Hva gjør en kanadisk statsråd?

De Kabinett, eller departementet, er sentrum for Kanadiske føderale myndigheter og sjefen for utøvende gren. Ledet av landets statsminister leder regjeringen den føderale regjeringen ved å bestemme prioriteringer og politikk, samt sikre implementering av dem. Kabinettets medlemmer kalles statsråder, og hver har et spesifikt ansvar som berører kritiske områder av nasjonal politikk og lov.

De statsminister, eller premier, anbefaler enkeltpersoner til den kanadiske generaldirektøren, som er statssjef. Generaldirektøren gjør deretter de forskjellige statsrådutnevnelsene.

Gjennom Canadas historie har hver statsminister vurdert sine mål, så vel som landets nåværende politiske klima, når han bestemmer hvor mange ministre som skal utnevnes. På forskjellige tidspunkter har departementet bestått av så få som 11 ministre og så mange som 39.

Et stats statsperiode begynner når statsministeren trer i stillingen og avsluttes når statsministeren trekker seg. De enkelte medlemmene av kabinettet forblir i verv til de går av eller etterfølgere er utnevnt.

Hver statsråd har ansvar på linje med en bestemt regjeringsavdeling. Mens disse avdelingene og korresponderende statsrådsposisjoner kan endre seg over tid, vil det vanligvis være avdelinger og ministre som fører tilsyn med et antall av viktige områder, for eksempel finans, helse, landbruk, offentlige tjenester, sysselsetting, innvandring, urfolk, utenrikssaker og status for kvinner.

Hver minister kan føre tilsyn med en hel avdeling eller visse aspekter ved en bestemt avdeling. Innenfor helseavdelingen kan for eksempel en minister føre tilsyn med generelle helserelaterte forhold, mens en annen kun konsentrere seg om barns helse. Transportministrene kan dele opp arbeidet i områder som jernbanesikkerhet, bysaker og internasjonale spørsmål.

Mens ministrene jobber tett med statsministeren og Canadas to parlamentariske organer, Underhuset og senatet, det er noen få andre individer som spiller viktige roller i Kabinett.

En statssekretær utnevnes av statsministeren til å samarbeide med hver minister. Sekretæren bistår statsråden og fungerer som en forbindelse med Stortinget, blant annet plikter.

I tillegg har hver minister en eller flere "opposisjonskritikere" utnevnt til henne eller hans avdeling. Disse kritikerne er medlemmer av partiet med det nest største antallet seter i Underhuset. De har i oppgave å kritisere og analysere arbeidet i kabinettet som helhet og spesielt ministre. Denne gruppen av kritikere kalles noen ganger "skyggekabinettet."