De fire stadiene i Ladybug Life Cycle

Ladybugs er kjent med flere andre navn: ladybiller, marihønsbiller og marihønebiller. Uansett hva du kaller dem, tilhører disse billene familie Coccinellidae. Alle marihøner utvikler seg gjennom en firetrinns livssyklus kjent som komplett metamorfose.

Marihøna livssyklus begynner med et egg. Når hun har parret seg, legger den kvinnelige marihøna en klynge på fem til 30 egg.Hun legger vanligvis eggene sine på en plante med passende byttedyr for avkommet å spise når de klekkes; bladlus er en favorittmat. I en tremånedersperiode som begynner våren eller forsommeren, kan en eneste kvinnelig marihøne produsere mer enn 1000 egg.

Forskere mener marihøner legger både fruktbare og ufruktbare egg i klyngen. Når bladlus er i begrenset tilførsel, vil de nyklekte larvene livnære seg på de ufruktbare eggene.

I løpet av to til 10 dager dukker marihøne-larver opp fra eggene sine.Arter og miljøvariabler som temperatur kan forkorte eller forlenge denne tidsrammen. Marihøna-larver ser litt ut som bittesmå alligatorer, med langstrakte kropper og humpete eksoskeletter. I mange arter er marihøna-larvene svarte med fargede flekker eller bånd.

I larvestadiet fôrer marihøner grådig. I løpet av de to ukene det tar å bli fullvokst, kan en enkelt larve konsumere 350 til 400 bladlus.Larver lever også av andre myke kroppsplanter, inkludert insekter, adelgider, midd og insektegg. Marihøna-larver diskriminerer ikke når de fôres og vil noen ganger også spise marihøneegg.

Den nyklekte larven er i sin første instar, et utviklingsstadium som oppstår mellom molter. Den mater til den blir for stor for neglebåndet, eller mykt skall, og deretter smelter det. Etter smelting er larven i andre instar. Ladybug larver smeltes vanligvis gjennom fire instars, eller larvestadier, før de forbereder seg på valp. De larve fester seg til et blad eller annen overflate når den er klar til å puppe, eller metamorfose, til sin voksne form.

I sin valpestadium er marihøna vanligvis gul eller oransje med svarte markeringer. Poppen forblir stille, festet til et blad, gjennom hele dette stadiet. Ladybugs kropp gjennomgår en bemerkelsesverdig transformasjon, regissert av spesielle celler som kalles histoblaster. De kontrollerer en biokjemisk prosess der larvelegemet brytes ned og reformeres til den voksne marihøna.

Valpestadiet varer mellom syv og 15 dager.

Nyoppståtte voksne, eller fantasier, har myke eksoskjeletter, noe som gjør dem sårbare for rovdyr inntil neglebåndene herder. De virker bleke og gule når de dukker opp, men utvikler snart de dype, lyse fargene som marihøner er kjent for.

Voksne marihøner lever av bløte insekter, akkurat som larvene gjør. Voksne overvintrer, vanligvis dvale i aggregasjoner. De parer seg snart etter å ha blitt aktive igjen om våren.

En hageplante utsatt for bladlusangrep er en førsteklasses marihønehabitat. Besøk denne planten hver dag for å bli kjent med marihønaens livssyklus. Ta deg tid til å undersøke bladene, løft dem for å observere undersiden, og du vil sannsynligvis finne en klynge med knallgule egg.

I løpet av få dager vil små marihønselarver klekke ut, og du vil finne de rare, umodne marihønaene på søken etter bladlus. Senere vil du se kuppelformede pupper, skinnende og oransje. Hvis bladlus er rikelig, vil voksne marihøner også henge rundt.