Når en syre og en base reagerer med hverandre, oppstår en nøytraliseringsreaksjon, og danner et salt og vann. Vannet dannes fra kombinasjonen av H+ ioner fra syren og OH- ioner fra basen. Sterke syrer og sterke baser dissosier fullstendig, slik at reaksjonen gir en løsning med en nøytral pH (pH = 7). På grunn av fullstendig dissosiasjon mellom sterke syrer og baser, hvis du får en konsentrasjon av en syre eller base, kan du bestemme volumet eller mengden av det andre kjemikaliet som er nødvendig for å nøytralisere den. Dette eksempelproblemet forklarer hvordan du bestemmer hvor mye syre som trengs for å nøytralisere et kjent volum og konsentrasjon av en base:
HCl er en sterk syre og vil dissosieres fullstendig i vann til H+ og Cl-. For hver mol HCl vil det være en mol H+. Siden konsentrasjonen av HCl er 0,075 M, er konsentrasjonen av H+ blir 0,075 M.
Så, løsningen vil bli nøytralisert når antall mol H+ tilsvarer antall mol OH-.
Den vanligste feilen folk gjør når de utfører denne beregningen, er ikke å ta hensyn til antall mol mol produsert når syren eller basen dissosierer. Det er lett å forstå: bare en mol hydrogenioner produseres når saltsyre dissosierer, men også lett å glemme ikke et forhold på 1: 1 med antall mol hydroksyd frigjort av kalsiumhydroksyd (eller andre baser med divalent eller trivalent kationer).