Mary Wollstonecrafts liv i trettiåtte år

datoer: 27. april 1759 - 10. september 1797

Kjent for: Mary Wollstonecraft's A Vindication of the Rights of Woman er et av de viktigste dokumentene i historien til kvinners rettigheter og feminisme. Forfatteren levde selv et ofte urolig personlig liv, og det tidlig død av barneseng feber kutt hennes ideer som utvikler seg. Hennes andre datter, Mary Wollstonecraft Godwin Shelley, var Percy Shelleys andre kone og forfatter av boken, Frankenstein.

Mary Wollstonecraft mente at ens livsopplevelser hadde en avgjørende betydning for ens muligheter og karakter. Hennes eget liv illustrerer denne opplevelseskraften.

Kommentatorer til Mary Wollstonecrafts ideer fra hennes egen tid til nå har sett på måtene hennes egen erfaring påvirket ideene hennes. Hun håndterte sin egen undersøkelse av denne påvirkningen på sitt eget arbeid mest gjennom fiksjon og indirekte referanse. Både de som var enige med Mary Wollstonecraft og detractors, har pekt på hennes up-and-down personlige liv for å forklare mye om hennes forslag til

For eksempel, i 1947, Ferdinand Lundberg og Marynia F. Farnham, freudianske psykiatere, sa dette om Mary Wollstonecraft:

Mary Wollstonecraft hatet menn. Hun hadde alle mulige personlige grunner kjent for psykiatrien for å hate dem. Hers var hat mot skapninger hun beundret og fryktet sterkt, skapninger som virket for henne i stand til å gjøre alt mens kvinner for henne virket i stand til å gjøre noe som helst, i sin egen natur å være ynkelig svak i sammenligning med den sterke, herlige mannlige.

Denne "analysen" følger en feiende uttalelse som sier at Wollstonecraft's A Vindication of the Rights of Woman (disse forfatterne erstatter også feilaktig Kvinner for kvinne i tittelen) foreslår "generelt at kvinner skal oppføre seg så godt som mulig som menn." Jeg er ikke sikker på hvordan man kunne komme med en slik uttalelse etter å ha lest En gjengivelse, men det fører til deres konklusjon at "Mary Wollstonecraft var en ekstrem nevrotikum av tvangstype... Ut av hennes sykdom oppsto feminismens ideologi... "[Se Lundberg / Farnham-essayet gjengitt i Carol H. Postons Norton Critical Edition av A Vindication of the Rights of Woman s. 273-276.)

Hva var de personlige grunnene til Mary Wollstonecrafts ideer som både hennes motbydere og forsvarere kunne vise til?

Mary Wollstonecraft ble født 27. april 1759. Faren hennes hadde arvet formue fra sin far, men brukte hele formuen. Han drakk tungt og tilsynelatende var voldelig verbalt og kanskje fysisk. Han mislyktes i sine mange forsøk på jordbruk, og da Mary var femten år, flyttet familien til Hoxton, en forstad til London. Her møtte Mary Fanny Blood, for å bli hennes nærmeste venn. Familien flyttet til Wales og deretter tilbake til London da Edward Wollstonecraft prøvde å tjene til livets opphold.

På nitten tok Mary Wollstonecraft en stilling som var en av få tilgjengelige for middelklasseutdannede kvinner: en følgesvenn til en eldre kvinne. Hun reiste i England med tiltalen sin, fru. Dawson, men to år senere kom hjem for å møte moren som holdt på å dø. To år etter Marys hjemkomst døde moren og faren giftet seg på nytt og flyttet til Wales.

Marias søster Eliza giftet seg, og Mary flyttet inn sammen med venninnen Fanny Blood og familien og hjalp til støtte familien gjennom hennes håndarbeid - en av de få rutene som er åpne for kvinner for økonomiske selvhjelp. Eliza fødte i løpet av et år, og mannen hennes, Meridith Bishop, skrev til Mary og ba om å komme tilbake for å sykepleie søsteren sin hvis mentale tilstand var blitt alvorlig forverret.

Marias teori var at Elizas tilstand var et resultat av ektemannens behandling av henne, og Mary hjalp Eliza å forlate mannen sin og arrangere en lovlig separasjon. I henhold til datidens lover måtte Eliza forlate sin unge sønn hos sin far, og sønnen døde før hans første bursdag.

Mary Wollstonecraft, søsteren Eliza Bishop, venninnen Fanny Blood og senere Marys og Elizas søster Everina henvendte seg til et annet mulig middel til økonomisk støtte for seg selv og åpnet en skole i Newington Grønn. Det er i Newington Green at Mary Wollstonecraft først møtte presteskapet Richard Price hvis vennskap førte til å møte mange av de liberale blant Englands intellektuelle.

Fanny bestemte seg for å gifte seg, og, gravid kort etter ekteskapet, ringte Mary for å være sammen med henne i Lisboa for fødselen. Fanny og babyen hennes døde like etter den premature fødselen.

Da Mary Wollstonecraft kom tilbake til England, lukket hun den økonomisk sliter skolen og skrev sin første bok, Tanker om utdanning av døtre. Hun inntok en stilling i enda et respektabelt yrke for kvinner med bakgrunn og omstendigheter: guvernør.

Etter et år med reise i Irland og England med familien til arbeidsgiveren hennes, Viscount Kingsborough, ble Mary sparket av Lady Kingsborough for å ha blitt for nær siktelsen hennes.

Og derfor bestemte Mary Wollstonecraft at hennes støttemiddel måtte være hennes forfatterskap, og hun returnerte til London i 1787.

Fra kretsen av engelske intellektuelle som hun ble introdusert til gjennom pastor. Price, hadde Mary Wollstonecraft møtt Joseph Johnson, en ledende utgiver av de liberale ideene til England.

Mary Wollstonecraft skrev og ga ut en roman, Mary, en fiksjon, som var en tynt forkledd roman som tegnet tungt over hennes eget liv.

Rett før hun hadde skrevet Mary, en fiksjon, hun hadde skrevet til søsteren sin om å lese Rousseau, og hennes beundring for hans forsøk på å skildre ideer som han trodde i fiksjon. Helt klart, Mary, en fiksjon var delvis hennes svar på Rousseau, et forsøk på å skildre den måten en kvinnes begrensede muligheter og en alvorlig undertrykkelse av en kvinne av omstendighetene i hennes liv førte henne til en dårlig slutt.

Mary Wollstonecraft ga også ut en barnebok, Originale historier fra det virkelige liv, igjen integrere fiksjon og virkelighet kreativt. For å fremme sitt mål om økonomisk selvforsyning tok hun også på seg oversettelse og ga ut en oversettelse fra fransk av en bok av Jacques Necker.

Joseph Johnson rekrutterte Mary Wollstonecraft for å skrive anmeldelser og artikler for sitt tidsskrift, Analytisk gjennomgang. Som en del av Johnson's og Prices kretser møtte hun og samhandlet med mange av datidens store tenkere. Deres beundring for den franske revolusjonen var et ofte tema i diskusjonene deres.

Helt klart, dette var en periode med glede for Mary Wollstonecraft. Akseptert i kretser av intellektuelle, begynner å leve henne med egen innsats og utvide sin egen utdanning gjennom lesing og diskusjon hadde hun oppnådd en posisjon i skarp kontrast til moren, søsteren og vennen Fanny. Den håpefulle den liberale kretsen om den franske revolusjonen og dens potensialer for frihet og menneskelig oppfyllelse pluss hennes eget sikrere liv gjenspeiles i Wollstonecrafts energi og entusiasme.

I 1791, i London, deltok Mary Wollstonecraft på en middag for Thomas Paine som ble arrangert av Joseph Johnson. Paine, hvis nyere Menneskerettighetene hadde forsvart den franske revolusjonen, var blant forfatterne Johnson publiserte - andre inkludert Priestley, Coleridge, Blake, og Wordsworth. På denne middagen møtte hun en annen av forfatterne for Johnsons Analytisk gjennomgang, William Godwin. Hans erindring var at de to av dem - Godwin og Wollstonecraft - umiddelbart likte motvilje mot hverandre, og deres høye og sinte krangel om middagen gjorde det nesten umulig for de bedre kjente gjestene å til og med prøve samtale.

Da Edmund Burke skrev sitt svar til Paines Menneskerettighetene, hans Refleksjoner over revolusjonen i Frankrike, Mary Wollstonecraft publiserte sitt svar, A Vindication of the Rights of Men. Som det var vanlig for kvinnelige forfattere og med anti-revolusjonær stemning som var ganske ustabile i England, publiserte hun det anonymt med det første, og la navnet sitt i 1791 til den andre utgaven.

I A Vindication of the Rights of Men, Mary Wollstonecraft tar unntak fra et av Burkes poeng: at ridderlighet av de kraftigere gjør unødvendige rettigheter for de mindre mektige. Å illustrere hennes eget argument er eksempler på mangelen på ridderlighet, ikke bare i praksis, men innebygd i engelsk rett. Ridderlighet var ikke, for Mary eller for mange kvinner, deres opplevelse av hvordan mektigere menn opptrådte overfor kvinner.

Senere i 1791 publiserte Mary Wollstonecraft A Finding of the Rights of Woman, videre utforske spørsmål om kvinners utdanning, likestilling, kvinners status, kvinners rettigheter og rollen som det offentlige / private, politiske / hjemlige liv.

Etter å ha korrigert sin første utgave av Vindication of the Rights of Woman og ga ut et sekund, bestemte Wollstonecraft seg for å dra direkte til Paris for å se selv hva den franske revolusjonen utviklet seg mot.

Mary Wollstonecraft ankom Frankrike alene, men møtte snart Gilbert Imlay, en amerikansk eventyrer. Mary Wollstonecraft, som mange av de utenlandske besøkende i Frankrike, innså raskt at Revolution skapte fare og kaos for alle, og flyttet med Imlay til et hus i forstedene av Paris. Noen måneder senere, da hun kom tilbake til Paris, registrerte hun seg på den amerikanske ambassaden som Imlays kone, selv om de faktisk aldri giftet seg. Som kone til en amerikansk statsborger, ville Mary Wollstonecraft være under beskyttelse av amerikanerne.

Gravid med Imlays barn, begynte Wollstonecraft å innse at Imlays engasjement for henne ikke var så sterkt som hun hadde forventet. Hun fulgte ham til Le Havre, og deretter, etter datteren Fanny, ble hun fulgt ham til Paris. Han kom nesten umiddelbart tilbake til London, og lot Fanny og Mary være i Paris.

Alliert med girondistene i Frankrike, så hun på skrekk når disse allierte var guillotinert. Thomas Paine ble fengslet i Frankrike, hvis revolusjon han så edelt hadde forsvart.

Da han skrev gjennom denne tiden, publiserte Mary Wollstonecraft deretter Historisk og moralsk syn på opprinnelsen og fremdriften for den franske revolusjonenog dokumenterte hennes bevissthet om at revolusjonens store håp om likestilling ikke ble fullstendig aktualisert.

Mary Wollstonecraft kom til slutt tilbake til London med datteren, og der forsøkte hun for første gang selvmord over hennes ulykke over Imlays inkonsekvente engasjement.

Imlay reddet Mary Wollstonecraft fra sitt selvmordsforsøk, og noen måneder senere sendte hun en viktig og følsom virksomhetssatsing til Skandinavia. Mary, Fanny og datterens sykepleier Marguerite reiste gjennom Skandinavia og forsøkte å spore opp en skipskaptein som hadde tilsynelatende gått av med en formue som skulle handles i Sverige for varer å importere forbi den engelske blokaden av Frankrike. Hun hadde med seg et brev - med liten presedens i sammenheng med kvinnestatus fra 1700-tallet - som ga henne juridisk makt en advokat for å representere Imlay i forsøket på å løse sine "vanskeligheter" med sin forretningspartner og med den savnede kaptein.

I løpet av sin tid i Skandinavia da hun forsøkte å spore opp menneskene som var involvert med det savnede gullet og sølvet, Mary Wollstonecraft skrev brev om sine observasjoner av kulturen og menneskene hun møtte så vel som de naturlige verden. Hun kom tilbake fra turen, og i London oppdaget at Imlay bodde hos en skuespillerinne. Hun forsøkte nok et selvmord og ble igjen reddet.

Hennes brev skrevet fra hennes tur, fulle av følelser så vel som lidenskapelig politisk inderlighet, ble publisert et år etter at hun kom tilbake, som Brev skrevet under en kort bopel i Sverige, Norge og Danmark. Ferdig med Imlay begynte Mary Wollstonecraft å skrive igjen, fornyet sitt engasjement i kretsen av Engelske Jacobins, forsvarere av revolusjonen, og bestemte seg for å fornye en bestemt gammel og kort bekjent.

Etter å ha bodd sammen med og født barn til Gilbert Imlay, og etter å ha bestemt seg for å leve henne i det som ble ansett som en manns yrke, hadde Mary Wollstonecraft lært å ikke adlyde stevne. Så i 1796 bestemte hun seg for, mot all sosial konvensjon, å oppfordre William Godwin, hennes medmenneske Analytisk gjennomgang forfatter og middagsselskap-antagonist, hjemme hos ham den 14. april 1796.

Godwin hadde lest henne Brev fra Sverige, og fra den boka hadde fått et annet perspektiv på Marias tanke. Der han tidligere hadde funnet henne for rasjonell og fjern og kritisk, fant han henne nå følelsesmessig dyp og følsom. Hans egen naturlige optimisme, som hadde reagert mot hennes tilsynelatende naturlige pessimisme, fant en annen Mary Wollstonecraft i Letters - i deres forståelse av naturen, deres sterke innsikt i en annen kultur, deres uttrykk for karakteren til menneskene hun hadde møtt.

"Hvis det noen gang var en bok som ble beregnet til å gjøre en mann forelsket i forfatteren, ser det ut for meg å være boken," skrev Godwin senere. Vennskapet deres dypet raskt ut i et kjærlighetsforhold, og i august var de elskere.

I løpet av neste mars sto Godwin og Wollstonecraft overfor et dilemma. De hadde begge skrevet og snakket i prinsippet mot ideen om ekteskap, som den gang var en juridisk institusjon hvor kvinner mistet juridisk eksistens, underlagt lovlig i sin manns identitet. Ekteskapet som en juridisk institusjon var langt fra deres idealer om kjærlig kameratskap.

Men Mary var gravid med Gudwins barn, og derfor giftet de seg 29. mars 1797. Datteren deres, ved navn Mary Wollstonecraft Godwin, ble født 30. august - og 10. september døde Mary Wollstonecraft av septikemi - blodforgiftning kjent som "barneseng feber."

Mary Wollstonecrafts siste år med Godwin hadde imidlertid ikke blitt brukt i hjemlige aktiviteter alene - de hadde faktisk opprettholdt separate bofellesskap slik at begge kunne fortsette å skrive. Godwin publiserte i januar 1798 flere av Marias arbeider som hun hadde arbeidet med før hennes uventede død.

Han ga ut et bind De postume verk sammen med sine egne Memoirs av Mary. Ukonvensjonell til slutt, Godwin i sitt Memoirs var brutalt ærlig om omstendighetene i Marias liv - hennes kjærlighetsforhold til og svik av Imlay, datteren Fanny uekte fødsel, hennes selvmordsforsøk i sin ulykke over Imlays utro og unnlatelse av å leve opp til hennes idealer om forpliktelse. Disse detaljene om Wollstonecrafts liv, i den kulturelle reaksjonen på den franske revolusjonens fiasko, resulterte i hennes nesten-omsorgssvikt av tenkere og forfattere i flere tiår, og skandaløse anmeldelser av arbeidet hennes av andre.

Mary Wollstonecrafts død i seg selv ble brukt til å "motbevise" påstander om likestilling av kvinner. Rev. Polwhele, som angrep Mary Wollstonecraft og andre kvinnelige forfattere, skrev at "hun døde et sterkt død markerte skillene mellom kjønnene, ved å påpeke skjebnen til kvinner, og sykdommene som de er ansvarlig."

Og likevel var slik mottakelighet for død i fødsel ikke noe Mary Wollstonecraft hadde vært uvitende om, når hun skrev romanene og den politiske analysen. Faktisk vennen Fannys tidlige død, morens og søsterens usikre posisjoner som hustruer til voldelige ektemenn, og hennes egne problemer med Imlays behandling av henne og deres datter, var hun ganske klar over slik forskjell - og baserte argumentene for likhet delvis på behovet for å overskride og fjerne unna slikt ulikheter.

Mary Wollstonecrafts siste roman Maria, eller Wrongs of Woman, utgitt av Godwin etter hennes død, er et nytt forsøk på å forklare ideene hennes om kvinnens utilfredsstillende stilling i det moderne samfunnet, og derfor rettferdiggjøre ideene hennes for reform. Som Mary Wollstonecraft hadde skrevet i 1783, like etter romanen Mary ble publisert, anerkjente hun selv at "det er en historie, for å illustrere en mening om meg, at et geni vil utdanne seg." De to romaner og Marias liv illustrerer at omstendighetene vil begrense mulighetene for uttrykk - men at geniet vil arbeide for å utdanne seg selv. Avslutningen kommer ikke nødvendigvis til å bli lykkelig, fordi de begrensningene samfunnet og naturen legger på menneskelig utvikling, kan være for sterk til å overvinne alle forsøk på selvoppfyllelse - likevel har jeget utrolig kraft til å arbeide for å overvinne disse grenser. Hva mer kan oppnås hvis slike grenser ble redusert eller fjernet!

Mary Wollstonecrafts liv var fylt med både dybder av ulykkelighet og kamp, ​​og topper om prestasjoner og lykke. Fra hennes tidlige eksponering for overgrep mot kvinner og de farlige mulighetene for ekteskap og fødsel til at hun senere blomstrer som et akseptert intellekt og tenker, deretter hennes sans av å bli forrådt av både Imlay og den franske revolusjonen etterfulgt av hennes assosiasjon i et lykkelig, produktivt og forhold til Godwin, og til slutt av hennes plutselige og tragiske død, Mary Wollstonecrafts opplevelse og hennes arbeid ble tett knyttet sammen, og illustrerer hennes egen overbevisning om at opplevelse ikke kan overses i filosofi og litteratur.

Mary Wollstonecrafts utforskning - avkortet av hennes død - av integrering av sans og fornuft, fantasi og tanke - ser mot 1800-tallets tanke, og var en del av bevegelsen fra opplysning til Romantikken. Mary Wollstonecrafts ideer om offentlig versus privatliv, politikk og innenriks sfærer, og menn og kvinner var, men for ofte forsømte, uansett viktige påvirkninger på tanken og utviklingen av filosofi og politiske ideer som resonerer til og med i dag.

• Mary Wollstonecraft Sitater - sentrale sitater fra Mary Wollstonecrafts arbeid
• Judith Sargent Murray - en moderne feminist, fra Amerika
• Olympe de Gouges - en moderne feminist, fra Frankrike
• Mary Wollstonecraft Shelley - Datter av Mary Wollstonecraft, forfatter av Frankenstein