Hvem støtter det syriske regimet

Syria er et flertall sunnimuslimsk land, men president Assad hører til Alawitt muslimsk minoritet. De fleste alawitter stod bak Assad da det syriske opprøret brøt ut i 2011. De frykter nå gjengjeldelse av sunnimuslimske opprørsgrupper, og binder samfunnets skjebne enda tettere til regimets overlevelse.

Assad nyter også solid støtte fra Syrias andre religiøse minoriteter, som i flere tiår hadde hatt en relativt sikker stilling under det regjerende Baath-partiets sekulære regime. Mange i Syrias kristne samfunn - og mange sekulære syrere med all religiøs bakgrunn - frykter dette politisk undertrykkende, men religiøst tolerant diktatur, vil bli erstattet av et sunnimuslimsk regime som vil diskriminere minoriteter.

• Les mer: Religion og konflikt i Syria

Ryggraden i den syriske staten, de overordnede offiserene i de væpnede styrkene og sikkerhetsapparatet har vist seg bemerkelsesverdig lojale mot Assad-familien. Mens tusenvis av soldater forlot hæren, forble kommando- og kontrollhierarkiet mer eller mindre intakt.

Dette skyldes delvis den sterke overvekten av Alawitter og medlemmer av Assad-klanen i de mest sensitive kommandopostene. Faktisk er Syrias best utstyrte bakkestyrke, den fjerde pansrede divisjon, kommandert av Assads bror Maher og bemannet nesten utelukkende med alawitter.

En gang en revolusjonær bevegelse, har det regjerende Baath Party lenge utviklet seg til et parti av den syriske etableringen. Regimet støttes av mektige handelsfamilier hvis lojalitet blir belønnet med statlige kontrakter og import / eksportlisenser. Syrias store virksomhet foretrekker naturlig nok eksisterende orden for usikker politisk endring og har stort sett holdt seg unna opprøret.

Det er bredere sosiale grupper som i årevis har levd av statlige largesse, noe som gjør dem motvillige til å snu seg mot regimet selv om de er private kritiske til korrupsjonen og politiets undertrykkelse. Dette inkluderer topp offentlig ansatte, fagforeninger og statlige medier. Store deler av Syrias urbane middelklasse ser faktisk Assads regime som det mindre onde enn Syrias delte opposisjon.

Russlands støtte til det syriske regimet er motivert av omfattende handels- og militære interesser som går tilbake til sovjettiden. Russlands strategiske interesse i Syria sentrerer om tilgang til Tartous-havnen, Russlands eneste marine utpost i Middelhavet, men Moskva har også investeringer og våpenkontrakter med Damaskus til beskytte.

Forholdet mellom Iran og Syria er basert på en unik konvergens av interesser. Iran og Syria harme USAs innflytelse i Midt-Østen, begge har støttet palestinere motstand mot Israel, og begge hadde delt en bitter felles fiende i den avdøde irakiske diktatoren Saddam Hussein.

Iran har støttet Assad med forsendelser av olje og fortrinnsrettede handelsavtaler. Det antas mye at regimet i Teheran også gir Assad militær rådgivning, trening og våpen.

Den libanesiske sjiamuslimske militsen og det politiske partiet er en del av den såkalte “Axis of Resistance”, en anti-vestlig allianse med Iran og Syria. Det syriske regimet har i årevis lagt til rette for strømmen av iranske våpen gjennom sitt territorium for å styrke Hizbollahs arsenal i gruppens konfrontasjon med Israel.

Denne støttende rollen fra Damaskus er nå truet, skulle Assad falle, og tvinge Hizbollah til å tenke på hvor dypt den skulle bli involvert i borgerkrigen ved siden av. Våren 2013, Hezbollah bekreftet tilstedeværelsen av sine krigere i Syriaog kjempet sammen med syriske regjeringstropper mot opprørerne.

Gå til Nåværende situasjon i Midt-Østen / Syria / Syrisk borgerkrig