Dødsstraff ble fjernet fra den kanadiske straffeloven i 1976. Den ble erstattet med en obligatorisk livstidsdom uten mulighet for prøveløslatelse i 25 år for alle førstegradsdrap. I 1998 ble også dødsstraff fjernet fra den kanadiske nasjonale forsvarsloven, noe som gjorde at den kanadiske militærloven var i tråd med sivilretten i Canada. Her er en tidslinje for utviklingen av dødsstraff og avskaffelse av dødsstraff i Canada.
1865
Forbrytelser av drap, forræderi og voldtekt bød dødsstraff i Øvre og Nedre Canada.
1961
Drapet ble klassifisert som hovedlovbrudd og ikke-kapitalforseelser. Hovedlovsmord i Canada var overlagt drap og drap på en politibetjent, vakt eller vakthavende i løpet av plikten. En hovedstraff hadde en obligatorisk strafferamme.
1962
De siste henrettelsene fant sted i Canada. Arthur Lucas, dømt for overlagt drap på en informant og vitne i racketsdisiplin, og Robert Turpin, dømt for det uforbeholdne drapet på en politimann for å unngå arrestasjon, ble hengt i Don Jail i Toronto, Ontario.
1966
Dødsstraff i Canada var begrenset til drap på vakthavende politifolk og fengselsvakter.
1976
Dødsstraff ble fjernet fra den kanadiske straffeloven. Den ble erstattet med en obligatorisk livstidsdom uten mulighet for prøveløslatelse i 25 år for alle førstegradsdrap. Regningen ble vedtatt med en fri avstemning i Underhuset. Dødsstraff forble fortsatt i den kanadiske nasjonale forsvarsloven for de alvorligste militære lovbrudd, inkludert forræderi og mytteri.
1987
En bevegelse om å gjeninnføre dødsstraff ble drøftet i det canadiske underhuset og beseiret med gratis stemme.
1998
Den kanadiske nasjonale forsvarsloven ble endret for å fjerne dødsstraff og erstatte den med livsvarig fengsel uten berettigelse til prøveløslatelse i 25 år. Dette brakte kanadisk militærlov på linje med sivilretten i Canada.
2001
Høyesterett i Canada avgjorde, i USA v. Brenner, at det i utleveringssaker er konstitusjonelt påkrevet at "i alle unntatt tilfeller" Den kanadiske regjeringen søker forsikringer om at dødsstraff ikke vil bli ilagt, eller hvis den ikke blir pålagt ute.