Biografi om Norman Rockwell, American Painter

Norman Rockwell var en amerikansk maler og illustratør mest kjent for sin Lørdag Kveldspost dekker. Hans malerier skildrer ekte amerikansk liv, fylt med humor, følelser og minneverdige ansikter. Rockwell formet ansiktet til illustrasjonen i midten av 1900-tallet og med sitt produktive arbeid, er det ikke rart at han heter "America's Artist."

datoer: 3. februar 1894 – 8. november 1978

Norman Perceval Rockwell ble født i New York City i 1894. Familien hans flyttet til New Rochelle, New York i 1915. På det tidspunktet, i en alder av 21, hadde han allerede et grunnlag for sin kunstkarriere. Han giftet seg med Irene O'Connor i 1916, selv om de skulle skilles i 1930.

Samme år giftet Rockwell seg med en lærer ved navn Mary Barstow. De hadde tre sønner sammen, Jarvis, Thomas og Peter, og i 1939 flyttet de til Arlington, Vermont. Det var her han fikk en smakebit på de ikoniske scenene i småbyens liv som ville utgjøre mye av hans signaturstil.

I 1953 flyttet familien en siste gang til Stockbridge, Massachusetts. Mary gikk bort i 1959.

To år senere skulle Rockwell gifte seg for tredje gang. Molly Punderson var en pensjonert lærer og paret forble sammen i Stockbridge til Rockwells død i 1978.

Norman Rockwell, en beundrer av Rembrandt, hadde en drøm om å være kunstner. Han meldte seg inn i flere kunstskoler, startet med The New York School of Art klokken 14 før han gikk videre til The National Academy of Design da han bare var 16 år. Det gikk ikke lang tid før han gikk videre til The Arts Students League.

Det var under studiene med Thomas Fogarty (1873–1938) og George Bridgman (1865–1943) at den unge kunstnerens vei ble definert. I følge Norman Rockwell Museum viste Fogarty Rockwell måtene å være en vellykket illustratør og Bridgman hjalp ham ut med sine tekniske ferdigheter. Begge disse ville bli viktige elementer i Rockwells arbeid.

Det tok ikke lang tid før Rockwell begynte å jobbe kommersielt. Faktisk ble han publisert mange ganger mens han fortsatt var tenåring. Hans første jobb var å designe et sett med fire julekort, og i september 1913 dukket hans arbeid først opp på forsiden av Guttelivet. Han fortsatte å jobbe for bladet gjennom 1971, og skapte totalt 52 illustrasjoner.

I en alder av 22 år malte Norman Rockwell sin første Lørdag Kveldspost dekke. Stykket, med tittelen "Gutt med babyvogn" dukket opp i 20. mai 1916, utgaven av det populære magasinet. Helt fra starten bar Rockwells illustrasjoner den signaturen vidd og lunefull som ville utgjøre hele kroppen.

Rockwell likte 47 års suksess med Post. I løpet av den tiden ga han 323 omslag til magasinet og var medvirkende til det mange kalte "The Golden Age of Illustration." Man kan si at Rockwell lett er den mest kjente amerikanske illustratøren og mesteparten av dette skyldes hans forhold til Blad.

Hans skildringer av hverdagslige mennesker i humoristiske, gjennomtenkte og til tider skiftende scenarier definerte en generasjon amerikansk liv. Han var en mester i å fange følelser og i å observere livet etter hvert som det utspilte seg. Få artister har vært i stand til å fange den menneskelige ånden ganske som Rockwell.

I 1963 avsluttet Rockwell sitt forhold til Lørdag Kveldspost og startet en ti års stint med SE Blad. I dette arbeidet begynte kunstneren å ta på seg mer alvorlige sosiale spørsmål. Fattigdom og sivile rettigheter var øverst på Rockwells liste, selv om han dablet inn Amerikas romprogram også.

Norman Rockwell var en kommersiell kunstner, og mengden arbeid han produserte gjenspeiler det. Som en av de mest produktive kunstnerne på 1900-tallet har han mange minneverdige stykker, og alle har en favoritt. Noen få i samlingen hans skiller seg imidlertid ut.

I 1943 malte Rockwell en serie på fire malerier etter å ha hørt president Franklin D. Roosevelt's Union of the Union adresse. "De fire frihetene" adresserte de fire frihetene Roosevelt snakket om midt under andre verdenskrig, og maleriene var passende tittelen "Ytringsfrihet", "Tilbedelsesfrihet", "Frihet fra ønsker" og "Frihet fra frykt." Hver dukket opp i Saturday Evening Post, akkompagnert av essays fra amerikanske forfattere.

Samme år malte Rockwell sin versjon av den berømte "Rosie the Riveter." Det var et annet stykke som ville gi næring til patriotisme under krigen. I kontrast viser et annet kjent maleri, "Girl at the Mirror" i 1954 den mykere siden av å være jente. I den sammenligner en ung jente seg med et magasin og kaster favorittdukken til side mens hun tenker på fremtiden.

Rockwells arbeid fra 1960 med tittelen "Triple Self-Portrait" ga Amerika en titt på kunstnerens sære humor. Denne skildrer kunstneren som tegner seg mens han ser i speilet med malerier av mestrene (inkludert Rembrandt) festet til lerretet.

På den seriøse siden er Rockwells "The Golden Rule" (1961, Lørdag Kveldspost) og "Problemet vi alle lever med" (1964, SE) er blant de mest minneverdige. Det tidligere stykket talte til internasjonal toleranse og fred og var inspirert av dannelsen av FN. Den ble begavet til U.N. i 1985.

I "Problemet vi alle lever med," Rockwell tok med seg borgerrettigheter med all sin maleriske makt. Det er et gripende bilde av små Ruby Bridges flankert av de hodeløse kroppene til amerikanske marshaler som eskorterer henne til sin første skoledag. Den dagen markerte slutten på segregeringen i New Orleans i 1960, et monumentalt skritt for en seksåring å ta.

Norman Rockwell er fortsatt en av de mest elskede malere i Amerika. Norman Rockwell Museum i Stockbridge, Massachusetts, ble etablert i 1973, da kunstneren ga mesteparten av sitt livsverk til organisasjonen. Hans mål var å fortsette å inspirere til kunst og utdanning. Museet har siden blitt hjemsted for over 14 000 verk av 250 andre illustratører også.

Rockwells arbeid blir ofte utlånt til andre museer og blir ofte en del av reisende utstillinger. Du kan se Rockwell's Lørdag Kveldspost jobber også med magasinets hjemmeside.

Det er ingen mangel på bøker som studerer kunstnerens liv og arbeid i detalj. Noen få anbefalte titler inkluderer:

• Claridge, Laura. Norman Rockwell: A Life. New York: Random House, 2001.
• Finch, Christopher. Norman Rockwell: 332 Magazine Covers. New York: Artabras Publisher, 1995.
• Gherman, Beverly og Family Trust Rockwell. Norman Rockwell: Storyteller With A Brush. New York: Atheneum, 2000 (1. utg.).
• Rockwell, Norman. Norman Rockwell: My Adventures As Illustrator. New York: Harry N. Abrams, 1988 (gjenutgaveutgave).
• Rockwell, Tom. The Best of Norman Rockwell. Philadelphia & London: Courage Books, 2000.