Metacomet (King Philip's) krig

I årene etter pilegrims ankomst og grunnleggelse av Plymouth i 1620 vokste den puritanske befolkningen i New England raskt etter hvert som nye kolonier og byer ble grunnlagt. Gjennom de første tiårene av bosettingen opprettholdt puritanerne et urolig, men stort sett fredelig forhold til nabolandene Wampanoag, Narragansett, Nipmuck, Pequot og Mohegan. Ved å behandle hver gruppe separat, byttet puritanerne europeiske produkter for indianerhandelsvarer. Da de puritanske koloniene begynte å utvide og ønsket om handel med varer ble mindre, begynte indianerne å bytte land mot verktøy og våpen.

I 1662 ble Metacomet Sachem (sjef) av Wampanoag etter døden av broren Wamsutta. Selv om han var mistroende mot puritanerne, fortsatte han å handle med dem og forsøkte å opprettholde freden. Ved å anta det engelske navnet Philip, ble Metacomets posisjon stadig ømere etter hvert som de puritanske koloniene fortsatte å vokse og Iroquois-konføderasjonen begynte å trenge inn fra vest. Misfornøyd med puritansk utvidelse begynte han å planlegge angrep mot den utenforstående puritanske landsbyen sent på 1674. En av hans rådgivere, John Sassamon, en kristen konvertitt, informerte puritanerne om han var bekymret for Metacomets intensjoner.

Selv om Plymouth-guvernør Josiah Winslow ikke tok noen handling, var han lamslått for å høre at Sassamon var blitt drept i februar 1675. Etter å ha funnet Sassamons kropp under isen i Assawompset Pond, mottok puritanene etterretning om at han var blitt drept av tre av Metacomets menn. En etterforskning førte til pågripelse av tre Wampanoags som senere ble forsøkt og dømt for drapet. Hengt 8. juni ble henrettelsene deres sett på som en hindring for Wampanoag-suvereniteten av Metacomet. 20. juni, muligens uten Metacomets godkjenning, angrep en gruppe Wampanoags landsbyen Swansea.

Som svar på dette raidet sendte puritanske ledere i Boston og Plymouth øyeblikkelig ut som en styrke som brente Wampanoag-byen ved Mount Hope, RI. Mens sommeren skred videre, eskalerte konflikten etter hvert som flere stammer gikk sammen med Metacomet og det ble lansert mange raid mot puritanske byer som Middleborough, Dartmouth og Lancaster. I september ble Deerfield, Hadley og Northfield alle angrepet og ledet New England Confederation til å erklære krig mot Metacomet 9. september. Ni dager senere ble en kolonialstyrke slått i slaget ved Bloody Brook da de søkte å samle avlinger til vinteren.

Fortsatte den offensive angrep indianske styrker Springfield, MA 5. oktober. Overrunning av byen, de brente flertallet av bygdas bygninger mens de overlevende kolonistene tok ly i et blokkhus eid av Miles Morgan. Denne gruppen holdt til kolonitroppene kom for å avlaste dem. I et forsøk på å dempe tidevannet ledet Winslow kombinert 1000-mannsstyrke fra Plymouth, Connecticut og Massachusetts milits mot Narragansetts i november. Selv om Narragansetts ikke hadde vært direkte involvert i kampene, ble det antatt at de skjermet Wampanoags.

Winslows styrke marsjerte gjennom Rhode Island, angrep et stort Narragansett-fort 16. desember. Kolonistene kalte den store sumpkampen, og drepte rundt 300 Narragansetts for et tap på rundt 70. Selv om angrepet skadet Narragansett-stammen kritisk, førte det til at de overlevende åpent gikk sammen med Metacomet. Gjennom vinteren 1675-1676 raidet indianerne mange landsbyer langs grensen. 12. mars penetrerte de inn i hjertet av puritansk territorium og angrep direkte Plymouth Plantation. Selv om det ble snudd tilbake, demonstrerte raidet deres makt.

To uker senere ble et kolonialfirma ledet av kaptein Michael Pierce omringet og ødelagt av indianerkrigere på Rhode Island. 29. mars brente Metacomets menn Providence, RI etter at det ble forlatt av kolonistene. Som et resultat ble hoveddelen av Rhode Islands puritanske befolkning tvunget til å forlate fastlandet for bosetningene Portsmouth og Newport på Aquidneck Island. Etter hvert som våren skred frem, lyktes Metacomet med å drive puritanerne fra mange av deres utlandsbyer og tvang nybyggerne til å søke sikkerhet i de store byene.

Med væroppvarmingen begynte Metacomets momentum å forsvinne når mangel på forsyninger og arbeidskraft begynte å hemme hans operasjoner. Omvendt arbeidet puritanene med å forbedre forsvaret sitt og begynte vellykkede motangrep mot de indianere allierte. I april 1676 drepte koloniale styrker Narragansett-sjefen Canonchet, og tok effektivt ut stammen fra konflikten. I samsvar med Mohegan og Pequots fra Connecticut, angrep de med hell en stor indiansk fiskerleir i Massachusetts den påfølgende måneden. 12. juni ble en annen av Metacomets styrker slått på Hadley.

Ikke i stand til å sikre allianser med andre stammer som Mohawk og med korte bestemmelser, begynte Metacomets allierte å forlate gradene. Et annet dårlig nederlag på Marlborough i slutten av juni fremskyndet denne prosessen. Da stadig flere innfødte amerikanske krigere begynte å overgi seg i juli, begynte puritanene å sende raidingpartier inn i Metacomets territorium for å få krigen til en slutt. Retreat to Assowamset Swamp på sørlige Rhode Island håpet Metacomet å omgruppere. 12. august ble hans parti angrepet av puritansk styrke under ledelse av kapteiner Benjamin kirke og Josiah Standish.

I kampene skjøt og omkom en omvendt indianer, John Alderman, Metacomet. Etter slaget ble Metacomet halshugget og kroppen hans trukket og kvart. Hodet ble returnert til Plymouth hvor det ble vist på toppen av Burial Hill i de neste to tiårene. Metacomets død endte effektivt krigen, selv om sporadiske kamper fortsatte inn i det neste året.

I løpet av kong Filips krig ble rundt 600 puritanske nybyggere drept og tolv byer ble ødelagt. Indianers tap er estimert til rundt 3000. Under konflikten fikk kolonistene lite støtte fra England og som et resultat finansierte og kjempet selve krigen i stor grad. Dette hjalp i den tidlige utviklingen av en egen kolonial identitet som ville fortsette å vokse i løpet av det neste århundre. Etter slutten av kong Filips krig, ble arbeidet med å integrere det koloniale og indianersamfunnet effektivt avsluttet, og en dyp harme tok grep mellom de to gruppene. Nederlaget til Metacomet brakk ryggen til indianermakten i New England, og stammene utgjorde aldri mer en kritisk trussel mot koloniene. Skjønt de ble hardt skadet av krigen, fikk koloniene snart tilbake den tapte befolkningen og gjenoppbygde de ødelagte byene og landsbyene.

• Society of Colonial War: King Philip's War
• Global sikkerhet: King Philip's War
• Pilegrim Hall: King Philip's War