A History of the Elgin Marbles / Parthenon Sculptures

Elgin Marbles er en kilde til kontrovers mellom det moderne Storbritannia og Hellas. Det er en samling av steinstykker som ble reddet / fjernet fra ruinene av Antikkens greske Parthenon på 1800-tallet, og nå etterspurt om å bli sendt tilbake fra British Museum til Hellas. Marmorene er på mange måter symbolsk for utviklingen av moderne ideer om nasjonal kulturarv og global visning, som hevder at lokaliserte regioner har den beste påstanden over gjenstander produsert der. Har innbyggerne i en moderne region noe krav på varer som er produsert i den regionen av mennesker for tusenvis av år siden? Det er ingen enkle svar, men mange kontroversielle.

På det bredeste refererer uttrykket "Elgin Marbles" til en samling steinskulpturer og arkitektoniske stykker som Thomas Bruce, syvende Lord Elgin, samlet under sin tjeneste som ambassadør for retten i de Ottomansk sultan I Istanbul. I praksis blir begrepet ofte brukt for å referere til steinobjektene han samlet - et offisielt gresk nettsted foretrekker "plyndring" - fra Athen mellom 1801–05, særlig de fra Parthenon; disse inkluderte 247 fot frise. Vi tror at Elgin tok rundt halvparten av det som overlevde på Parthenon den gang. Parthenon-varene kalles stadig oftere og offisielt

Elgin var sterkt interessert i gresk historie og hevdet at han hadde tillatelse fra osmannerne, folket som styrte Athen under hans tjeneste, til å samle samlingen hans. Etter å ha skaffet klinkekulene, fraktet han dem til Storbritannia, selv om en sending sank under transporten; den ble fullstendig gjenopprettet. I 1816 solgte Elgin steinene for £ 35.000, halvparten av de estimerte kostnadene, og de ble anskaffet av British Museum i London, men først etter et parlamentarisk utvalgskomité - et veldig høyt etterforskningsorgan - debatterte lovligheten av Elgin's eie. Elgin ble angrepet av kampanjer (da som nå) for “hærverk”, men Elgin argumenterte for at skulpturene ville bli bedre ivaretatt i Storbritannia og siterte tillatelsene hans, dokumentasjon som kampanjer for tilbakekomst av marmorene nå tror mener støtter deres påstander. Komiteen lot Elgin Marbles bli i Storbritannia. De vises nå av British Museum.

Parthenon og skulpturer / klinkekuler har en historie som strekker seg 2500 år tilbake da den ble bygget for å hedre en gudinne kalt Athena. Det har vært en kristen kirke og en muslimsk moske. Det har blitt ødelagt siden 1687 da krutt lagret inne eksploderte og angripere bombarderte strukturen. Gjennom århundrene hadde steinene som både utgjorde og prydet Parthenon blitt skadet, spesielt under eksplosjonen, og mange er fjernet fra Hellas. Fra og med 2009 er de overlevende skulpturene i Parthenon delt mellom museer i åtte nasjoner, inkludert British Museum, Louvre, Vatikanets samling og et nytt, spesialbygget museum i Athen. Flertallet av Parthenon-skulpturene er delt jevnt mellom London og Athen.

Presset for tilbakekomsten av klinkekulene til Hellas har økt, og siden 1980-tallet har den greske regjeringen offisielt bedt om at de skal repatrieres permanent. De argumenterer for at marmorene er et førsteklasses stykke gresk arv og ble fjernet med tillatelse fra hva var faktisk en utenlandsk regjering, da gresk uavhengighet bare skjedde noen få år etter at Elgin var samle. De hevder også at British Museum ikke har noen lovlig rett til skulpturene. Argumenter for at Hellas ikke hadde noen steder å vise klinkeklærene tilstrekkelig fordi de ikke kan erstattes tilfredsstillende i Parthenon er blitt ugyldig ved opprettelsen av et nytt £ 115 millioner Akropolis-museum med et gulv som gjenskaper Parthenon. I tillegg har massive arbeider for å gjenopprette og stabilisere Parthenon og Akropolis blitt utført.

Britisk museum har i utgangspunktet sagt 'nei' til grekerne. Deres offisielle stilling, som gitt på deres hjemmeside i 2009, er:

”Det britiske museets tillitsmenn hevder at Parthenon-skulpturene er integrert i museets formål som et verdensmuseum som forteller historien om menneskets kulturelle prestasjoner. Her kan Hellas kulturelle forbindelser med de andre store sivilisasjonene i den eldgamle verden, spesielt Egypt, Assyria, Persia og Roma, sees tydelig, og det viktige bidraget fra antikkens Hellas til utviklingen av senere kulturelle prestasjoner i Europa, Asia og Afrika kan følges og forstått. Den nåværende inndelingen av de overlevende skulpturene mellom museer i åtte land, med omtrent like store mengder til stede i Athen og London, tillater forskjellige og komplementære historier som skal fortelles om dem, med respekt for deres betydning for Athen og Hellas historie og deres betydning for verden kultur. Dette, mener museets tillitsmenn, er en ordning som gir maksimal offentlig nytte for hele verden og bekrefter den universelle arten av den greske arven. "

British Museum har også hevdet at de har rett til å beholde Elgin Marbles fordi de effektivt reddet dem fra ytterligere skade. Ian Jenkins var sitert av BBC, mens de var tilknyttet British Museum, og sa: "Hvis Lord Elgin ikke opptrådte som han gjorde, ville skulpturene ikke overleve som de gjør. Og beviset på det som et faktum er bare å se på tingene som ble etterlatt i Athen. ” Likevel har også British Museum innrømmet at skulpturene ble skadet av "tunghendt" rengjøring, selv om det nøyaktige nivået på skader er omstridt av kampanjene i Storbritannia og Hellas.

Presset fortsetter å bygge, og mens vi lever i en kjendisdrevet verden, har noen veid inn. George Clooney og hans kone Amal er de mest kjente kjendisene som ber om at klinkekulene skal sendes til Hellas, og kommentarene hans fikk det som kanskje best beskrives som en blandet reaksjon i Europa. Marmorene er langt fra det eneste elementet i et museum som et annet land ønsker tilbake, men de er blant de mest kjente, og mange mennesker som er motstandsdyktige mot overføringen, frykter den fullstendige oppløsningen av den vestlige museumsverdenen hvis flomportene skulle være åpen.

I 2015 avslo den greske regjeringen å ta rettslige skritt over klinkekulene, tolket som et tegn på at det ikke er noen juridisk rett bak greske krav.