De fleste av oss vet at en avgift per enhet er et beløp som regjeringen tar fra enten produsenter eller forbrukere for hver vareenhet som blir kjøpt og solgt. Et tilskudd per enhet er derimot et beløp som regjeringen betaler til enten produsenter eller forbrukere for hver vareenhet som blir kjøpt og solgt. Matematisk sett fungerer et tilskudd som en negativ skatt.
Når et tilskudd er på plass, er det totale beløpet som produsenten mottar for å selge varer lik det beløpet som forbrukeren betaler pluss subsidien. Alternativt kan man si at beløpet en forbruker betaler varer er lik beløpet som produsenten mottar minus subsidien.
For å finne markedets likevekt når et tilskudd settes på plass, må et par ting huskes.
Først, Etterspørselskurve er en funksjon av prisen som forbrukeren betaler ut av lommen for en god pris (Pc), siden denne kostnaden utenpå lommen påvirker forbrukernes beslutninger om forbruk.
For det andre er tilførselskurven en funksjon av prisen som produsenten mottar for en god pris (Pp) siden dette beløpet påvirker en produsents produksjonsinsentiver.
Siden levert mengde er lik mengden etterspurt i en markedsbalanse, kan likevekten under tilskuddet bli funnet ved lokalisere mengden der den vertikale avstanden mellom forsyningskurven og etterspørselskurven er lik mengden av subsidie. Mer spesifikt er likevekten med tilskuddet til mengden der den tilsvarende prisen til produsenten (gitt med tilbudskurven) er lik den prisen som forbrukeren betaler (gitt av etterspørselskurven) pluss beløpet på subsidie.
På grunn av formen på tilbuds- og etterspørselskurvene, vil denne mengden være større enn likevektsmengden som rådet uten tilskuddet. Vi kan derfor konkludere med at subsidier øker mengden kjøpt og solgt i et marked.
Når du vurderer den økonomiske effekten av et tilskudd, er det viktig å ikke bare tenke på effekten på markedet priser og mengder, men også for å vurdere den direkte effekten på velferden til forbrukere og produsenter i marked.
For å gjøre dette, bør du vurdere regionene på dette diagrammet merket A-H. I et fritt marked utgjør regionene A og B sammen forbruker overskudd, siden de representerer de ekstra fordelene som forbrukere i et marked får fra varene utover prisen de betaler for det.
Til sammen er det totale overskuddet, eller den totale økonomiske verdien som er skapt av dette markedet (noen ganger referert til som sosialt overskudd), lik A + B + C + D.
Forbrukerne får området over prisen de betaler (Pc) og under deres verdsettelse (som er gitt av etterspørselskurven) for alle enhetene de kjøper i markedet. Dette området er gitt av A + B + C + F + G på dette skjemaet.
Tilsvarende får produsentene området mellom prisen de mottar (Pp) og over kostnadene (som er gitt av tilbudskurven) for alle enhetene de selger i markedet. Dette området er gitt av B + C + D + E på diagrammet. Derfor blir produsentene bedre tjent med tilskuddet.
Generelt deler forbrukere og produsenter fordelene ved et tilskudd uavhengig av om et tilskudd direkte gis til produsenter eller forbrukere. Med andre ord, et tilskudd gitt direkte til forbrukere er usannsynlig at alle kommer til fordel for forbrukerne, og et tilskudd gitt direkte til produsenter er usannsynlig at alle kommer til fordel for produsenter.
Hvilket parti som tjener mer på et tilskudd, bestemmes av pårørende elastisitet av produsenter og forbrukere, med den mer uelastiske parten som ser mer av fordelen.
Når et tilskudd er på plass, er det viktig å ikke bare vurdere virkningen av tilskuddet på forbrukere og produsenter, men også beløpet som tilskuddet koster regjeringen, og til slutt, skattebetalere.
Hvis regjeringen gir et tilskudd av S på hver enhet som er kjøpt og solgt, er de totale kostnadene for tilskuddet lik S ganger likevektsmengden i markedet når tilskuddet settes på plass, som gitt av dette ligningen.
Grafisk sett kan totalkostnadene for tilskuddet representeres av et rektangel som har en høyde som er lik pr. enhetsbeløp av tilskuddet (S) og en bredde som tilsvarer likevektsmengden kjøpt og solgt under subsidie. Et slikt rektangel er vist i dette diagrammet og kan også representeres av B + C + E + F + G + H.
Siden inntekter representerer penger som kommer inn i en organisasjon, er det fornuftig å tenke på penger som en organisasjon betaler ut som negative inntekter. Inntekter som en regjering innkasserer fra en skatt regnes som et positivt overskudd, så det følger at kostnader som en regjering betaler ut via et tilskudd telles som negativt overskudd. Som et resultat blir "offentlige inntekter" -komponenten av det totale overskudd gitt av - (B + C + E + F + G + H).
Fordi det totale overskuddet i et marked er lavere under et tilskudd enn i et fritt marked, er konklusjonen at subsidier skaper økonomisk ineffektivitet, kjent som dødvekttap. Dødvektstapet i dette diagrammet er gitt av område H, den skyggelagte trekanten til høyre for det frie markedsmengde.
Til tross for tilsynelatende ineffektivitet av subsidier, er det ikke nødvendigvis sant at subsidier er dårlig politikk. For eksempel kan subsidier øke fremfor å redusere totaloverskuddet når det er positivt eksternaliteter er til stede i et marked.
I tillegg er subsidier noen ganger fornuftige når man vurderer rettferdighets- eller aksjespørsmål eller når man vurderer markeder for nødvendigheter som mat eller klær der begrensningen i betalingsvillighet er rimelig snarere enn produkt attraktivitet.
Likevel er den foregående analysen avgjørende for en gjennomtenkt analyse av tilskuddspolitikken, siden den fremhever det faktum at subsidier lavere enn øker verdien som er skapt for samfunnet ved å fungere godt markeder.