Thomas Kinkaid: Pacific Admiral WWII

Thomas Cassin Kinkaid ble født i Hannover, NH 3. april 1888, og var sønn av Thomas Wright Kinkaid og hans kone Virginia. En offiser i den amerikanske marinen, den eldste Kinkaid så tjeneste ved New Hampshire College of Agriculture og Mechanic Arts (nå University of New Hampshire) til 1889 da han mottok et innlegg til USS Pinta. En sjøgående slepebåt, Pinta opererte ut av Sitka og oppdraget så hele Kinkaid-familien flytte til Alaska. Etterfølgende ordrer tvang familien til å bo i Philadelphia, Norfolk og Annapolis før de slo seg ned i Washington, DC. Mens han var i hovedstaden, gikk den yngre Kinkaid på Western High School før han reiste til en forberedende skole. Ivrig etter å følge farens vei, søkte han en avtale i US Naval Academy fra president Theodore Roosevelt. Gitt, Kinkaid startet sin sjøkarriere som midshipman i 1904.

Kinkaid, som var en fremtredende mannskap, deltok i et treningscruise ombord Admiral David G. Farragutdet tidligere flaggskipet, USS Hartford

Med instruksjonen fullført rapporterte Kinkaid ombord det nye slagskipet USS Pennsylvania i juli 1916. Han tjenestegjorde som skytespotter, og fikk en forfremmelse til løytnant januar etterpå. ombord Pennsylvania da USA kom inn første verdenskrig i april 1917 kom Kinkaid i land i november da han ble beordret til å føre tilsyn med leveringen av en ny avstandsmåler til Royal Navys Grand Fleet. På reise til Storbritannia tilbrakte han to måneder sammen med britene for å utvikle forbedret optikk og avstandsmåler. Kinkaid kom tilbake til USA i januar 1918, og ble forfremmet til løytnantkommandør og lagt ut til slagskipet USS Arizona. Han ble værende om bord resten av konflikten og deltok i skipets forsøk på å dekke den greske okkupasjonen av Smyrna i mai 1919. De neste årene så Kinkaid flytte mellom oppdrag flytende og i land. I løpet av denne tiden ble han en ivrig forfatter om marinemner og hadde flere artikler publisert i Naval Institute proceedings.

11. november 1924 mottok Kinkaid sin første kommando da han overtok ødeleggeren USS Isherwood. Denne oppgaven viste seg å være kort da han flyttet til Naval Gun Factory i Washington, DC i juli 1925. Han ble hevet til kommandør året etter, vendte han tilbake til sjøen som skytesjef og hjelper til sjefsjefen, US Fleet, admiral Henry A. Wiley. En stigende stjerne, Kinkaid entret Naval War College i 1929. Etter å ha fullført studietiden deltok han på Genève-nedrustningskonferansen som sjørådgiver for utenriksdepartementet. Kinkaid forlot Europa og ble administrerende direktør i USS Colorado i 1933. Senere samme år hjalp han hjelpearbeidet etter at et alvorlig jordskjelv rammet Long Beach, CA-området. Kinkaid ble forfremmet til kaptein i 1937 og tok kommandoen over den tunge cruiseren USS Indianapolis. Etter å ha fullført sin tur ombord på cruiseren, overtok han stillingen som sjøattaché i Roma, Italia i november 1938. Hans portefølje ble utvidet året etter til også å omfatte Jugoslavia.

Fra dette innlegget ga Kinkaid nøyaktige rapporter om Italias intensjoner og kampberedskap i månedene frem til Andre verdenskrig. Han ble igjen i Italia til mars 1941, og returnerte til USA og tok imot den noe yngre stillingen som kommandør, Destroyer Squadron 8 med mål om å samle inn ekstra kommandoopplevelse i håp om å oppnå flagg rang. Denne innsatsen viste seg å være vellykket da Kinkaid presterte bra og ble forfremmet til admiral i løpet av august. Senere samme år fikk han ordre om å avlaste Bak admiral Frank J. Fletcher som sjef for Cruiser Division Six som var basert på Pearl Harbor. Reiser vestover nådde Kinkaid ikke Hawaii før etter japanerne angrep Pearl Harbor 7. desember. I dagene som fulgte observerte Kinkaid Fletcher og deltok i forsøkte lettelse fra Wake Island men overtok ikke kommandoen før 29. desember.

I mai tjente Kinkaides kryssere som screeningstyrke for transportøren USS Lexington i løpet av Slaget om Korallhavet. Selv om transportøren gikk tapt i kampene, ga Kinkaid sin innsats under slaget ham Navy Distinguished Service Medal. Frittstående etter Korallhavet førte han skipene sine nordover til møte Viseadmiral William "Bull" Halsey's Task Force 16. Forene med denne styrken overvåket Kinkaid senere TF16s skjerm under Battle of Midway i juni. Senere samme sommer påtok han seg kommandoen over TF16, sentrert på transportøren USS Bedriftentil tross for at de ikke har bakgrunn i marin luftfart. Kinkaid ledet TF16 i løpet av Fletcher invasjon av Guadalcanal og Battle of the Eastern Solomons. I løpet av det siste slaget Bedriften opprettholdt tre bombetreff som nødvendiggjorde en retur til Pearl Harbor for reparasjoner. Tildelt en annen utmerket servicemedalje for sin innsats, anbefalte Kinkaid at amerikanske transportører bærer flere jagerfly for å hjelpe til i forsvaret.

Tilbake til Solomons i oktober hadde Kinkaid tilsyn med de amerikanske transportørene under Slaget ved Santa Cruz. I kampene Bedriften ble skadet og USS Hornet ble senket. Et taktisk nederlag ble han beskyldt av flåtens luftfartsoffiserer for transportørens tap. 4. januar 1943 flyttet Kinkaid nordover for å bli kommandør, North Pacific Force. Oppgaven med å ta Aleutians tilbake fra japanerne, overvinner han kompliserte kommandoforhold mellom tjenestene for å fullføre oppdraget. Befriende Attu i mai, mottok Kinkaid en forfremmelse til viseadmiral i juni. Suksessen på Attu ble fulgt av landinger på Kiska i august. Da de kom på land, fant Kinkaids menn at fienden hadde forlatt øya. I november mottok Kinkaid kommando over den syvende flåten og ble utnevnt til kommandør allierte marinestyrker, sørvest i Stillehavsområdet. I denne sistnevnte rollen rapporterte han til General Douglas MacArthur. En politisk vanskelig stilling, ble Kinkaid utnevnt på grunn av hans suksess med å fremme samarbeid mellom tjenestene i Aleutians.

I samarbeid med MacArthur hjalp Kinkaid i generalens kampanje langs den nordlige kysten av Ny Guinea. Dette så de allierte styrkene utføre over trettifem amfibiske operasjoner. Etter at allierte styrker landet på Admiralitetene tidlig i 1944, begynte MacArthur å planlegge for en retur til Filippinene på Leyte. For operasjonen mot Leyte fikk Kinkaids syvende flåte forsterkninger fra Admiral Chester W. NimitzUS Pacific Fleet. I tillegg regisserte Nimitz Halseys tredje flåte, som inkluderte transportørene av Viseadmiral Marc Mitscher's TF38, for å støtte innsatsen. Mens Kinkaid hadde tilsyn med angrepet og landingen, skulle Halseys skip gi dekning fra japanske marinestyrker. I det resulterende Slaget ved Leyte Gulf 23. til 26. oktober oppsto forvirring mellom de to sjøkommandantene da Halsey flyttet bort i jakten på en japansk bærermakt. Uvitende om at Halsey var ute av posisjon, fokuserte Kinkaid styrkene sine mot sør og beseiret en japansk styrke ved Surigao-stredet natt til 24.-25. Oktober. Senere samme dag kom elementer fra den syvende flåten under kraftig angrep av japanske overflatestyrker ledet av viseadmiral Takeo Kurita. I en desperat aksjon utenfor Samar holdt Kinkaides skip fienden til Kurita valgte å trekke seg.

Med seieren på Leyte fortsatte Kinkaids flåte å hjelpe MacArthur da han aksjonerte gjennom Filippinene. I januar 1945 dekket skipene hans allierte landinger ved Lingayen-bukten på Luzon og han mottok en opprykk til admiral 3. april. Den sommeren støttet Kinkaids flåte allierte innsats på Borneo. Med slutten av krigen i august landet den syvende flåten tropper i Kina og Korea. Tilbake til USA overtok Kinkaid kommandoen over Eastern Sea Frontier og satt i et pensjoniststyre med Halsey, Mitscher, Spruance og Admiral John Towers. I 1947, med støtte fra MacArthur, mottok han Army Distinguished Service Medal som anerkjennelse for sin innsats for å hjelpe generals fremskritt gjennom New Guinea og Filippinene.

Kinkaid trakk seg tilbake 30. april 1950, og forble forlovet ved å fungere som sjørepresentant for National Security Training Commission i seks år. Aktiv med den amerikanske Battle Monuments Commission, deltok han i innvielsen av en rekke amerikanske kirkegårder i Europa og Stillehavet. Kinkaid døde på Bethesda Naval Hospital 17. november 1972 og ble begravet på Arlington National Cemetery fire dager senere.

• Verdenskrigsdatabase: admiral Thomas C. Kinkaid
• USNHHC: Admiral Thomas C. Kinkaid
• Arlington kirkegård: Thomas C. Kinkaid