17. desember 1903, Orville Wright og Wilbur Wright testet en flyvende maskin som tok av med egen kraft, fløy med jevn hastighet, og landet deretter trygt uten skade og startet tiden for menneskelig flukt.
Året før testet brødrene ut en rekke fly, fløyutforminger, glider og propeller for å forstå kompleksiteten i aerodynamikk og forhåpentligvis lage et drevet fartøy som er i stand til langvarig flyging. Gjennom denne prosessen registrerte Orville og Wilbur mange av sine største sitater i notatbøkene de holdt og intervjuer de gjorde den gangen.
Fra Orvilles tanker om håp og leve til begge brors tolkninger av hva de oppdaget under eksperimentene, følgende sitater innkapsler spenningen Wright-brødrene følte da de opprettet flyr, det første selvgående flyet.
Orville Wright on Dreams, Hope and Life
"Ønsket om å fly er en idé som ble gitt til oss av våre forfedre, som i deres overveldende reiser over sporløse land i forhistorisk tid, så misunnelig på fuglene som svir seg fritt gjennom."
"Flyet holder seg oppe fordi det ikke har tid til å falle."
"Ingen flyvende maskin vil noen gang fly fra New York til Paris... [fordi] ingen kjent motor kan kjøre med den nødvendige hastigheten i fire dager uten å stoppe."
"Hvis fugler kan gli over lengre tid, så... hvorfor kan jeg ikke det?"
"Hvis vi jobbet med den antagelsen at det som blir akseptert som sant virkelig er sant, ville det vært lite håp om å komme videre."
"Vi var heldige nok til å vokse opp i et miljø der det alltid var mye oppmuntring til barn til å forfølge intellektuelle interesser; å undersøke hva som vekket nysgjerrighet. "
Orville Wright på deres flyeksperimenter
"I glideforsøkene våre hadde vi hatt en rekke opplevelser der vi hadde landet på en fløy, men knusing av vingen hadde absorbert støtet slik at vi ikke var urolige for motoren i tilfelle en landing av det snill."
"Med all kunnskap og ferdighet som er tilegnet i tusenvis av flyreiser de siste ti årene, ville jeg knapt tenkt på i dag min første flytur på en merkelig maskin i en 27-mils vind, selv om jeg visste at maskinen allerede hadde blitt fløyet og var sikker."
"Er det ikke overraskende at alle disse hemmelighetene har blitt bevart i så mange år bare slik at vi kunne oppdage dem!"
"Flyturen opp og ned var overordentlig ujevn, dels på grunn av uregelmessigheten i luften, og dels på grunn av manglende erfaring med å håndtere denne maskinen. Kontrollen av fremre ror var vanskelig på grunn av at den var balansert for nær sentrum. "
"Når maskinen var festet med en ledning til sporet slik at den ikke kunne starte før den ble sluppet av operatøren, og motoren hadde blitt kjørt for å sikre at den var i stand, kastet vi en mynt for å bestemme hvem som skulle ha den første rettssaken. Wilbur vant. "
"Med 12 hestekrefter på kommando, vurderte vi at vi kunne tillate at vekten på maskinen med en operatør stiger til 750 eller 800 pund, og har fortsatt like mye overskuddskraft som vi opprinnelig hadde tillatt i det første anslaget på 550 pounds."
Wilbur Wright på sine flyvende eksperimenter
"Det er ingen idretter som tilsvarer den som aviators liker å bli ført gjennom luften på store hvite vinger. Mer enn noe annet er sensasjonen en av perfekt fred blandet med en spenning som anstrenger hver nerve til det ytterste hvis du kan tenke deg en slik kombinasjon. "
"Jeg er en entusiast, men ikke en sveiv i den forstand at jeg har noen kjæledyrsteorier om riktig konstruksjon av en flyvende maskin. Jeg ønsker å benytte meg av alt det som allerede er kjent, og deretter om mulig legge til midd for å hjelpe den fremtidige arbeideren som vil oppnå endelig suksess. "
"Vi kunne knapt vente med å stå opp om morgenen."
"Jeg tilstår at jeg i 1901 sa til min bror Orville at mannen ikke ville fly på 50 år."
"At den store forskeren trodde på flyvemaskiner, var det en ting som oppmuntret oss til å begynne studiene."
"Det er mulig å fly uten motorer, men ikke uten kunnskap og ferdigheter."
"Ønsket om å fly er en idé som ble gitt til oss av våre forfedre som... så misunnelig på fuglene som skyter fritt gjennom verdensrommet... på luftens uendelige motorvei."
"Menn blir kloke akkurat når de blir rike, mer av det de sparer enn av det de mottar."