Hva er globalisering og hva er virkningen?

Globalisering, for godt eller sykt, er her for å bli. Globalisering er et forsøk på å avskaffe barrierer, spesielt innen handel. Faktisk har det eksistert lenger enn du kanskje tror.

Globalisering er en eliminering av barrierer for handel, kommunikasjon og kulturutveksling. Teorien bak globaliseringen er at verdensomspennende åpenhet vil fremme den iboende velstanden til alle nasjoner.

Mens de fleste amerikanere først begynte å ta hensyn til globaliseringen med debattene om den nordamerikanske frihandelsavtalen (NAFTA) i 1993. I virkeligheten har USA vært ledende innen globalisering siden før andre verdenskrig.

Med unntak av en mengde med kvasi-imperialisme mellom 1898 og 1904 og dens engasjement i første verdenskrig i 1917 og 1918 var USA stort sett isolasjonist inntil andre verdenskrig endret amerikanske holdninger for alltid. President Franklin D. Roosevelt hadde vært en internasjonalist, ikke en isolasjonist, og han så at en global organisasjon lik den mislykkede Nations of Nations kan forhindre en annen verdenskrig.

På Jalta-konferansen i 1945, krigens Store tre allierte ledere--FDR, Winston Churchill for Storbritannia, og Josef Stalin for Sovjetunionen - ble enige om å opprette FN etter krigen.

De forente nasjoner har vokst fra 51 medlemsland i 1945 til 193 i dag. U.N. har hovedkontor i New York, og fokuserer blant annet på folkerett, tvisteløsning, katastrofehjelp, menneskerettigheter, og anerkjennelsen av nye nasjoner.

Under den kalde krigen (1946-1991), USA og Sovjetunionen essensielt delt verden i et "bi-polart" system, med allierte som enten kretser rundt USA eller U.S.S.R.

USA praktiserte kvasi-globalisering med nasjoner i sitt innflytelsesfære, fremme handel og kulturutveksling, og tilby utenlandsk hjelp. Alt dette hjalp beholde nasjoner i den amerikanske sfære, og de tilbød veldig klare alternativer til det kommunistiske systemet.

USA oppmuntret fri handel blant sine allierte gjennom hele Kald krig. Etter sammenbruddet av Sovjetunionen i 1991 fortsatte USA å fremme fri handel.

Fri handel viser ganske enkelt til mangel på handelsbarrierer mellom deltakende nasjoner. Handelsbarrierer betyr vanligvis tollsatser, enten for å beskytte innenlandske produsenter eller for å øke inntektene.

USA har brukt begge deler. På 1790-tallet vedtok den inntektshevende tariffer for å hjelpe til med å betale ned sin revolusjonære krigsgjeld, og den brukte beskyttende tariffer for å forhindre at billige internasjonale produkter oversvømmer amerikanske markeder og forbyr vekst av amerikanske produsenter.

Inntektshevingstakster ble mindre nødvendige etter at 16. endring ga tillatelse til inntektsskatt. Imidlertid fortsatte USA å forfølge beskyttende tollsatser.

I 1930 i et forsøk på å beskytte amerikanske produsenter som prøvde å overleve Den store depresjonen, Kongressen passerte det beryktede Smoot-Hawley Tariff. Taksten var så hemmende at mer enn 60 andre nasjoner motarbeidet seg med tollhinder for amerikanske varer.

I stedet for å anspore den innenlandske produksjonen, utdypte sannsynligvis Smoot-Hawley depresjonen ved å hoble fri handel. Som sådan spilte de restriktive toll- og mottariffene sin egen rolle i å få til andre verdenskrig.

Dagene med den bratte beskyttelsestariffen døde effektivt under FDR. I 1934 godkjente kongressen gjensidige handelsavtaler Act (RTAA) som tillot presidenten å forhandle om bilaterale handelsavtaler med andre nasjoner. USA var forberedt på å liberalisere handelsavtaler, og det oppmuntret andre nasjoner til å gjøre det på samme måte. De var imidlertid nølende med å gjøre det uten en dedikert bilateral partner. Dermed fødte RTAA en tid med bilaterale handelsavtaler. USA har for tiden bilaterale frihandelsavtaler med 17 nasjoner og utforsker avtaler med tre til.

Globalisert frihandel tok et skritt videre med Bretton Woods (New Hampshire) konferanse for allierte av 2. verdenskrig i 1944. Konferansen produserte Hovedavtalen for toll og handel (GATT). GATT-ingressen beskriver sin hensikt som "betydelig reduksjon av tollsatser og andre handelshindringer og eliminering av preferanser, på en gjensidig og gjensidig fordelaktig grunnlag. "Klart, sammen med opprettelsen av U.S.N., mente allierte at fri handel var et annet skritt for å forhindre mer verden kriger.

Breton Woods-konferansen førte også til opprettelsen av Det internasjonale pengefondet (IMF). IMF var ment å hjelpe nasjoner som kan ha problemer med "betalingsbalansen", slik som Tyskland hadde betalt erstatning etter første verdenskrig. Dets manglende evne til å betale var en annen faktor som førte til andre verdenskrig.

GATT førte selv til flere runder med multilaterale handelssamtaler. Uruguay-runden ble avsluttet i 1993 med 117 nasjoner som gikk med på å opprette Verdenshandelsorganisasjonen (WTO). WTO søker diskuterer måter å avslutte handelsrestriksjoner, avgjøre handelskonflikter og håndheve handelslover.

USA har lenge søkt globalisering gjennom kommunikasjon. Det etablerte Voice of America (VOA) radionettverk under den kalde krigen (igjen som et antikommunistisk tiltak), men det fortsetter i drift i dag. U.S. State Department sponser også et mangfold av kulturutvekslingsprogrammer, og Obama-administrasjonen nylig avduket sin internasjonale strategi for cyberspace, som er ment å holde det globale Internett gratis, åpent og sammen.

Visstnok eksisterer det problemer innen globalisering. Mange amerikanske motstandere av ideen sier at den har ødelagt mange amerikanske arbeidsplasser ved å gjøre det lettere for selskaper å lage produkter andre steder, og deretter sende dem til USA.

Likevel har USA bygget mye av sin utenrikspolitikk rundt ideen om globalisering. Dessuten har den gjort det i nesten 80 år.