Biografi om tsaren Nicholas II, Russlands siste tsar

Nicholas II (18. mai 1868 - 17. juli 1918) var den siste tsaren i Russland. Han steg opp til tronen etter farens død i 1894. Ulykkelig uforberedt på en slik rolle, har Nicholas II blitt karakterisert som en naiv og inhabil leder. I en tid med enorm sosial og politisk endring i landet sitt, holdt Nicholas fast på utdatert, autokratisk politikk og motarbeidet reform av noe slag. Hans udugelige håndtering av militære forhold og ufølsomhet for folks behov bidro til å drivstoff Russlands revolusjon 1917. Tvunget til å abdisere i 1917 gikk Nicholas i eksil med sin kone og fem barn. Etter å ha levd mer enn et år under husarrest, ble hele familien brutalt henrettet i juli 1918 av bolsjevikske soldater. Nicholas II var den siste av Romanov-dynastiet, som hadde styrt Russland i 300 år.

Rask fakta: Czar Nicholas II

Nicholas II, født i Tsarskoye Selo nær St. Petersburg, Russland, var det første barnet til Alexander III og Marie Feodorovna (tidligere prinsesse Dagmar av Danmark). Mellom 1869 og 1882 hadde kongeparet tre sønner til og to døtre til. Det andre barnet, en gutt, døde i spedbarn. Nicholas og søsknene hans var nært beslektet med andre europeiske kongelige, inkludert første søskenbarn George V (fremtidig konge av England) og Wilhelm II, den siste Kaiser (keiser) av Tyskland.

I 1881 ble Nicholas 'far, Alexander III, tsar (keiser) av Russland etter at faren, Alexander II, ble drept av en assassiners bombe. Nicholas, i en alder av 12 år, var vitne til bestefars død da tsaren, fryktelig lemmet, ble ført tilbake til palasset. Etter farens oppstigning til tronen, ble Nicholas tsarevich (arving til tronen).

Til tross for at de ble oppvokst i et palass, vokste Nicholas og søsknene opp i et strengt, stramt miljø og nøt få luksus. Alexander III levde ganske enkelt, kledde seg som bonde mens han var hjemme og lagde sin egen kaffe hver morgen. Barna sov på barnesenger og vasket i kaldt vann. Totalt sett opplevde imidlertid Nicholas en lykkelig oppvekst i Romanov-husholdningen.

Utdannet av flere veiledere studerte Nicholas språk, historie og vitenskaper, i tillegg til hesteskap, skyting og til og med dans. Det han ikke ble skolert i, dessverre for Russland, var hvordan man kunne fungere som en monark. Czar Alexander III, sunn og robust på 6 fot-4, planla å regjere i flere tiår. Han antok at det ville være god tid til å instruere Nicholas i hvordan han skulle drive imperiet.

I en alder av 19 år begynte Nicholas i et eksklusivt regiment av den russiske hæren og tjenestegjorde også i hesteartilleriet. Tsarevich deltok ikke i noen alvorlige militære aktiviteter; disse kommisjonene var mer beslektet med en avsluttende skole for overklassen. Nicholas likte sin bekymringsløse livsstil, og utnyttet friheten til å delta på fester og baller med få oppgaver for å veie ham ned.

Tilskyndet av foreldrene, la Nicholas ut på en kongelig storslått tur, akkompagnert av broren George. De dro fra Russland i 1890 og reiste med dampskip og tog, og besøkte Midtøsten, India, Kina og Japan. Mens han besøkte Japan, overlevde Nicholas et attentatforsøk i 1891 da en japansk mann lunget på ham og svingte et sverd på hodet. Angriperens motiv ble aldri bestemt. Selv om Nicholas bare fikk et mindre hodesår, beordret hans bekymrede far Nicholas hjem umiddelbart.

Nicholas møtte først prinsesse Alix av Hessen (datter av en tysk hertug og Dronning Victoria's andre datter Alice) i 1884 i bryllupet til onkelen til Alix søster Elizabeth. Nicholas var 16 og Alix 12. De møttes igjen ved flere anledninger opp gjennom årene, og Nicholas var tilstrekkelig imponert over å skrive i dagboken sin at han drømte om en dag å gifte seg med Alix.

Da Nicholas var i midten av 20-årene og forventet å søke en passende kone fra adelen, avsluttet han forholdet til en russisk ballerina og begynte å forfølge Alix. Nicholas foreslo Alix i april 1894, men hun godtok ikke umiddelbart.

En hengiven luthersk, var Alix først nølende fordi ekteskap med en fremtidig tsar betydde at hun måtte konvertere til den russisk-ortodokse religionen. Etter en dag med ettertanke og diskusjon med familiemedlemmer, gikk hun med på å gifte seg med Nicholas. Paret ble snart ganske slått av hverandre og gledet seg til å gifte seg året etter. Deres ville være et ekteskap med ekte kjærlighet.

Dessverre endret ting seg drastisk for det lykkelige paret i løpet av måneder etter forlovelsen. I september 1894 ble tsaren Alexander alvorlig syk av nefritt (en betennelse i nyrene). Til tross for en jevn strøm av leger og prester som besøkte ham, døde tsaren 1. november 1894, i en alder av 49 år.

Tjuefem år gamle Nicholas slynget seg fra både sorgen over å miste faren og det enorme ansvaret som nå ble lagt på skuldrene.

Nicholas, som den nye tsaren, slet med å følge med på sine plikter, som begynte med planleggingen av farens begravelse. Uerfarne i planleggingen av en slik storslått begivenhet fikk Nicholas kritikk på mange fronter for de mange detaljene som ble forlatt.

26. november 1894, bare 25 dager etter Czar Alexanders død, ble sorgperioden avbrutt i et døgn slik at Nicholas og Alix kunne gifte seg. Prinsesse Alix av Hessen, nylig konvertert til russisk ortodoksi, ble keiserinne Alexandra Feodorovna. Paret vendte straks tilbake til palasset etter seremonien da et bryllupsmottak ble ansett som upassende i sorgperioden.

Kongeparet flyttet inn i Alexander-palasset på Tsarskoye Selo rett utenfor St. Petersburg og fikk i løpet av noen måneder vite at de ventet sitt første barn. (Datteren Olga ble født i november 1895. Hun ble fulgt av tre døtre til: Tatiana, Marie og Anastasia. Den etterlengtede mannlige arvingen, Alexei, ble endelig født i 1904.)

I mai 1896, halvannet år etter at tsaren Alexander døde, fant endelig Czar Nicholas 'etterlengtede, påkostede kransingseremoni sted. Dessverre skjedde en grufull hendelse under en av de mange offentlige feiringer som ble holdt til Nicholas ære. Et friminutt på Khodynka-feltet i Moskva resulterte i mer enn 1400 dødsfall. Utrolig nok avlyste ikke Nicholas de påfølgende kroningsballene og festene. Det russiske folket ble forferdet over Nicholas 'håndtering av hendelsen, noe som gjorde at det så ut til at han brydde seg lite om folket sitt.

Under ingen omstendigheter hadde Nicholas II ikke begynt sin regjeringstid med fordel.

Nicholas ønsket, i likhet med mange tidligere og fremtidige russiske ledere, å utvide sitt lands territorium. Nicholas så potensialet i Port Arthur, en strategisk havn på varmt vann på Stillehavet i det sørlige Manchuria (nordøst i Kina). I 1903, Russlands okkupasjon av Port Arthur vred japanerne, som nylig hadde blitt presset til å gi fra seg området. Da Russland bygde sitt Den transsibirske jernbanen gjennom en del av Manchuria ble japanerne ytterligere provosert.

To ganger sendte Japan diplomater til Russland for å forhandle om tvisten; hver gang ble de imidlertid sendt hjem uten å bli gitt et publikum hos tsaren, som så på dem med forakt.

I februar 1904 hadde japanerne gått tom for tålmodighet. En japansk flåte lanserte en overraskelse angrep på russiske krigsskip ved Port Arthur, som sank to av skipene og blokkerte havnen. Godt forberedte japanske tropper svermet også det russiske infanteriet på forskjellige steder på landet. Russerne overtallige og overmannede, led det ene ydmykende nederlaget etter det andre, både på land og på sjøen.

Nicholas, som aldri trodde japanerne ville starte en krig, ble tvunget til å overgi seg til Japan i september 1905. Nicholas II ble den første tsaren som tapte en krig mot en asiatisk nasjon. Anslagsvis 80.000 russiske soldater mistet livet i en krig som hadde avslørt tsarens absolutt udugelighet ved diplomati og militære anliggender.

Vinteren 1904 hadde misnøyen blant arbeiderklassen i Russland eskalert til det punktet at det ble arrangert flere streik i St. Petersburg. Arbeidere som hadde håpet på en bedre fremtid å bo i byer, møtte i stedet lange timer, dårlig lønn og mangelfull bolig. Mange familier gikk sulten med jevne mellomrom, og boligmangelen var så alvorlig at noen arbeidere sov i skift og delte seng med flere andre.

22. januar 1905 kom titusenvis av arbeidere sammen for en fredelig marsj til Vinterpalasset i St. Petersburg. Organiserte av den radikale presten Georgy Gapon, ble demonstranter forbudt å ta med våpen; i stedet bar de religiøse ikoner og bilder av kongefamilien. Deltakerne hadde også med seg en begjæring om å presentere for tsaren, med en liste over klager og søke hans hjelp.

Selv om tsaren ikke var i palasset for å motta oppropet (han hadde blitt anbefalt å holde seg borte), ventet tusenvis av soldater til publikum. Etter å ha blitt informert feil om at demonstrantene var der for å skade tsaren og ødelegge palasset, skjøt soldatene i mobben, og drepte og såret hundrevis. Tsaren selv bestilte ikke skytingen, men han ble holdt ansvarlig. Den uprovoserte massakren, kalt Bloody Sunday, ble katalysator for ytterligere streik og opprør mot regjeringen, kalt 1905 russisk revolusjon.

Etter at en massiv generalstreik hadde brutt mye av Russland til stopp i oktober 1905, ble Nicholas til slutt tvunget til å svare på protestene. 30. oktober 1905 ga tsaren motvillig ut Oktober manifest, som skapte et konstitusjonelt monarki og en valgt lovgiver, kjent som Dumaen. Allikevel autokraten, sørget Nicholas for at kreftene til Dumaen forble begrensede - nesten halvparten av budsjettet ble fritatt for godkjenning, og de fikk ikke delta i utenrikspolitikk beslutninger. Tsaren beholdt også full vetokraft.

Opprettelsen av Dumaen appeterte det russiske folket på kort sikt, men Nicholas 'ytterligere tabber forsterket folks hjerter mot ham.

Kongefamilien gledet seg ved fødselen av en mannlig arving i 1904. Unge Alexei virket frisk ved fødselen, men i løpet av en uke, mens barnet spredte ukontrollert fra navlen, var det tydelig at noe var alvorlig galt. Leger diagnostiserte ham med hemofili, en uhelbredelig, arvelig sykdom der blodet ikke vil koagulere ordentlig. Selv en tilsynelatende mindre skade kan føre til at den unge Tsesarevich blødde i hjel. Hans forskrekkede foreldre holdt diagnosen en hemmelighet for alle unntatt den nærmeste familien. Keiserinne Alexandra, heftig beskyttende for sønnen - og hans hemmelighet - isolerte seg fra omverdenen. Hun var desperat etter å finne hjelp til sønnen, og søkte hjelp fra forskjellige medisinske kvakksalver og hellige menn.

En slik "hellig mann", den selvutnevnte trosheler Grigori Rasputin, møtte kongeparet først i 1905 og ble en nær, pålitelig rådgiver for keiserinnen. Selv om han var grov på en måte og uopptatt i utseende, fikk Rasputin keiserens tillit med sin uhyggelige evne til å stoppe Alexeis blødning under selv de alvorligste episodene, bare ved å sitte og be med ham. Etter hvert ble Rasputin keiserens nærmeste fortrolige, i stand til å utøve innflytelse på henne når det gjaldt statssaker. Alexandra på sin side påvirket mannen sin på saker av stor betydning basert på Rasputins råd.

Empressens forhold til Rasputin forvirret utenforstående, som ikke ante at Tsarevich var syk.

Juni 1914 attentat av den østerrikske erkehertugen Franz Ferdinand i Sarajevo satte igang en hendelseskjede som kulminerte i første verdenskrig. At morderen var en serbisk statsborger førte til at Østerrike erklærte krig mot Serbia. Nicholas, med støtte fra Frankrike, følte seg tvunget til å beskytte Serbia, en med-slavisk nasjon. Hans mobilisering av den russiske hæren i august 1914 bidro til å fremdrive konflikten til en fullskala krig, og trakk Tyskland inn i striden som en alliert av Østerrike-Ungarn.

I 1915 tok Nicholas den ulykkelige beslutningen om å ta personlig kommando over den russiske hæren. Under tsarens dårlige militære ledelse var den dårlig forberedte russiske hæren ingen kamp for det tyske infanteriet.

Mens Nicholas var borte i krig, deputerte han kona for å føre tilsyn med imperiets saker. For det russiske folket var dette imidlertid en forferdelig beslutning. De så på keiserinnen som upålitelig siden hun hadde kommet fra Tyskland, Russlands fiende i første verdenskrig. I tillegg til mistilliten, stolte keiserinnen sterkt på det foraktede Rasputin for å hjelpe henne med å ta politiske beslutninger.

Mange myndighetspersoner og familiemedlemmer så den katastrofale effekten Rasputin hadde på Alexandra og landet og mente han må fjernes. Dessverre ignorerte både Alexandra og Nicholas deres anmodninger om å avskjedige Rasputin.

Med sine klager uhørt, tok en gruppe sinte konservative snart saker i hendene. I et drapsscenario som har blitt legendarisk, lyktes flere medlemmer av aristokratiet - inkludert en prins, en hæroffiser og en kusine av Nicholas - med litt vanskeligheter med å dreper Rasputin i desember 1916. Rasputin overlevde forgiftning og flere skuddskader, og bukket deretter til slutt etter å ha blitt bundet og kastet i en elv. Morderne ble raskt identifisert, men ble ikke straffet. Mange så på dem som helter.

Dessverre var ikke drapet på Rasputin nok til å hindre tidevannet av misnøye.

Befolkningen i Russland hadde blitt stadig mer sint på regjeringens likegyldighet til deres lidelser. Lønnene hadde falt, inflasjonen hadde økt, offentlige tjenester hadde alt annet enn opphørt, og millioner ble drept i en krig de ikke ønsket.

I mars 1917 konvertert 200 000 demonstranter i hovedstaden Petrograd (tidligere St. Petersburg) for å protestere mot tsarens politikk. Nicholas beordret hæren å dempe folkemengden. På dette tidspunktet var imidlertid de fleste av soldatene sympatiske for demonstrantenes krav og avfyrte bare skudd i luften eller sluttet seg til demonstrantens rekker. Det var fremdeles noen få kommandanter lojale mot tsaren som tvang soldatene sine til å skyte inn i mengden og drepte flere mennesker. For ikke å bli avskrekket fikk demonstrantene kontroll over byen i løpet av dager, under det som ble kjent som februar / mars Russlands revolusjon 1917.

Med Petrograd i hendene på revolusjonære hadde Nicholas ikke noe annet valg enn å abdisere tronen. Han trodde at han på en eller annen måte fortsatt kunne redde dynastiet, og undertegnet Nicholas II abdikasjonserklæringen 15. mars 1917, og gjorde broren Grand Duke Mikhail til den nye tsaren. Storhertugen avviste klokt tittelen, og bragte det 304 år gamle Romanov-dynastiet til slutt. Den provisoriske regjeringen lot kongefamilien bo i palasset ved Tsarskoye Selo under vakt mens embetsmenn debatterte skjebnen deres.

Da den provisoriske regjeringen ble stadig mer truet av bolsjevikene sommeren 1917, bekymrede regjeringspersoner bestemte seg for å flytte Nicholas og hans familie i sikkerhet i vest Sibir.

Da den foreløpige regjeringen ble styrtet av bolsjevikene (ledet av Vladimir Lenin) under russisk revolusjon oktober / november 1917, kom Nicholas og hans familie under kontrollen av bolsjevikene. Bolsjevikene flyttet Romanovs til Ekaterinburg i Ural-fjellene i april 1918, tilsynelatende for å avvente en offentlig rettssak.

Mange motsatte seg at bolsjevikene hadde makten; dermed brøt det ut en borgerkrig mellom de kommunistiske "røde" og deres motstandere, den antikommunistiske "hvite." Disse to gruppene kjempet for kontroll over landet, samt for varetekt over Romanovs.

Da den hvite hæren begynte å ta seg grunn i sin kamp med bolsjevikene og satte kurs mot Jekaterinburg for å redde keiserfamilien, sørget bolsjevikene for at redning aldri skulle finne sted.

Nicholas, kona og hans fem barn ble alle vekket klokken 17 den 17 juli 1918 og ba om å forberede seg til avreise. De ble samlet inn i et lite rom, der bolsjevikiske soldater sparken på dem. Nicholas og kona ble drept direkte, men de andre var ikke så heldige. Soldater brukte bajonetter for å gjennomføre resten av henrettelsene. Likene ble gravlagt på to separate steder og ble brent og dekket med syre for å forhindre at de ble identifisert.

I 1991 ble restene av ni kropper gravd ut på Ekaterinburg. Etterfølgende DNA-testing bekreftet at de var Nicholas, Alexandra, tre av deres døtre og fire av deres tjenere. Den andre graven, som inneholder restene av Alexei og søsteren Marie, ble ikke oppdaget før i 2007. Romanov-familiens levninger ble gravlagt på nytt ved Peter og Paul-katedralen i St. Petersburg, Romanovs tradisjonelle gravsted.

Det kan sies at den russiske revolusjonen og hendelsene som fulgte var på en måte arven av Nicholas II - en leder som ikke var i stand til å svare på skiftende tider ved å vurdere behovene til ham mennesker. Gjennom årene har forskning på den endelige skjebnen til Romanov-familien avslørt et mysterium: mens kroppene til tsaren, Czarina, og flere barn ble funnet, to kropper - de av Alexei, tronarving og storhertuginne Anastasia - var savnet. Dette antyder at kanskje, på en eller annen måte, to av Romanov-barna faktisk overlevde.

• Figes, Orlando. "Fra tsar til U.S.S.R.: Russlands kaotiske revolusjonsår. "25. oktober 2017.
• “Historiske figurer: Nicholas II (1868-1918).” BBC nyheter.
• Keep, John L.H. “Nicholas II.” Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 28. jan. 2019.