Stalins død: Han slapp ikke unna konsekvenser

gjorde Joseph Stalin, den russiske diktatoren hvis handlinger drepte millioner av mennesker i kjølvannet av Russiske revolusjoner, dø fredelig i sengen sin og slippe unna konsekvensene av masseslaktingen hans? Vel nei.

Stalin fikk et stort hjerneslag 1. mars 1953, men behandlingen ble forsinket fra å nå ham som et direkte resultat av hans handlinger de siste tiårene. Han døde sakte i løpet av de neste dagene, tilsynelatende i smerte, og endelig utløp 5. mars av en hjerneblødning. Han lå i sengen.

Myten om Stalins død blir ofte gitt av mennesker som ønsker å påpeke hvordan Stalin så ut til å slippe unna all lovlig og moralsk straff for hans mange forbrytelser. Mens meddiktatoren Mussolini ble skutt av partisaner og Hitler ble tvunget til å drepe seg selv, levde Stalin sitt naturlige liv. Det er liten tvil om at Stalins styre - hans tvungne industrialisering, hans sult-forårsaker kollektivisering, hans paranoide utrenskninger - drept, ifølge mange anslag, mellom 10 og 20 millioner mennesker, og han døde sannsynligvis av naturlige årsaker (se nedenfor), så den grunnleggende poenget fremdeles, men det er ikke strengt å si at han døde fredelig, eller at hans død var upåvirket av brutaliteten i hans politikk.

Stalin hadde lidd en serie med mindre slag før 1953 og var generelt i fallende helse. Natt til 28. februar så han på en film på Kreml, deretter vendte han tilbake til dachaen sin, hvor han møtte flere fremtredende underordnede, inkludert Beria, leder for NKVD (hemmelig politi) og Khrusjtsjov, som til slutt ville lykkes med Stalin. De dro klokka 16:00, uten antydninger om at Stalin hadde dårlig helse. Stalin la seg deretter, men først etter å ha sagt at vaktene kunne gå av vakt og at de ikke ville vekke ham.

Stalin ville vanligvis varsle vaktene sine før klokka 10:00 og be om te, men ingen kommunikasjon kom. Vaktene ble bekymret, men fikk forbud mot å vekke Stalin og kunne bare vente: det var ingen i dachaen som kunne motvirke Stalins ordre. Et lys kom på rommet rundt klokka 18:30, men fortsatt ingen samtale. Vaktene var livredde for å opprøre ham, av frykt for at også de ville bli sendt til gulags og mulig død. Etter hvert plukket opp motet til å gå inn og bruke den ankomne posten som en unnskyldning, gikk en vakt inn i rommet klokken 22:00 og fant Stalin liggende på gulvet i en urinbasseng. Han var hjelpeløs og ikke i stand til å snakke, og hans ødelagte klokke viste at han hadde falt ved 18:30-tiden.

Vaktene mente at de ikke hadde rett myndighet til å innkalle til lege (faktisk var mange av Stalins leger målet for en ny renselse), så i stedet kalte de statssikkerhetsministeren. Han følte også at han ikke hadde de rette kreftene, og ringte Beria. Nøyaktig hva som skjedde videre er fortsatt ikke helt forstått, men Beria og andre ledende russere forsinket handlingen, muligens fordi de ønsket Stalin å dø og ikke inkludere dem i den kommende reningen, muligens fordi de var redd for å virke krenke Stalins krefter hvis han komme seg. De ba bare om leger en gang mellom 7:00 og 10:00 dagen etter, etter å ha reist til dacha selv.

Legene, da de endelig ankom, fant Stalin delvis lammet, pustet med vanskeligheter og oppkast blod. De fryktet det verste, men var usikre. De beste legene i Russland, de som hadde behandlet Stalin, hadde nylig blitt arrestert som en del av den kommende reningen og satt i fengsel. Representanter for legene som var frie og hadde sett Stalin dro til fengslene for å be om de gamle legenes meninger, som bekreftet de første, negative diagnosene. Stalin kjempet videre i flere dager, og døde til slutt klokka 21:50 5. mars. Datteren hans sa om hendelsen: ”Dødens kvaler var forferdelig. Han kvalt bokstavelig talt i hjel mens vi så på. ” (Conquest, Stalin: Breaker of Nations, p. 312)

Det er uklart om Stalin ville blitt frelst dersom medisinsk hjelp hadde kommet til kort etter hjerneslaget, delvis fordi obduksjonsrapporten aldri har blitt funnet (selv om det antas at han fikk hjerneblødning som spredt). Denne manglende rapporten og handlingene til Beria under Stalins dødelige sykdom har ført til at noen øker muligheten for at Stalin var bevisst drept av dem som er redd for at han var i ferd med å rense dem (det er faktisk en rapport som sier at Beria påtok seg ansvaret for død). Det er ingen konkrete bevis for denne teorien, men nok sannsynlighet for at historikere kan nevne den i tekstene sine. Uansett ble hjelpen stoppet fra å komme som et resultat av Stalins terrorperiode, enten det var gjennom frykt eller konspirasjon, og dette kan godt ha kostet ham livet.