Eleanor of Aquitaine: Kraftig hersker i middelalderens Europa

datoer: 1122 - 1204 (det tolvte århundre)

Okkupasjon: hersker i egen rett over Aquitaine, dronningskonsort i Frankrike da England; dronning mor i England

Eleanor of Aquitaine er kjent for: tjenestegjorde som dronning av England, dronning av Frankrike og hertuginne av Aquitaine; også kjent for konflikter med hennes ektemenn, Louis VII av Frankrike og Henry II av England; kreditert med å ha en "kjærlighetsdomstol" i Poitiers

Også kjent som: Éléonore d'Aquitaine, Aliénor d'Aquitaine, Eleanor of Guyenne, Al-Aenor

Eleanor av Aquitaine ble født i 1122. Den nøyaktige datoen og stedet ble ikke registrert; hun var en datter og forventet ikke å være viktig nok til at slike detaljer ble husket.

Hennes far, hersker over Aquitaine, var William (Guillaume), tiende hertug av Aquitaine og åttende greve av Poitou. Eleanor ble kalt Al-Aenor eller Eleanor etter moren, Aenor fra Châtellerault. Williams far og moren til Aenor hadde vært elskere, og mens de begge var gift med andre, så de at barna deres var gift.

Eleanor hadde to søsken. Eleanors yngre søster var Petronilla. De hadde en bror, også William (Guillaume), som døde i barndommen, tilsynelatende kort tid før Aenor døde. Eleanors far var angivelig på jakt etter en annen kone for å bære en mannlig arving da han plutselig døde i 1137.

Eleanor, uten mannlig arving, arvet dermed hertugdømmet Aquitaine i april 1137.

I juli 1137, bare noen måneder etter farens død, giftet Eleanor fra Aquitaine seg med Louis, arving til Frankrike. Han ble kongen av Frankrike da faren døde mindre enn en måned senere.

I løpet av ekteskapet med Louis fødte Eleanor fra Aquitaine ham to døtre, Marie og Alix. Eleanor akkompagnerte Louis og hans hær med en følge av kvinner andre korstog.

Ryktene og sagnene florerer om årsaken, men det er tydelig at på reisen til andre korstog trakk Louis og Eleanor seg fra hverandre. Ekteskapet deres sviktet - kanskje i stor grad fordi det ikke var noen mannlig arving - til og med pavens inngripen kunne ikke helbrede riftet. Han innvilget en annullering i mars 1152, på grunnlag av slektskap.

I mai 1152 giftet Eleanor fra Aquitaine seg med Henry Fitz-Empress. Henry var hertugen av Normandie gjennom sin mor, Keiserinne Matilda, og telling av Anjou gjennom faren. Han var også arvingen til tronen i England som avvikling av de motstridende påstandene til sin mor keiserinne Matilda (Keiserinne Maud), datter av Henry I fra England, og hennes fetter, Stephen, som hadde grepet tronen til England ved Henry I's død.

I 1154 døde Stephen, og gjorde Henry II til konge av England, og Eleanor av Aquitaine til hans dronning. Eleanor av Aquitaine og Henry II hadde tre døtre og fem sønner. Begge sønnene som overlevde Henry ble konger av England etter ham: Richard I (Løvehjertet) og John (kjent som Lackland).

Noen ganger reiste Eleanor og Henry sammen, og noen ganger forlot Henry Eleanor som regent for ham i England da han reiste alene.

I 1173 gjorde Henrys sønner opprør mot Henry, og Eleanor fra Aquitaine støttet sønnene hennes. Legenden forteller at hun delvis gjorde dette som hevn for Henrys utroskap. Henry satte ned opprøret og innesluttet Eleanor fra 1173 til 1183.

Fra 1185 ble Eleanor mer aktiv i kjennelsen av Aquitaine. Henry II døde i 1189 og Richard, som antas å være Eleanors favoritt blant sønnene, ble konge. Fra 1189-1204 var Eleanor fra Aquitaine også aktiv som hersker i Poitou og Gascony. I en alder av nesten 70 år reiste Eleanor over Pyreneene for å eskorte Berengaria av Navarra til Kypros for å være gift med Richard.

Da sønnen John slo seg sammen med kongen av Frankrike i å reise seg mot sin bror kong Richard, støttet Eleanor Richard og bidro til å styrke hans styre da han var på et korstog. I 1199 støttet hun Johns påstand om tronen mot barnebarnet Arthur of Brittany (Geoffrey sønn). Eleanor var 80 år gammel da hun hjalp til med å holde ut mot Arthurs styrker til John kunne ankomme for å beseire Arthur og hans støttespillere. I 1204 mistet John Normandie, men Eleanors europeiske beholdning var fortsatt sikker.

Eleanor fra Aquitaine døde 1. april 1204 i klosteret i Fontevrault, hvor hun hadde besøkt mange ganger og som hun støttet. Hun ble gravlagt i Fontevrault.

Mens legender vedvarer om at Eleanor ledet "kjærlighetens domstoler" hos Poitiers under ekteskapet med Henry II, er det ingen solide historiske fakta for å sikkerhetskopiere slike sagn.

Eleanor hadde mange etterkommere, noen via hennes to døtre fra hennes første ekteskap og mange via barna til hennes andre ekteskap.