Biografi om Huey Long: Depression Era Politician

Huey Long var en populistisk politiker fra Louisiana. Han steg til nasjonal berømmelse på begynnelsen av 1930-tallet ved å mestre det nye radiomediet og nå frem til et publikum med sitt håpefulle slagord "Every Man a King." Det ble bred antatt at Long ville utfordre Franklin Roosevelt for den demokratiske nominasjonen i 1936 og utgjorde en troverdig trussel mot Roosevelts løp for en annen periode.

Longs bølge til den nasjonale scenen endte imidlertid tragisk da han ble skutt i Louisiana-hovedstaden 8. september 1935. Han døde 30 timer senere.

Rask fakta: Huey Long

Huey Pierce Long ble født 30. august 1893 i Winnfield, Louisiana. Familien hans eide en liten gård, som han jobbet som barn på. Lenge var fornem og leste så mye han kunne. Som ung fant han arbeid som typesetter og som omreisende selger, og en tid gikk han på University of Oklahoma.

Deretter studerte Long jus ved Tulane University og ble raskt innlagt i Louisiana-baren. Han satte opp en advokatpraksis i Winnfield og begynte å trekke mot politikken. Long ble valgt til statens jernbanekommisjon, hvor han begynte å utvikle et rykte som forsvarer for den vanlige mannen. I statlige myndigheter fikk han oppmerksomhet for å angripe banker og hjelpefirmaer, som han sa utnyttet de fattige borgere i Louisiana.

Huey Long viste sterke politiske instinkter og viste seg i stand til å navigere i det ofte korrupte politiske systemet i Louisiana. I 1928 ble han valgt til guvernør i en alder av 34 år. Den politiske maskinen han hadde utviklet gjennom 1920-tallet tok nå makten i staten og begynte nådeløst å undertrykke enhver opposisjon.

En særegen blanding av å forkjempe for de nedtrengte mens jeg nådeløst knuste enhver politisk opposisjon gjorde Long til noe av en velvillig diktator i Louisiana. På mange måter likte den lange politiske maskinen tradisjonelle bypolitiske maskiner som New Yorks Tammany Hall.

Long stivnet sin makt i Louisiana ved å love å forbedre levestandarden for sine bestanddeler. Han tok til orde for bedre utdanning, og i motsetning til tradisjonelle Louisiana-demokrater den gang, påkalte han ikke konføderasjonens historie. I stedet styrte Long seg bort fra den rasistiske politikken som finnes i politikken i Sør.

Longs politikkstil fikk ham en rekke fiender, inkludert velstående ledere i oljeselskaper. En kampanje for å ankjenne ham og drive ham ut av styresmakten fikk fart. Lenge holdt fast på jobben sin, da statslovgiver ikke klarte å dømme ham. Det ryktes ofte at Long beholdt jobben sin ved å gi ut noen nøye plasserte bestikkelser.

Followers of Long ga ham kallenavnet "The Kingfish", etter en advokat- og conman-karakter på det populære radioprogrammet Amos og Andy. Long tok til navnet og oppmuntret til bruk.

I 1930 bestemte Long seg for å løpe for USAs senat. Han gikk inn i primæret, slo de sittende og vant stortingsvalget. I en merkelig vri nektet Long å ta plass i den amerikanske hovedstaden i nesten to år; en tid var han begge guvernør i Louisiana og statens utvalgte senator. Long tok til slutt ed som amerikansk senator i 1932. Imidlertid kontrollerte han fremdeles vesentlig Louisiana statspolitikk gjennom sin eksisterende politiske maskin så vel som den nye guvernøren, Oscar K. Allen. (Allen var Long barndomsvenn og ble mye betraktet som en marionettguvernør for Long.)

Kingfish dukket opp som en fargerik karakter i nasjonal politikk. I april 1933 ble a overskrift i New York Times omtalte ham som "At Meteor of the South." To måneder senere, en annen Times artikkelen notert at "[mer] fra senatets tid blir tatt av Huey Long fra Louisiana, en uforsømmelig orator og kontroversiell som advarer senatorene om at de vil 'måtte komme inn her og lytte' til ham."

I et 1933 intervju med reportere i New York City ble Long påminnet om at mange observatører fra østkysten så på ham som en klovn. Lenge svarte med å si at han kan rette på det ved å reise rundt i landet, snakke direkte med folket. Han erklærte: "Jeg vil ta opp lydbilene mine, og folket vil komme ut og lytte. De vil alltid høre på Huey Long. "

Long har kanskje fått seg merke i Washington, men han utøvde liten makt i senatet. Han hadde opprinnelig vært en tilhenger av Franklin Roosevelt og Ny avtale, men over tid utviklet han sin egen agenda. Roosevelt selv anså Long som uberegnelig, illojal og potensielt farlig. Som et resultat satte Roosevelt aldri stor lit til Long.

Frustrert av hans relative uklarhet i senatet, begynte Long å bruke sine unike politiske gaver for å appellere direkte til velgerne. Han kunngjorde en større inntektsomfordelingsplan kalt "Del vårt vell." Planen foreslo tunge skatter på de velstående og garanterte regjeringen stipend for de fattige. Long lanserte planen med en tale der han rullet ut et nytt slagord: "Every Man a King."

Longs idé var selvfølgelig sterkt kontroversiell. Dette var bra med Long, som ofte befant seg omsluttet av alle slags kontroverser, fra injurieringsdrakter til feider med andre senatorer til politiske machinations tilbake i Louisiana.

Long promoterte programmet sitt når han kunne, blant annet gjennom taler som ble sendt på radioen. Han dannet også en organisasjon kalt Share Our Wealth Society. Gruppens plattform ba om konfiskering av årlige inntekter på over 1 million dollar og beslagleggelse av formue over 5 millioner dollar.

Med disse beslagene av rikdom foreslo Long at hver familie i Amerika skulle motta et hus og en bil. De ville også få en radio - Long har alltid forstått verdien av å kommunisere via radio. I tillegg ville alle amerikanere garantert en årlig inntekt som de kunne leve av.

For de velstående og mektige var Longs plan en skandal. Han ble fordømt som en farlig radikal. For andre politikere ble Long sett på som en showmann. En meddemokrat i senatet gikk så langt som å si han ville flytte setet, og til og med ville sitte sammen med republikanerne, bare slik at han ikke lenger måtte se på Huey Long.

Likevel til mange gjennomsnittlige amerikanere i dypet av Den store depresjonenble løftene fra The Kingfish ønsket velkommen. The Share Our Wealth Society fikk mer enn syv millioner medlemmer over hele landet. Huey Long fikk mer post enn noen annen politiker, inkludert presidenten.

I 1935 likte Long en bølge av popularitet, som inkluderte et utseende på forsiden av TIME magazine. På det tidspunktet virket det uunngåelig at han ville utfordre president Roosevelt for den demokratiske nominasjonen til president i valget i 1936.

I det siste året av sitt liv sto Huey Long overfor en rekke utfordringer for sin kontroll over Louisiana. Han hevdet også å ha mottatt dødstrusler, og han omringet seg med livvakter.

8. september 1935 var Long i Louisiana hovedstadsbygging, overvåking av innsatsen for å fjerne en politisk fiende - dommer Benjamin Pavy - fra vervet. Etter at et lovforslag ble vedtatt for å få dommer Pavy fjernet, ble Long oppsøkt av Pavys svigersønn, Carl Weiss. Weiss lunget innen få meter fra Long og fyrte en pistol inn i magen.

Longs livvakter åpnet ild mot Weiss og slo ham med så mange som 60 kuler. Long ble ført til et sykehus, der legene forsøkte å redde livet hans. Han døde 30 timer senere, om morgenen 10. september 1935.

Longs attentat, som var forankret i politiske feider i Louisiana, markerte avslutningen på et fascinerende kapittel i amerikansk politikk. Noen av endringene Huey Long søkte etter Louisiana, inkludert et forbedret statlig universitetssystem, varte etter hans død. Imidlertid kunne hans nasjonale politiske program og plattformen "Share Our Wealth" ikke fortsette uten ham.

Selv om Long aldri oppnådde sitt mål om å nå Det hvite hus, hadde han innvirkning på amerikansk politikk. Politikere lærte av og etterlignet hans bruk av slagord og kringkastede medier for å nå velgerne. I tillegg er en av store amerikanske politiske romaner, Robert Penn Warren's Alle kongens menn, var basert på karrieren til Huey Long.

• JEANSONNE, GLEN. "Long, Huey P." Encyclopedia of the Great Depression, redigert av Robert S. McElvaine, vol. 2, Macmillan Reference USA, 2004, pp. 588-591.
• "Huey Pierce Long." Encyclopedia of World Biography, 2. utg., Vol. 9, Gale, 2004, pp. 496-497.
• "Huey Long tilbyr bot for våre sykdommer." New York Times, 26. mars 1933, side. 7.
• "Doctor skyter Huey Long I Louisiana State Capitol; Livvakter dreper assailant. "New York Times, 9. september 1935, s. 1.