både en Pulitzer-pris og en nobelpris.