Shimabara-opprøret i Japan

Shimabara-opprøret var et bonde opprør mot Matsukura Katsuie fra Shimabara-domenet og Terasawa Katataka på Karatsu-domenet.

Kjempet mellom 17. desember 1637 og 15. april 1638, Shimabara-opprøret varte i fire måneder.

Shimabara Rebels

• Amakusa Shiro
• 27.000-37.000 menn

Tokugawa Shogunate

• Itakura Shigemasa
• Matsudaira Nobutsuna
• 125.000-200.000 menn

Opprinnelig landene til den kristne Arima-familien, Shimabara-halvøya ble gitt til Matsukura-klanen i 1614. Som et resultat av deres tidligere herres religiøse tilknytning, var mange av innbyggerne på halvøya også kristne. Den første av de nye herrene, Matsukura Shigemasa, søkte avansement innenfor rekkene av Tokugawa Shogunate og hjalp til med byggingen av Edo Castle og en planlagt invasjon av Filippinene. Han fulgte også en streng forfølgelsespolitikk mot lokale kristne.

Mens kristne ble forfulgt i andre områder av Japan, ble graden av Matsukuras undertrykkelse ansett som særlig ekstrem av utenforstående som lokale nederlandske handelsmenn. Etter å ha overtatt sine nye land, konstruerte Matsukura et nytt slott ved Shimabara og så at Arima-klanens gamle sete, Hara Castle, ble demontert. For å finansiere disse prosjektene, påla Matsukura tunge skatter på folket sitt. Denne politikken ble videreført av hans sønn, Matsukura Katsuie. En lignende situasjon utviklet seg på de tilstøtende Amakusa-øyene der Konishi-familien hadde blitt fortrengt til fordel for Terasawas.

Høsten 1637 var den misnøye befolkningen så vel som den lokale, mesterløs samurai begynte å møtes i det skjulte for å planlegge oppstand. Dette brøt ut i Shimabara og Amakusa-øyene 17. desember etter attentatet mot den lokale daikanen (skatteetaten) Hayashi Hyôzaemon. I opprørets første dager ble regionens guvernør og mer enn tretti adelsmenn drept. Opprørets rekker hovnet raskt opp da alle de som bodde i Shimabara og Amakusa ble tvunget til å bli med i opprørshærens rekker. Den karismatiske 14/16 år gamle Amakusa Shiro ble valgt til å lede opprøret.

I et forsøk på å snuppe opprøret, sendte guvernøren i Nagasaki, Terazawa Katataka, en styrke på 3000 samurai til Shimabara. Denne styrken ble beseiret av opprørerne 27. desember 1637, og guvernøren mistet alle unntatt 200 av hans menn. Etter å ha tatt initiativet beleiret opprørerne Terazawa-klanens slott ved Tomioka og Hondo. Disse viste seg mislykket da de ble tvunget til å forlate begge beleiringene i møte med fremrykkende shogunerte hærer. Krysset av Ariakehavet til Shimabara beleiret opprørshæren til Shimabara Castle, men klarte ikke å ta det.

Med tilbaketrekning av ruinene av Hara slott, befester de området på nytt ved å bruke tre hentet fra skipene sine. Forsyner Hara med mat og ammunisjon som ble beslaglagt fra Matsukuras stabbur i Shimabara, 27.000-37.000 opprørere forberedt på å motta de shogunerte hærene som ankom området. Anført av Itakura Shigemasa beleiret shogunate styrker Hara Castle i januar 1638. I undersøkelsen av situasjonen ba Itakura om hjelp fra nederlendere. Som svar sendte Nicolas Koekebakker, sjefen for handelsstasjonen på Hirado, krutt og kanon.

Deretter ba Itakura om at Koekebakker sendte et skip for å bombardere sjøsiden av Hara slott. Ankommer de Ryp (20), Koekebakker og Itakura begynte en ineffektiv 15-dagers bombardement av opprørsstillingen. Etter å ha blitt hjemsøkt av opprørerne, sendte Itakura de Ryp tilbake til Hirado. Han ble senere drept i et mislykket angrep på slottet og erstattet av Matsudaira Nobutsuna. Opprørerne forsøkte å gjenvinne initiativet, og lanserte et stort nattrazzium den 3. februar, der drepte 2000 soldater fra Hizen. Til tross for denne mindre seieren, forverret opprørernes situasjon seg etter hvert som bestemmelsene sank og flere sjogunerte tropper ankom.

I april sto de 27.000 gjenværende opprørerne over 125.000 sjogunerte krigere. Med lite valg igjen, forsøkte de å bryte ut 4. april, men klarte ikke å komme gjennom Matsudairas linjer. Fanger som ble tatt under slaget avslørte at opprørernes mat og ammunisjon nesten var oppbrukt. Fremover, shogunerte tropper angrep 12. april, og lyktes i å ta Haras ytre forsvar. Ved å presse på klarte de endelig å ta slottet og avslutte opprøret tre dager senere.

Etter å ha tatt slottet henrettet de shogunerte troppene alle de opprørerne som fortsatt var i live. Dette sammen med de som begikk selvmord før slottets fall, betydde at hele 27.000-manns garnisonen (menn, kvinner og barn) døde som et resultat av slaget. Alt i alt ble omtrent 37 000 opprørere og sympatisører drept. Som opprørets leder ble Amakusa Shiro halshugget og hodet hans ført tilbake til Nagasaki for visning.

Da Shimabara-halvøya og Amakusa-øyene i hovedsak ble avfolket av opprøret, nye innvandrere ble hentet inn fra andre deler av Japan og landene fordelt på et nytt sett med herrer. I ignorering av rollen som overbeskatning spilte for å forårsake opprøret, valgte shogunaten å skylde på de kristne. Japanske kristne ble offisielt forbudt troen, og ble tvunget under jorden der de ble værende til 1800-tallet. I tillegg lukket Japan seg for omverdenen, og lot bare noen få nederlandske kjøpmenn være igjen.