En kort oversikt over Taiwans nasjonale historie

Ligger 100 miles utenfor kysten av Kina, Taiwan har hatt en komplisert historie og forhold til Kina.

I tusenvis av år hadde Taiwan vært hjem til ni slettestammer. Øya har tiltrukket seg oppdagelsesreisende i århundrer som har kommet til å utvinne svovel, gull og andre naturressurser.

Han-kineserne begynte å krysse Taiwansundet i løpet av 1400-tallet. Deretter invaderte spanjolene Taiwan i 1626 og ved hjelp av Ketagalan (en av slettestammene), oppdaget svovel, en hovedingrediens i krutt, i Yangmingshan, en fjellkjede med utsikt Taipei. Etter at spanske og nederlendere ble tvunget ut av Taiwan, vendte fastlands-kinesere tilbake i 1697 for å gruve svovel etter en enorm brann i Kina ødela 300 tonn svovel.

Prospektører som lette etter gull begynte å komme sent Qing dynastiet etter at jernbanearbeidere fant gull mens de vasker lunsjkassene sine i Keelung-elven, 45 minutter nordøst for Taipei. I løpet av denne maritime oppdagelsesalderen hevdet legender at det var en skatteøy som var full av gull. Oppdagelsesreisende dro til Formosa på jakt etter gull.

Et rykte i 1636 om at gullstøv ble funnet i dagens Pingtung i Sør-Taiwan førte til nederlenderne ankom i 1624. Hollendere mislyktes med å finne gull, og angrep spanjolene som lette etter gull i Keelung på Taiwans nordøstlige kyst, men de fant fremdeles ikke noe. Da gull senere ble oppdaget i Jinguashi, en landsby på Taiwans østkyst, var det noen hundre meter fra der nederlenderen hadde søkt forgjeves.

Etter Manchus styrte Ming-dynastiet på det kinesiske fastlandet, opprøreren Ming-lojalisten Koxinga trakk seg tilbake til Taiwan i 1662 og drev ut nederlenderne og etablerte etnisk kinesisk kontroll over øya. Koxingas styrker ble beseiret av Manchu Qing-dynastiets styrker i 1683 og deler av Taiwan begynte å komme under kontroll av Qing-imperiet. I løpet av denne tiden trakk mange aboriginister seg tilbake til fjellene der mange er igjen i dag. Under den kinesisk-franske krigen (1884-1885) dirigerte kinesiske styrker franske tropper i kamper i det nordøstlige Taiwan. I 1885 utpekte Qing-imperiet Taiwan som Kinas 22. provins.

Japanerne, som hadde hatt øye med Taiwan siden slutten av 1500-tallet, lyktes i å få kontroll over øya etter at Kina ble beseiret i den første kinesisk-japanske krigen (1894-1895). Da Kina tapte krigen med Japan i 1895, ble Taiwan avsagt til Japan som en koloni, og japanerne okkuperte Taiwan fra 1895 til 1945.

Etter Japans nederlag i andre verdenskrig, ga fra seg kontrollen over Taiwan og regjeringen i republikken Kina (ROC), ledet av Chiang Kai-sheks kinesiske nasjonalistparti (KMT), reetablerte den kinesiske kontrollen over øy. Etter Kinesiske kommunister beseiret ROC-regjeringsstyrker i den kinesiske borgerkrigen (1945-1949), det KMT-ledede ROC-regimet trakk seg tilbake til Taiwan og etablerte øya som en base for operasjoner for å kjempe tilbake til kineserne fastland.

Den nye regjeringen av Folkerepublikken Kina (Kina) på fastlandet, ledet av Mao Zedong, begynte forberedelsene til å "frigjøre" Taiwan av militær styrke. Dette begynte en periode på Taiwans de facto politiske uavhengighet fra det kinesiske fastlandet som fortsetter i dag.

Når Korea-krigen brøt ut i 1950, USA, og prøvde å forhindre videre spredning av kommunisme i Asia, sendte den syvende flåten for å patruljere Taiwansundet og avskrekke det kommunistiske Kina fra å invadere Taiwan. USAs militære intervensjon tvang Maos regjering til å utsette planen sin for å invadere Taiwan. Samtidig, med USAs støtte, fortsatte ROC-regimet på Taiwan å holde Kinas sete i forente nasjoner.

Hjelp fra USA og et vellykket landreformprogram hjalp ROC-regjeringen til å styrke sin kontroll over øya og modernisere økonomien. Under påskudd av pågående borgerkrig fortsatte imidlertid Chiang Kai-shek å suspendere ROC-grunnloven, og Taiwan forble under krigslov. Chiangs regjering begynte å tillate lokalvalg på 1950-tallet, men sentralregjeringen forble under autoritært ettpartir styre av KMT.

Chiang lovet å slå tilbake og gjenvinne fastlandet og bygde opp tropper på øyer utenfor den kinesiske kysten fremdeles under ROC-kontroll. I 1954 førte et angrep fra kinesiske kommuniststyrker på disse øyene til at USA undertegnet en gjensidig forsvarsavtale med Chiangs regjering.

Da en andre militær krise over ROC-holdt offshoreøyene i 1958 førte USA til randen av krig med Det kommunistiske Kina tvang Washington Chiang Kai-shek til offisielt å forlate sin politikk om å kjempe tilbake til fastland. Chiang forble forpliktet til å gjenvinne fastlandet gjennom en antikommunistisk propagandakrig basert på Sun Yat-senTre folks prinsipper (三民主義).

Etter Chiang Kai-sheks død i 1975, ledet sønnen Chiang Ching-kuo Taiwan gjennom en periode med politisk, diplomatisk og økonomisk overgang og rask økonomisk vekst. I 1972 mistet ROC sitt sete i FN til Folkerepublikken Kina (Kina).

I 1979 byttet USA diplomatisk anerkjennelse fra Taipei til Beijing og avsluttet den militære alliansen med ROC på Taiwan. Samme år vedtok den amerikanske kongressen Taiwan Relations Act, som forplikter USA til å hjelpe Taiwan med å forsvare seg mot angrep fra Kina.

I mellomtiden, på det kinesiske fastlandet, begynte kommunistpartiets regime i Beijing en periode med "reform og åpning" etter at Deng Xiao-ping tok makten i 1978. Beijing endret sin Taiwan-politikk fra væpnet "frigjøring" til "fredelig forening" under rammen "ett land, to systemer". På samme tid nektet Kina å gi avkall på mulig maktbruk mot Taiwan.

Til tross for Dengs politiske reformer, fortsatte Chiang Ching-kuo en politikk med "ingen kontakt, ingen forhandlinger, ingen kompromiss" mot kommunistpartiets regime i Beijing. Den yngre Chiangs strategi for å gjenopprette fastlandet fokuserte på å gjøre Taiwan til en "modellprovinsjon" som skulle demonstrere manglene i det kommunistiske systemet i fastlands-Kina.

Gjennom statlige investeringer i høyteknologiske, eksportorienterte næringer, opplevde Taiwan et "økonomisk mirakel", og økonomien ble en av Asias 'fire små drager.' 1987, kort tid før hans død, løftet Chiang Ching-kuo kamplov i Taiwan, og avsluttet den 40 år lange suspensjonen av ROC-grunnloven og lot politisk liberalisering begynne. Samme år tillot Chiang også folk i Taiwan å besøke slektninger på fastlandet for første gang siden slutten av den kinesiske borgerkrigen.

Under Lee Teng-hui, ROCs første Taiwan-fødte president, opplevde Taiwan en overgang til demokrati og en taiwansk identitet forskjellig fra Kina dukket opp blant øyas folk.

Gjennom en serie grunnlovsreformer gikk ROC-regjeringen gjennom en prosess med ‘Taiwanisering’. Mens de offisielt fortsatte å kreve suverenitet over hele Kina, ROC anerkjent Kina-kontrollen over fastlandet og erklærte at ROC-regjeringen foreløpig bare representerer folket i Taiwan og de ROC-kontrollerte offshoreøyene Penghu, Jinmen og Mazu. Forbudet mot opposisjonspartier ble opphevet, slik at det uavhengige demokratiske fremskrittspartiet (DPP) kunne konkurrere med KMT i lokale og nasjonale valg. Internasjonalt anerkjente ROC Kina mens han gikk i kamp for at ROC skulle få tilbake sitt sete i FN og andre internasjonale organisasjoner.

På 1990-tallet opprettholdt ROC-regjeringen en offisiell forpliktelse til Taiwans eventuelle forening med fastlandet, men erklærte at Kina og ROC i den nåværende fase var uavhengige suverene stater. Taipei-regjeringen gjorde også demokratisering på fastlands-Kina til en betingelse for fremtidige samtalesamtaler.

Antallet mennesker i Taiwan som så på seg selv som “taiwanesisk” i stedet for “kinesisk” steg dramatisk i løpet av 1990-tallet, og et voksende mindretall gikk inn for en eventuell uavhengighet for øya. I 1996 var Taiwan vitne til det første direkte presidentvalget som ble vunnet av den sittende president Lee Teng-hui fra KMT. Før valget lanserte Kina raketter i Taiwansundet som en advarsel om at den ville bruke makt for å forhindre Taiwans uavhengighet fra Kina. Som svar sendte USA to hangarskip til området for å signalisere sin forpliktelse til å forsvare Taiwan fra et Kina-angrep.

I 2000 opplevde Taiwans regjering sin første partiomsetning da kandidaten til det uavhengige demokratiske progressive partiet (DPP), Chen Shui-bian, vant presidentvalget. I løpet av de åtte årene av Chens administrasjon var forholdet mellom Taiwan og Kina veldig anspent. Chen vedtok politikk som la vekt på Taiwans de facto politiske uavhengighet fra Kina, inkludert mislykkede kampanjer til erstatte ROC-grunnloven fra 1947 med en ny grunnlov og å søke om medlemskap i FN under navnet 'Taiwan.

Kommunistpartiets regime i Beijing bekymret for at Chen beveget Taiwan mot juridisk uavhengighet fra Kina og i 2005 vedtok antisesjonsloven som ga fullmakt til bruk av makt mot Taiwan for å forhindre dens rettslige separasjon fra fastland.

Spenninger over Taiwansundet og langsom økonomisk vekst hjalp KMT tilbake til makten i presidentvalget i 2008, vunnet av Ma Ying-jeou. Ma lovet å forbedre forholdet til Beijing og fremme økonomisk utveksling på tvers av stredet samtidig som den politiske statusen ble opprettholdt.

På grunnlag av den såkalte "92 konsensus", holdt Ma's regjering historiske runder med økonomiske forhandlinger med fastlandet som åpnet direkte post, kommunikasjons- og navigasjonslenker over Taiwansundet, etablerte ECFA rammer for et frihandelsområde på tvers av stredet og åpnet Taiwan for turisme fra fastlands-Kina.

Til tross for dette tining i forholdet mellom Taipei og Beijing og økt økonomisk integrasjon over hele landet Taiwan-stredet, det har vært lite tegn i Taiwan på økt støtte til politisk forening med fastland. Mens uavhengighetsbevegelsen har mistet noe fart, støtter de aller fleste av Taiwans borgere en videreføring av status quo for de facto uavhengighet fra Kina.