Er Egypt et demokrati?

Egypt er ennå ikke et demokrati, til tross for det store potensialet i 2011 arabisk vår oppstand som feide Egypts mangeårige leder, Hosni Mubarak, som hadde styrt landet fra 1980. Egypt drives effektivt av militæret, som har avsatt en valgt islamistpresident i juli 2013, og valgt ut en midlertidig president og et regjeringskabinett. Valg forventes på et tidspunkt i 2014.

Egypt i dag er et militært diktatur i alt bortsett fra navn, selv om hæren lover å gi makten tilbake til sivile politikere så snart landet er stabilt nok til å holde friske valg. Den militærstyrte administrasjonen har suspendert kontroversiell grunnlov godkjent i 2012 ved en folkeavstemning, og oppløst parlamentets øvre hus, Egypts siste lovgivende organ. Utøvende makt er formelt i hendene på et midlertidig kabinett, men det er liten tvil om at alle viktige beslutninger blir avgjort i en smal krets av hærgeneraler, embedsmenn fra Mubarak-tiden og sikkerhetssjefer, ledet av general Abdul Fattah al-Sisi, hæren for hæren og fungerende forsvar minister.

Domstolens øverste nivåer har støttet militærovertakelsen i juli 2013, og med nei parlamentet er det svært få kontroller og avveininger av Sisys politiske rolle, noe som gjør ham til de facto hersker av Egypt. De statseide mediene har forkjempet Sisi på en måte som minner om Mubarak-tiden, og kritikken av Egypts nye sterkmann andre steder er blitt dempet. Sisis tilhengere sier at militæret har reddet landet fra et islamistisk diktatur, men landets fremtid virker like usikker som den var etter Mubaraks undergang i 2011.

Egypt har blitt styrt av påfølgende autoritære regjeringer siden 1950-tallet, og før 2012 har alle tre presidentene - Gamal Abdul Nasser, Mohammed Sadat og Mubarak - kommet ut fra militæret. Som et resultat spilte egyptiske militære alltid en viktig rolle i det politiske og økonomiske livet. Hæren nøt også dyp respekt blant vanlige egyptere, og det var neppe overraskende etter Mubaraks styrte generalene overtok styringen av overgangsprosessen og ble verger for 2011 "revolusjon".

Egypts demokratiske eksperiment løp imidlertid snart problemer, da det ble klart at hæren ikke hadde noe hastverk med å trekke seg fra aktiv politikk. Det ble etter hvert avholdt parlamentsvalg i slutten av 2011 etterfulgt av presidentundersøkelser i juni 2012, å bringe maklam til et islamistisk flertall kontrollert av president Mohammed Morsi og hans muslim Brorskap. Morsi inngikk en stilltiende avtale med hæren, der generalene trakk seg fra den daglige regjeringen saker, i bytte for å beholde et avgjørende ord i forsvarspolitikken og alle nasjonale saker sikkerhet.

Men økende ustabilitet under Morsi og trusselen om sivile stridigheter mellom sekulære og islamistiske grupper så ut til å ha overbevist generalene om at sivile politikere brøt med overgangen. Hæren fjernet Morsi fra makten i et populært støttet kupp i juli 2013, arresterte seniorledere for hans parti og slo ned på tilhengere av den tidligere presidenten. Flertallet av egypterne stod bak hæren, lei av ustabilitet og økonomisk sammenbrudd og fremmedgjort av inkompetansen til politikerne.

Både mainstream-islamister og deres sekulære motstandere er generelt enige om at Egypt bør styres av et demokratisk politisk system, med en regjering valgt gjennom frie og rettferdige valg. Men i motsetning til Tunisia, der et lignende opprør mot et diktatur resulterte i en koalisjon av islamist og sekulære partier, egyptiske politiske partier kunne ikke finne en midtbane, noe som gjorde politikk til en voldelig nullsum spill. Da den demokratisk valgte Morsi først var ved makten, reagerte den ofte på kritikk og politisk protest ved å etterligne noen av de undertrykkende praksisene til det tidligere regimet.

Dessverre gjorde denne negative opplevelsen mange egyptere villige til å godta en ubestemt periode med semi-autoritær styre, og foretrakk en pålitelig sterkmann fremfor usikkerhetene i parlamentarisk politikk. Sisi har vist seg utrolig populær blant mennesker fra alle samfunnslag, som føler seg beroliget med at hæren vil stoppe et lysbilde mot religiøs ekstremisme og økonomisk katastrofe. Et fullverdig demokrati i Egypt preget av rettsstaten er lenge borte.