På et brennende varmt sommer dag på stranden, kan havvannet være ditt eneste tilfluktssted fra solen. Men vannet har også farene. Rivstrømmer og tidevann er en sommerfare for svømmere som søker tilflukt fra luftens varme og høye temperaturer i havets kjølige vann.
Rippstrømmer og tidevann tar navnet sitt fra at de svipper svømmere bort fra land. De er sterke, smale vannstråler som beveger seg bort fra stranden og ut i havet. (Tenk på dem som tredemøller med vann.) De dannes bare i store vannmasser.
En rivstrøm kan deles inn i tre deler - matere, en nakke og et hode. Området nærmest kysten er kjent som "matere." Matere er vannkanalene som fører vann nær strandlinjen ned i selve ripen.
Neste er "halsen", området der vannet renner ut i havet. Det er den sterkeste delen av rivstrømmen.
Vann fra nakken strømmer deretter inn i "hodet", regionen der vann fra strømmen sprer seg utover i dypere havvann og svekkes.
Tro det eller ei, rive strømmer, riptider og undertows er alle de samme tingene.
Mens ordet undertow antyder å gå under vann, vil disse strømningene ikke trekke deg under vannet i seg selv, de vil bare banke deg av føttene og dra deg ut til sjøen.
Når som helst vind blåse vinkelrett på fjæra, er det mulig at det kan dannes en rive. Fjern stormer, som lavtrykk sentre eller orkaner, oppmuntrer også til rip dannelse når vindene deres blåser over havoverflaten og skaper havdønninger - bølger som skyver vann innover i landet. (Dette er vanligvis årsaken til rips hver gang de oppstår når været er rolig, solrikt og tørt på stranden.)
Når en av disse forholdene skjer, hoper bølger på seg vann på stranden. Når den hoper seg, trekker tyngdekraften den ut igjen til sjøen, men i stedet for å flyte tilbake helt og jevnt, vann følger banen med minst motstand, og reiser gjennom brudd i sanden på havbunnen (Sandbanke). Fordi disse pausene er under vann, forblir de usett av strandgjengere og svømmere og kan overraske alle som kan leke i banen til en sandbrekk.
Ripstrømmer er vanskelig å få øye på, spesielt hvis du er på bakkenivå eller hvis havene er grove og hakkete. Hvis du ser noen av disse i surfingen, kan det signalisere plasseringen av en rip.
Hvis du i det minste står dypt i havet, er du i nok vann til å bli dratt ut i havet med en strømstrøm. Skulle du noen gang befinne deg i en, følg disse enkle trinnene for å flykte!
Hvis du "fryser opp" eller føler at du ikke er i stand til å gjøre det ovennevnte, må du være rolig, møte kysten og ringe høyt og vinke for å få hjelp. National Weather Service oppsummerer disse overlevelsene pent med uttrykket, bølge og kjefte... svømme parallelt.
Når du går tilbake til delen, lurer du kanskje på hvorfor du ikke kunne sykle strømmen til hovedregionen og så svømme tilbake til land. Det er sant, hvis du blir ført inn i hodet, du, men du vil også være flere hundre meter fra land. Det er en lang svømmetur tilbake!