En tsunami er en serie havbølger som genereres av store bevegelser eller andre forstyrrelser på havbunnen. Slike forstyrrelser inkluderer vulkanutbrudd, skred og eksplosjoner under vann, men jordskjelv er den vanligste årsaken. Tsunamier kan oppstå nær kysten eller reise tusenvis av miles hvis forstyrrelsen oppstår i det dype hav.
Tsunamier er viktige å studere fordi de er en naturlig fare som kan oppstå når som helst i kystområder rundt om i verden. I et forsøk på å få en mer fullstendig forståelse av tsunamier og generere sterkere advarselssystemer, det er skjermer i hele verdens hav for å måle bølgehøyde og potensiell under vann forstyrrelser. Tsunami Warning System i Stillehavet er et av de største overvåkningssystemene i verden og den består av 26 forskjellige land og en serie skjermer plassert i hele Pacific. De Pacific Tsunami Warning Center (PTWC) i Honolulu, Hawaii samler inn og behandler data samlet inn fra disse monitorene og gir advarsler i hele Pacific Basin.
Årsaker til tsunamier
Tsunamier kalles også seismiske havbølger fordi de oftest er forårsaket av jordskjelv. Fordi tsunamier hovedsakelig er forårsaket av jordskjelv, er de vanligst i Stillehavet's Ring av flammer - marginene i Stillehavet med mange platetektoniske grenser og feil som er i stand til å produsere store jordskjelv og vulkanutbrudd.
For at et jordskjelv kan forårsake en tsunami, må det forekomme under havets overflate eller i nærheten av havet og være en størrelse stor nok til å forårsake forstyrrelser på havbunnen. Når jordskjelvet eller annen forstyrrelse under vann forekommer, blir vannet rundt forstyrrelsen fortrengt og stråler bort fra den opprinnelige kilden til forstyrrelsen (dvs. episentret i et jordskjelv) i en serie med hurtige bevegelser bølger.
Ikke alle jordskjelv eller forstyrrelser under vann forårsaker tsunamier - de må være store nok til å flytte en betydelig mengde materiale. I tillegg, i tilfelle av et jordskjelv, dets størrelse, dybde, vanndybde og hastigheten som materialet beveger seg alle faktor inn i om en tsunami blir generert eller ikke.
Tsunami-bevegelse
Når en tsunami er generert, kan den reise tusenvis av miles i hastigheter på opptil 500 miles per time (805 km per time). Hvis det genereres en tsunami i det dype hav, stråler bølgene ut fra forstyrrelseskilden og beveger seg mot land på alle sider. Disse bølgene har vanligvis en stor bølgelengde og en kort bølgehøyde, slik at de ikke lett blir gjenkjent av det menneskelige øyet i disse regionene.
Når tsunamien beveger seg mot land og havets dybde avtar, bremser hastigheten raskt, og bølgene begynner å vokse i høyden når bølgelengden avtar (diagram) Dette kalles forsterkning og det er når tsunamien er den mest synlige. Når tsunamien når bredden, treffer bølgen i bølgen først som fremstår som et veldig lavvann. Dette er en advarsel om at en tsunami er nært forestående. Etter bunnen kommer toppen av tsunamien i land. Bølgene treffer landet som et sterkt, raskt tidevann, i stedet for en gigantisk bølge. Kjempebølger forekommer bare hvis tsunamien er veldig stor. Dette kalles oppkjøring, og det er når mest flom og skade fra tsunamien oppstår, da farvannene ofte beveger seg lenger inn i landet enn normale bølger ville gjort.
Tsunami Watch versus advarsel
Fordi tsunamier ikke så lett før de er nær land, forskere og beredskapsledere stole på skjermer som er plassert over hele havene som sporer små endringer i høyden på bølgene. Når det er et jordskjelv med en styrke større enn 7,5 i Stillehavet, blir en Tsunami Watch automatisk erklært av PTWC hvis det var i et område som er i stand til å produsere en tsunami.
Når en tsunamiklokke er utstedt, ser PTWC tidevannskjermer i havet for å avgjøre om det ble generert en tsunami eller ikke. Hvis det genereres en tsunami, utstedes en tsunamivarsel og kystområdene evakueres. Når det gjelder tsunamier med dypt hav, blir allmennheten normalt gitt tid til å evakuere, men hvis det er en lokalt generert tsunami, vil en Tsunami Advarsel blir automatisk utstedt, og folk bør straks evakuere kystområdene.
Store tsunamier og jordskjelv
Tsunamier forekommer over hele verden, og de kan ikke spås fordi jordskjelv og andre forstyrrelser under vann oppstår uten forvarsel. Den eneste mulige tsunami-prediksjonen er overvåking av bølger etter at jordskjelvet allerede har skjedd. I tillegg vet forskere i dag hvor tsunamier mest sannsynlig vil oppstå på grunn av store hendelser i fortiden.
I mars 2011 rammet et jordskjelv på 9,0 nær kysten av Sendai, Japan og genererte en tsunami som ødela regionen og forårsaket skader tusenvis av kilometer unna på Hawaii og vestkysten av forente stater.
I Desember 2004, et stort jordskjelv rammet nær kysten av Sumatra, Indonesia og genererte en tsunami som skadet land over hele indiske hav. I april 1946 rammet et jordskjelv på 8,1 nær Alaskas Aleutian Islands og genererte en tsunami som ødela store deler av Hilo, Hawaii tusenvis av kilometer unna. PTWC ble opprettet i 1949 som et resultat.
For å lære mer om tsunamier, besøk National Oceanic and Atmospheric Administration's Tsunami nettsted.
referanser
- Nasjonalt værvesen. (N.d.). Tsunami: De store bølgene. Innhentet fra: http://www.weather.gov/om/brochures/tsunami.htm
- Naturlige farer Hawaii. (N.d.). "Forstå forskjellen mellom en tsunami 'klokke' og 'advarsel'." University of Hawaii at Hilo. Innhentet fra: http://www.uhh.hawaii.edu/~nat_haz/tsunamis/watchvwarning.php
- USAs geologiske undersøkelse. (22. oktober 2008). Livet til en tsunami. Innhentet fra: http://walrus.wr.usgs.gov/tsunami/basics.html
- Wikipedia.org. (28. mars 2011). Tsunami - Wikipedia, gratis leksikon. Innhentet fra: http://en.wikipedia.org/wiki/tsunami