Profil av Pierre de Coubertin, grunnlegger av det moderne OL

Pierre de Coubertin (1. januar 1863 - 2. september 1937) var grunnleggeren av det moderne olympiske leker. Kampanjen hans for å fremme atletiske aktiviteter begynte som et ensomt korstog, men det fikk langsomt støtte og han kunne organisere det første moderne OL i Athen i 1896. Han var et grunnleggende medlem av Den internasjonale olympiske komité og fungerte som president fra 1896 til 1925.

Rask fakta: Pierre de Courbertin

Baron de Coubertin ble født 1. januar 1863 i Paris, Pierre Fredy, og var 8 år gammel da han var vitne til nederlaget i hjemlandet i Den fransk-prøyssiske krigen. Han trodde at nasjonens mangel på fysisk trening for massene bidro til nederlaget i hånden til Preussen under ledelse av Otto von Bismarck.

I ungdommen var Coubertin også glad i å lese britiske romaner for gutter som understreket viktigheten av fysisk styrke. Ideen ble tidlig i hodet av Coubertin om at det franske utdanningssystemet var for intellektuelt. Det som sårt trengtes i Frankrike, mente Coubertin, var en sterk del av kroppsøving.

Friidrett ble stadig mer populær gjennom 1800-tallet, etter en lang tidligere periode da Coubertins samfunn var i hovedsak likegyldig til idrett - eller til og med betraktet idrett som en useriøs Omkjøring.

Forskere på 1800-tallet begynte å vise friidrett som en måte å forbedre helsen på. Organiserte atletiske bestrebelser, som baseball ligaer i USA, ble feiret. I Frankrike unnet de øvre klassene seg i idrett, og unge Pierre de Coubertin deltok i roing, boksing og fekting.

Coubertin ble fiksert på kroppsøving i 1880-årene da han ble overbevist om at atletisk dyktighet kunne redde sin nasjon fra militær ydmykelse.

I 1880 og tidlig 1890, Coubertin foretok flere turer til Amerika og et dusin turer til England for å studere administrasjonen av friidrett. Den franske regjeringen var imponert over arbeidet sitt og ga ham i oppdrag å holde "atletiske kongresser", som inneholdt hendelser som ridning, fekting og friidrett.

En liten gjenstand i New York Times i desember 1889 nevnte Coubertin besøke campus Yale University:

Hans formål med å komme til dette landet er å gjøre seg grundig kjent med ledelsen av friidrett på Amerikanske høyskoler og derved å tenke ut noen metoder for interessante studenter ved det franske universitetet i friidrett.

De ambisiøse planene til Coubertin for å gjenopplive fransk utdanningssystem ble aldri virkelig realisert, men reisene hans begynte å inspirere ham med en langt mer ambisiøs plan. Han begynte å tenke på å få land til å konkurrere i atletiske begivenheter basert på Olympiske festivaler i antikkens Hellas.

I 1892, introduserte Coubertin ideen om et moderne OL i et jubileum fra French Union of Athletic Sports Sociations. Ideen hans var ganske vag, og det ser ut til at selv ikke Coubertin selv hadde en klar ide om hvilken form slike spill ville ha.

To år senere arrangerte Coubertin et møte som samlet 79 delegater fra 12 land for å diskutere hvordan de kan gjenopplive de olympiske leker. Møtet etablerte den første internasjonale olympiske komité. Komiteen bestemte de grunnleggende rammene for å ha spillene hvert fjerde år, med den første som skulle finne sted i Hellas.

Avgjørelsen om å holde det første moderne OL i Aten, på stedet for de gamle lekene, var symbolsk. Det viste seg også å være problematisk, da Hellas var involvert i politisk uro. Coubertin besøkte imidlertid Hellas og ble overbevist om at det greske folket ville være glade for å være vertskap for lekene.

Det ble samlet inn midler for å montere lekene, og det første moderne OL begynte i Athen 5. april 1896. Festivalen fortsatte i 10 dager og inkluderte arrangementer som fotløp, plen-tennis, svømming, dykking, fekting, sykkelløp, roing og et yacht-løp.

En utsendelse inn De New York Times 16. april 1896 beskrev avslutningsseremoniene dagen før under overskriften "Amerikanere vant de fleste kroner."

Kongen [av Hellas] delte ut til hver vinner av en førstepremie en krans laget av vill oliven plukket fra trærne på Olympia, og laurbærkranser ble gitt til vinnerne av andre premier. Alle prisvinnerne fikk deretter vitnemål og medaljer... . [T] Totalt antall idrettsutøvere som mottok kroner var førtifire, hvorav elleve var amerikanere, ti grekere, syv tyskere, fem franskmenn, tre engelskmenn, to ungarere, to australiere, to østerrikere, en dansker og en Sveitsisk.

Påfølgende spill som ble holdt i Paris og St. Louis ble overskygget av verdensmesser, men Stockholmlekene i 1912 kom tilbake til idealene uttrykt av Coubertin.

Under første verdenskrig led Coubertins familie vanskeligheter og flyktet til Sveits. Han var med på å organisere OL 1924, men trakk seg etter det. De siste årene av livet hans var sterkt urolige, og han fikk alvorlige økonomiske vanskeligheter. Han døde i Genève 2. september 1937.

Baron de Coubertin fikk anerkjennelse for sitt arbeid for å fremme OL. I 1910, tidligere president Theodore Roosevelt, besøker Frankrike etter en safari i Afrika, gjorde et poeng av å besøke Coubertin, som han beundret for sin kjærlighet til friidrett.

Hans innflytelse på institusjon han grunnla består. Ideen om OL som et arrangement fylte ikke bare med friidrett, men stor pageantry kom fra Pierre de Coubertin. Så mens lekene selvfølgelig holdes på en skala som er langt mer storslått enn noe han kunne ha forestilt seg, er åpningsseremoniene, parader og fyrverkeri i stor grad en del av arven hans.

Til slutt var det også Coubertin som oppstod ideen om at mens OL kan innpode nasjonal stolthet, kan verdens nasjoners samarbeid kanskje fremme fred og forhindre konflikt.

• "Amerikanere vant de fleste kroner: Olympiske leker stengt med fordelingen av kranser og medaljer." New York Times, 16. april 1896, s. Ca. 1. archive.nytimes.com.
• de Coubertin, Pierre og Norbert Müller. Olympisme: utvalgte forfattere. Comité International Olympique, 2000.