Hatch Act er en føderal lov som begrenser politisk aktivitet av ansatte i utøvende gren av den føderale regjeringen, District of Columbia regjering, og noen statlige og lokale ansatte hvis lønn blir betalt for delvis eller helt med føderale penger.
Hatch Act ble vedtatt i 1939 for å sikre at føderale programmer "administreres på ikke-partisinsk måte, for å beskytte føderale ansatte mot politisk tvang i arbeidsplassen, og for å sikre at føderale ansatte blir avanserte basert på meritter og ikke basert på politisk tilknytning, "ifølge U.S. Office of Special Råd.
Eksempler på brudd
I passering av Hatch Act bekreftet kongressen at statlige ansatte i partisanaktiviteter må være begrenset for at offentlige institusjoner skal fungere rettferdig og effektivt.
Domstolene har slått fast at klepsloven ikke er en grunnlovsstridig overtredelse av ansattes første endringsrett til ytringsfrihet fordi det spesifikt gir at ansatte beholder retten til å uttale seg om politiske emner og kandidater.
Alle sivile ansatte i den utøvende grenen av den føderale regjeringen, bortsett fra presidenten og visepresidenten, er omfattet av bestemmelsene i Hatch Act.
Disse ansatte kan ikke:
- bruk offisiell myndighet eller innflytelse for å blande deg inn i et valg
- anmode om eller fraråde politisk aktivitet fra alle med virksomhet før byrået deres
- anmode om eller motta politiske bidrag (kan gjøres i visse begrensede situasjoner av føderale arbeidstakere eller andre arbeidstakerorganisasjoner)
- være kandidater til offentlige verv ved partisanvalg
- delta i politisk aktivitet mens:
- på jobb
- i et regjeringskontor
- iført en offisiell uniform
- ved å bruke et statlig kjøretøy
- ha partisan politiske knapper på vakt
Mens Hatch Act er blitt beskrevet som en "uklar" lov, blir den tatt på alvor og håndhevet. Helse- og humanitærsekretær Kathleen Sebelius ble dømt for å ha brutt Hatch Act i 2012 for å komme med "ekstern partisanmerknader" på vegne av en politisk kandidat.
En annen Obama-administrasjonsoffiser, bolig- og byutviklingssekretær Julian Castro, brøt Hatch Act ved å gi et intervju mens han jobbet i sin offisielle kapasitet til en reporter som spurte om hans politiske framtid.
Kellyanne Conway, rådgiver for president Donald Trump, brøt Hatch Act ved "flere anledninger," ifølge Spesielt rådgiverkontor. Conway ga presseintervjuer i sin offisielle kapasitet som presidentrådgiver hvor hun talsmann for og mot kandidater i det spesielle valget i Alabama Senatet 2017.
Selv etter å ha blitt informert om at hun hadde brutt Hatch Act ved å gjøre det, disparerte Conway i 2019 Demokratisk president kandidater i medieintervjuer og på sosiale medier, bemerket Office of Special Counsel, og anbefalte presidenten brann Conway.
Straff
I henhold til lovens bestemmelser skal en ansatt som bryter med lukeloven fjernes fra sin stilling med all lønn inndratt.
Hvis imidlertid Merit Systems Protection Board finner med enstemmighet at overtredelsen ikke berettiger fjerning, skal de suspenderes i minst 30 dager uten lønn.
Forbundsansatte bør også være klar over at visse politiske aktiviteter også kan være straffbare forhold under tittel 18 i den amerikanske koden.
Historie
Bekymringer for de politiske aktivitetene til regjeringsansatte er nesten like gamle som republikken.
Under ledelse av Thomas Jefferson, landets tredje president, ga ledere for de utøvende avdelingene en ordre som uttalte at mens den er
“Retten til enhver offiser (føderal ansatt) til å avgi sin stemme ved valg som kvalifisert borger... det forventes at han ikke vil forsøke å påvirke andres stemmer og heller ikke delta i virksomhet med valgkamp, som blir ansett som Columbia og visse ansatte i statlige og lokale regjeringer."
På begynnelsen av 1900-tallet, ifølge Congressional Research Service:
"... Regler om embetsverk innførte et generelt forbud mot frivillig, deltakelse utenfor plikten i partipolitikk av ansatte i meritter. Forbudet forbød ansatte å bruke sin 'offisielle autoritet eller innflytelse med det formål å forstyrre en valg eller påvirker resultatet derav. ' Disse reglene ble etter hvert kodifisert i 1939 og er ofte kjent som Hatch Handling."
I 1993 avslappet en republikansk kongress betydelig luken for å tillate de fleste føderale ansatte å delta aktivt i partiforvaltningen og partisanske politiske kampanjer på egen hånd tid.
Forbudet mot politisk aktivitet forblir i kraft når de ansatte er på vakt.