I middelalderens Europa, du kunne ikke bare leie en hytte og sette opp butikk som smed, lysestaker eller broderi. I de fleste byer hadde du ikke noe annet valg enn å gjøre det bli med i et laug i ung alder, som innebar lærling hos en masterutøver i en årrekke (uten lønn, men med rom og styre) til du selv ble en fullverdig mester. På det tidspunktet var det forventet at du ikke bare skulle utøve handel, men å delta i aktivitetene til lauget ditt, som tjente dobbelt- og trippeloppgave som en sosial klubb og en veldedig organisasjon. Mye av det vi vet om middelalderske laug kommer fra byen London, som holdt de mest omfattende journalene om disse organisasjonene (som til og med hadde en egen pecking orden i sosialt hierarki) fra 1200- til 1800-tallet. Nedenfor lærer du om 14 typiske middelalderske guilder, alt fra bowlers og fletchers (produsenter av buer og piler) til skomakere og snorere (fabrikanter og reparatører av fottøy).
Før oppfinnelsen av våpen på 1300-tallet, de viktigste prosjektilvåpnene i middelalderen var buer og korsbuer (nærkamp, selvfølgelig, ble oppnådd med sverd, maces og kniver). Bowyers var håndverkerne som skapte buer og korsbuer av sterkt tre; i London ble det opprettet en egen flensfugl i 1371, der det eneste ansvaret var å kverpe ut bolter og piler. Som du kan forestille deg, var bowlers og fletchers spesielt velstående i krigstider, da de kunne levere sine varer til kongens hærer, og da fiendtlighetene avtok holdt de seg flytende ved å forsyne adelen med jakt utstyr.
Broderer er det middelalderske engelske ordet for "embroiderer", og du kan satse på at broderers of the Middelalderen strikket ikke votter til kattene sine eller "det er ikke noe sted som hjemme" veggtepper. Snarere skapte broderers-lauget forseggjorte billedvev, ofte skildrende bibelske scener, for kirker og slott, og også overdådige dekorative krusninger og krøller på plaggene til deres edle beskyttere. Dette lauget falt på harde tider etter at reformasjonen i Europa - protestantiske kirker rynket på forseggjorte dekorasjoner - og ble også desimert, som andre guilder, av Svartedød på 1300-tallet og 30 års krig to århundrer senere. Dessverre, med tanke på at registreringene ble ødelagt i den store brannen i London i 1666, er det fortsatt mye vi ikke vet om det daglige livet til en mesteroppdretter.
Den middelalderske ekvivalenten av belysningsteknikere, chandlers forsynte husholdningene i Europa med stearinlys - og også såpe, ettersom dette var et naturlig biprodukt fra stearinlysfremstillingsprosessen. Det var to forskjellige typer chandler i middelalderen: voks chandlers, som ble støttet av kirken og adelen (siden vokslys har en behagelig lukt og skaper veldig lite røyk) og talgkandler, som skapte billigere stearinlys av dyrefett og solgte stinkende, røykfylte og noen ganger farlige varer til lavere klasser. I dag er det praktisk talt ingen som lager stearinlys, men vokskandleri er en skikkelig hobby for folk som har for mye tid på hendene og / eller bor i uvanlig mørke og dystre slott.
I middelalderen var laugene ekstremt beskyttende for deres handelshemmeligheter, og også ekstremt avver mot å fuske grensene mellom det ene håndverket og det neste. Teknisk utformet snorere nye sko av lær, mens skomakere (i det minste i England) reparert, men ikke fabrikert fottøy (antagelig på faren for å motta innkalling fra det lokale Sheriff). Ordet "cordwainer" er så rart at det krever en viss forklaring: det stammer fra den anglo-normanniske "cordewaner," som utpekte en person som jobbet med cordovan skinn hentet fra (du gjettet det) den spanske byen Cordoba. Bonusfakta: en av de mest oppfinnsomme science-fiction-forfatterne på 1900-tallet brukte pennenavnet Cordwainer Smith, som var mye mer minneverdig enn hans virkelige navn, Paul Myron Anthony Linebarger.
Tauverket hadde ikke hatt noe å jobbe med hvis det ikke var for skinnere, garver og gardiner. Skinnere (som ikke nødvendigvis var organisert i spesialiserte laug i middelalderen) var arbeiderne som strippet gjemmene for kyr og griser, på hvilket tidspunkt garverne kjemisk behandlet skjulene for å gjøre dem om til skinn (en populær middelalderteknikk var å brette skjulene i urinvatter, noe som sørget for at garver ble henvist til de aller ytterste randene av byene). Et skritt opp i laugshierarkiet, i det minste når det gjelder status, renslighet og respektabilitet, var karrierer, som "kurerte" lær levert til dem av garver for å gjøre det fleksibelt, sterkt og vanntett, og farget det også forskjellige farger å selge til adelen.
I middelalderen, hvis en by var ti mil unna, vandret du vanligvis dit - men noe fjernere krevde en hest. Derfor var hovslagerne så viktige; dette var håndverkerne som trimmet og vedlikeholdt hesteføtter og festet hestesko av rå metall (som de enten fremstilte selv eller fikk fra en smed). I London sikret fremmere seg et eget laug på midten av 1300-tallet, noe som også ga dem mulighet til å skaffe veterinærpleie (selv om det er uklart om middelalderveterinærer var noe mer effektivt enn middelalderen leger). Du kan få en følelse av viktigheten knyttet til bondenes guild ved dette utdraget fra deres grunnleggende charter:
Selv om vi er gjenstand for hester, ville til og med en dyktig skodd hingst ha vært lite nyttig i løpet av middelalderen hvis rytteren ikke var utstyrt med en profesjonelt laget sal og hodelag. Dette tilbehøret, sammen med sele, sporer, stigbøyler og andre gjenstander av hestekost levert av loriners 'laug (ordet "loriner" stammer fra det franske "lormier", som betyr "Tømme"). The Worshipful Company of Loriners, i London, var en av de første laugene i den historiske posten, etter å ha blitt chartret (eller i det minste opprettet) i 1261. I motsetning til noen andre middelalderske engelske lauger, som har gått fullstendig nedslått eller fungerer i dag bare som sosiale eller veldedige samfunn, fortsetter Worshipful Company of Loriners fortsatt; for eksempel Anne, datteren til Dronning Elizabeth II, ble opprettet Master Loriner for årene 1992 og 1993.
Bonuspoeng hvis du kjenner igjen den franske roten: Worshipful Company of Poulters, opprettet av kongelig charter i 1368, var ansvarlig for salg av fjærkre (dvs. kyllinger, kalkuner, ender og gjess), samt duer, svaner, kaniner og annet småvilt i byen London. Hvorfor var dette en viktig handel? Vel, i middelalderen, ikke mindre enn i dag, var kyllinger og annen fugl en viktig del av matforsyningen, fraværet av noe som kan bevirke grumling eller direkte opprør - noe som forklarer hvorfor, et århundre før opprettelsen av fjærfuglgilden, Kong Edward I fastsatte prisen på 22 hønsetyper ved kongelig resolusjon. Som tilfellet er med mange andre London-guilder, var postene til Worshipful Company of Poulters ødelagt i den store brannen i 1666, en ironisk skjebne for en organisasjon viet til steking av kyllinger.
Hvis du leste denne artikkelen i 1400 (antagelig på et stivt pergament i stedet for en smarttelefon), kan du satse på at forfatteren ville ha tilhørt den tilbedelige kompanjong av skrivere, eller et lignende laug andre steder i Europa. I London ble dette lauget grunnlagt i 1373, men det ble bare gitt et kongelig charter i 1617, av King James I (forfattere, for hundrevis av år siden som i dag, har aldri vært den mest respekterte av håndverkere). Du trengte ikke å tilhøre skribentens laug for å gi ut en brosjyre eller et teaterstykke; snarere funksjonen til dette lauget var å kverne ut "skribentnotarius", forfattere og funksjonærer som spesialiserer seg i loven, med "mindreårige" i heraldikk, kalligrafi og slektsforskning. Utrolig nok var skrivelærnotarius en privilegert handel i England fram til 1999, da (antagelig under oppfordring fra Det europeiske fellesskap) "Access to Justice" -handlingen utjevnet spillet.