Slaget om Short Hills i den amerikanske revolusjonen

Slaget om Short Hills ble utkjempet 26. juni 1777 under Amerikansk revolusjon (1775-1783).

amerikanerne

• General George Washington
• Generalmajor William Alexander, Lord Stirling
• ca. 2500 menn

British

• General Sir William Howe
• Generalløytnant Lord Charles Cornwallis
• Generalmajor John Vaughan
• ca. 11.000 mann

Har vært utvist fra Boston i mars 1776 dro general Sir William Howe ned til New York City den sommeren. Beseiret general George Washingtons styrker kl Lang øy i slutten av august landet han deretter på Manhattan hvor han fikk tilbakeslag kl Harlem Heights i september. Etter bedring, lyktes det Howe å drive amerikanske styrker fra området etter å ha vunnet seirer kl Hvite sletter og Fort Washington. Med retrett over New Jersey krysset Washingtons slagne hær Delaware inn i Pennsylvania, før han stoppet for å omgruppere seg. Da de kom seg sent på året, slo amerikanerne tilbake 26. desember med en triumf kl Trenton før du oppnådde en andre seier kort tid senere kl Princeton.

Med vinterinnsats flyttet Washington hæren sin til Morristown, NJ og gikk inn i vinterkvarteret. Howe gjorde det samme og britene etablerte seg rundt New Brunswick. Da vintermånedene gikk, startet Howe planleggingen for en kampanje mot den amerikanske hovedstaden kl Philadelphia mens amerikanske og britiske tropper rutinemessig omkom på territoriet mellom leirene. I slutten av mars beordret Washington Generalmajor Benjamin Lincoln å ta 500 mann sørover til Bound Brook med mål om å samle etterretning og beskytte bønder i området. 13. april ble Lincoln angrepet av Generalløytnant Lord Charles Cornwallis og tvunget til å trekke seg tilbake. I et forsøk på å bedre vurdere de britiske intensjonene, flyttet Washington hæren sin til et nytt leirhus ved Middlebrook.

Lageret var en sterk posisjon i de sørlige skråningene av Watchung-fjellens første ås. Fra høyden kunne Washington observere britiske bevegelser på slettene under som strakk seg tilbake til Staten Island. Uvillig til å angripe amerikanerne mens de holdt høy bakken, forsøkte Howe å lokke dem ned til slettene nedenfor. 14. juni marsjerte han sin hær Somerset Courthouse (Millstone) på Millstone River. Bare åtte mil fra Middlebrook håpet han å lokke Washington til å angripe. Da amerikanerne ikke hadde lyst til å streike, trakk Howe seg etter fem dager og flyttet tilbake til New Brunswick. Når han først var der, valgte han å evakuere byen og flyttet kommandoen til Perth Amboy.

Ved å tro at britene skulle forlate New Jersey for å forberede seg mot Philadelphia sjø, beordret Washington Generalmajor William Alexander, Lord Stirling for å marsjere mot Perth Amboy med 2500 mann mens resten av hæren sank høydene til en ny stilling nær Samptown (South Plainfield) og Quibbletown (Piscataway). Washington håpet at Stirling kunne trakassere den britiske baksiden mens han også dekket hærens venstre flanke. Fremover tok Stirlings kommando en linje i nærheten av Short Hills og Ash Swamp (Plainfield og Scotch Plains). Howe ble oppmerksom på disse bevegelsene av en amerikansk deserter, og reverserte marsjen sin sent den 25. juni. Han beveget seg raskt med rundt 11 000 mann, og prøvde å knuse Stirling og forhindre Washington i å gjenvinne en stilling i fjellet.

For angrepet ledet Howe to kolonner, den ene ledet av Cornwallis og den andre av generalmajor John Vaughan, for å bevege seg gjennom henholdsvis Woodbridge og Bonhampton. Cornwallis 'høyre fløy ble oppdaget rundt 06:00 den 26. juni og sammenstøtet med en løsgjøring av 150 riflemen fra Oberst Daniel MorganProvisional Rifle Corps. Kamp fulgte nær Strawberry Hill hvor Kaptein Patrick FergusonMenn, bevæpnet med nye riflebelastningsgevær, var i stand til å tvinge amerikanerne til å trekke seg opp Oak Tree Road. Alert om trusselen beordret Stirling forsterkninger ledet av brigadegeneral Thomas Conway frem. Etter å ha hørt skytingen fra disse første møtene, beordret Washington hoveddelen av hæren å flytte tilbake til Middlebrook mens han stolte på Stirlings menn for å bremse britene.

Rundt klokken 08:30 engasjerte Conways menn fienden nær krysset mellom Oak Tree og Plainfield Roads. Selv om de ga iherdig motstand som inkluderer hånd-til-hånd-kamp, ​​ble Conways tropper kjørt tilbake. Da amerikanerne trakk seg omtrent en kilometer mot Short Hills, presset Cornwallis på og forente seg med Vaughan og Howe ved Oak Tree Junction. Mot nord dannet Stirling en forsvarslinje nær Ash Swamp. Støttet av artilleri motarbeidet hans 1.798 menn det britiske fremskrittet i rundt to timer, og la Washington tid til å gjenvinne høydene. Kampene virvlet rundt de amerikanske kanonene og tre gikk tapt for fienden. Da slaget raste, ble Stirlings hest drept og mennene hans ble kjørt tilbake til en linje i Ash Swamp.

Dårlig overtallig ble amerikanerne til slutt tvunget til å trekke seg tilbake mot Westfield. Stirling førte raskt for å unngå den britiske forfølgelsen og førte troppene sine tilbake til fjellene for å bli med på Washington igjen. Stoppet i Westfield på grunn av dagens hete, plyndret britene byen og desekrerte Westfield Meeting House. Senere på dagen skrev Howe igjen på Washingtons linjer og konkluderte med at de var for sterke til å angripe. Etter å ha overnattet i Westfield, flyttet han hæren tilbake til Perth Amboy og hadde 30. juni forlatt New Jersey.

I kampene i slaget ved Short Hills innrømmet britene 5 drepte og 30 sårede. Amerikanske tap er ikke kjent med nøyaktighet, men britiske påstander nummererte 100 drepte og sårede samt rundt 70 tatt til fange. Selv om et taktisk nederlag for den kontinentale hæren, viste slaget ved Short Hills seg å være en vellykket forsinkelse handling ved at Stirlings motstand tillot Washington å flytte styrkene sine tilbake til beskyttelse av Middle. Som sådan forhindret det Howe i å utføre sin plan for å kutte amerikanerne fra fjellene og beseire dem i åpen mark. Avreise fra New Jersey, og åpnet Howe sin kampanje mot Philadelphia sent den sommeren. De to hærene ville kollidere kl Brandywine 11. september med Howe som vant dagen og fanget Philadelphia kort tid senere. Et påfølgende amerikansk angrep kl German mislyktes og Washington flyttet hæren sin inn vinterkvarter på Valley Forge 19. desember.

• Slaget om de korte åsene
• Revolutionary War New Jersey - Short Hills
• Battle of Short Hills Historic Trail