Begrepet GIS (Geographic Information Systems) refererer til et datastyrt kartleggingssystem. Selv om du kanskje ikke har hørt begrepet GIS før, har du nesten definitivt opplevd et GIS i ditt daglige liv. For eksempel er GIS viktig for forbruker-GPS-enheter, Google Earth og geotagging.
I følge Canalys, et globalt teknologimarkedsanalytikerfirma, var det omtrent 41 millioner GPS enheter solgt i 2008, og i 2009 hadde antallet GPS-aktiverte mobiltelefoner i bruk oversteg 27 millioner. Uten å tenke på, har titalls millioner mennesker tilgang til veibeskrivelser og oppslag i lokale virksomheter fra disse håndholdte enhetene hver dag. La oss knytte dette tilbake til vårt store bilde her, GIS. De 24 GPS-satellittene som kretser rundt jorden kringkaster stadig data om deres beliggenhet og nøyaktige tid. GPS-enheten eller telefonen din mottar og behandler signalene fra tre til fire av disse satellittene for å finne ut hvor den befinner seg. Severdigheter, adresser (linjer eller punkter) og luft- eller veidata lagres i en database som enheten får tilgang til. Når du sender inn data, for eksempel legger ut en geo-Tweet (en stedsbasert Tweet på Twitter), sjekker inn på Foursquare eller vurderer en restaurant legger du til data til en eller flere GIS-datakilder.
Populære GIS-applikasjoner
Tradisjonelt desktop GIS har dominert GIS tankesett. Folk tenker på ArcMap, MicroStation eller andre GIS-applikasjoner på bedriftsnivå når de tenker desktop GIS. Men den mest utbredte GIS-applikasjonen på skrivebordet er gratis og stille kraftig. Med over 400 millioner nedlastinger totalt (ifølge GeoWeb 2008 hovedtaler av Michael Jones) Google Earth er den desidert mest brukte GIS-applikasjonen i verden. Mens mange mennesker bruker Google Earth for å se etter morsomme ting som for eksempel en venns hus, beskjære sirkler og Andre jordligheter, Google Earth lar deg også legge til georefererte bilder, se pakkedata og finne ruter.
Georeferencing Photos
Allerede før den gjennomsnittlige datamaskinbrukeren brukte GIS på en nesten daglig basis, har alle hatt godt av det. Regjeringen bruker GIS for å bestemme stemmedistrikter, analysere demografi og til og med ha tid for gatelys. Den virkelige kraften til GIS er at det er mer enn et kart, det er et kart som kan vise oss nøyaktig hva vi vil se.
Hvordan har GIS blitt en så integrert del av samfunnet nesten sømløst? Google, Garmin og andre opprettet ikke produkter med "Hei, massepublikummet trenger GIS" i tankene, nei, de imøtekom behovene. Mennesker tenker geografisk. "Hvem, hva, når, hvor, hvorfor og hvordan" de har de fem W-ene rett? Stedet er ekstremt viktig for folk. Når man studerer hvordan menneskelige bestander har opptrådt de siste årtusenene, er det lett å se hvordan geografi dikterte kultur. I dag dikterer fremdeles mye av livene våre: eiendomsverdier, kriminalitetsrater, utdanningsstandarder, disse kan alle klassifiseres etter sted. Det er interessant å se når en teknologi har blitt så inngrodd i et samfunn at folk ikke vurderer den når de bruker den, de bruker den bare; som med mobiltelefoner, biler, mikrobølger, etc. (den listen kan være veldig lang). Som noen som elsker kart og elsker datamaskiner og jobber innen GIS-området synes jeg personlig at det er flott at en åtteåring har muligheten til å slå opp vennene sine og vise sine foreldre nøyaktig dit de skal, eller for familiemedlemmer å kunne se bilder av de de elsker der de ble tatt, og så mange flere kule ting som GIS lar oss gjøre uten tenkning.
Kyle Souza er en GIS-profesjonell fra Texas. Han driver TractBuilder og kan nås på [email protected].