Mae Jemison, første svart kvinne-astronaut

Mae Jemison (født 17. oktober 1956) ble den første afroamerikanske kvinne-astronauten i 1987. Inspirert begge av Sally Ride, den første amerikanske kvinnelige astronauten, og av Nichelle Nichols skildring av løytnant Uhura på "Star Trek", søkte Jemison i 1983. Programmet hadde blitt suspendert etter 1986 Utfordrer katastrofe, men Jemison ble akseptert etter at den åpnet igjen i 1987. Misjonsspesialist Mae Jemison fløy sitt eneste oppdrag i 1992 ombord på skyttelen Bestrebelse.

Født i Alabama men oppvokst i Chicago, og Jemison hadde interesse fra vitenskap fra en veldig ung alder. Selv om det tidlige romfartsprogrammet ikke hadde noen kvinnelige astronauter - eller svarte astronauter, for den saks skyld, var Jemison bestemt. Hun begynte på college ved Stanford University i en alder av 16 år, fikk ingeniørgrad og fulgte det med medisinsk skole ved Cornell Medical College.

Jemison var lege og vitenskapsmann som også tilbrakte tid med Peace Corps før han søkte til NASA. Etter å ha forlatt NASAs romprogram for å forfølge hennes interesse for skjæringspunktet mellom samfunnsvitenskap og teknologi, ble Jemison først professor ved Dartmouth, deretter på Cornell. Hun fortsetter å bruke sin kunnskap til å støtte pedagogisk innsats og oppmuntre til nysgjerrighet og vitenskapelig eksperimentering, spesielt blant unge mennesker.

"Ikke la noen frarøve deg fantasien, kreativiteten din eller nysgjerrigheten. Det er din plass i verden; det er ditt liv. Gå videre og gjør alt du kan med det, og gjør det til det livet du vil leve. "

"Bli aldri begrenset av andres begrensede forestillinger... Hvis du tar i bruk holdningene deres, vil muligheten ikke eksistere fordi du allerede har stengt den ute... Du kan høre andre mennesker visdom, men du må vurdere verden på nytt for deg selv. "

"Den beste måten å gjøre drømmer til virkelighet er å våkne."

"Noen ganger har folk allerede bestemt seg for hvem du er uten at historien din skinner gjennom."

"Det jeg har gjort hele livet, er å gjøre den beste jobben jeg kan og være meg."

"Det har vært mange andre kvinner som hadde talentet og evnen foran meg. Jeg tror dette kan sees på som en bekreftelse på at vi går videre. Og jeg håper det betyr at jeg bare er den første på en lang rekke. '

"Flere kvinner bør kreve å bli involvert. Det er vår rett. Dette er ett område der vi kan komme oss inn i første etasje og muligens bidra til å rette hvor romutforskning vil gå i fremtiden."

"Folk kan se astronauter, og fordi flertallet er hvite hanner, tror de at det ikke har noe med dem å gjøre. Men det gjør det. "

"Når jeg blir spurt om relevansen for svarte mennesker på det jeg gjør, tar jeg det som en krenkelse. Det forutsetter at svarte aldri har vært involvert i å utforske himmelen, men dette er ikke slik. Antikke afrikanske imperier - Mali, Songhai, Egypt - hadde forskere, astronomer. Faktum er at verdensrommet og ressursene tilhører oss alle, ikke til en gruppe. "

"Det er viktig for forskere å være klar over hva funnene våre betyr, sosialt og politisk. Det er et edelt mål at vitenskapen skal være apolitisk, akulturell og asosial, men det kan ikke være det, fordi det gjøres av mennesker som er alle disse tingene. "

"Jeg vet ikke at det å ha vært i verdensrommet gir meg et bedre inntrykk av om livet kan eksistere på andre planeter. Realiteten er at vi vet at dette universet, det vår galakse, har milliarder av stjerner. Vi vet at stjerner har planeter. Så sannsynligheten for at det er liv et annet sted for meg, er bare absolutt der. "

"Vitenskap er veldig viktig for meg, men jeg vil også understreke at du må være godt avrundet. Ens kjærlighet til vitenskap blir ikke kvitt alle andre områder. Jeg føler virkelig at noen som er interessert i vitenskap, er interessert i å forstå hva som skjer i verden. Det betyr at du må finne ut om samfunnsvitenskap, kunst og politikk. "

"Hvis du tenker på det, HG Wells skrev 'First Men in the Moon' i 1901. Tenk hvor utrolig, fantastisk den ideen var i 1901. Vi hadde ikke raketter, vi hadde ikke materialene, og vi flyr egentlig ikke. Det var utrolig. Mindre enn 100 år senere var vi på månen. "

"Mens vi går i bane rundt Jorden i skyttelen, ser himmelen nøyaktig ut som den ser ut på Jorden, bortsett fra at stjernene er lysere. Så vi ser det samme planeter, og de ser ut på samme måte som de ser ut her. "

"Jeg vil være sikker på at vi bruker alt talentet vårt, ikke bare 25 prosent."

"Vær oppmerksom på verden rundt deg, og finn deretter stedene der du tror du er dyktig. Følg din lykke - og lykke betyr ikke at det er enkelt! "

"På noen måter kunne jeg blitt sett på som lenger fremme hvis jeg hadde gått en enklere vei, men nå og da stopper jeg opp og tenker at jeg sannsynligvis ikke ville vært fornøyd."

• Cooper, Desiree. "Stargazer gjorde astronaut kreditt for MLK-drømmen". Detroit Free Press, Peace Corps Online, 20. januar 2008.
• Fortney, Albert. "The Fortney Encyclical Black History: Verdens ekte sorte historie." Reprint edition, Paperback, Xlibris U.S., 15. januar 2016.
• Gull, Lauren. "Tidligere shuttle Endeavour astronaut Mae C. Jemison oppfordrer studenter til å tenke som forskere. "Cornell Chronicle, Cornell University, 11. juli 2005.
• Jemison, Dr. Mae. "Finn hvor vinden går: øyeblikk fra livet mitt." Innbundet, 1 utgave, Scholastic Press, 1. april 2001.