Sør-Afrika geografi og historie

Sør-Afrika er det sørligste landet på Afrikansk kontinent. Det har en lang historie med konflikter og menneskerettighetsspørsmål, men det har alltid vært en av de mest økonomiske velstående nasjoner i Sør-Afrika på grunn av sin kystplassering og tilstedeværelsen av gull, diamanter og naturlige ressurser.

Rask fakta: Sør-Afrika

Innen 1300-tallet f.Kr. ble regionen bosatt av Bantu-folket som migrerte fra Sentral-Afrika. Sør-Afrika ble først bebodd av europeere i 1488 da portugiserne ankom Kapp det gode håp. Imidlertid skjedde ikke permanent bosetting før i 1652 da

På slutten av 1700-tallet ble europeiske bosetninger spredt over hele Kapp, og på slutten av 1700-tallet kontrollerte britene hele Cape of Good Hope-regionen. På begynnelsen av 1800-tallet migrerte mange innfødte bønder kalt Boers i et forsøk på å unnslippe britisk styre nord, og i 1852 og 1854 opprettet boerne de uavhengige republikkene Transvaal og Orange Free Stat.

Etter oppdagelsen av diamanter og gull på slutten av 1800-tallet ankom flere europeiske innvandrere til Sør-Afrika, og dette førte til slutt til Anglo-Boer Wars, som britene vant, noe som fikk republikkene til å bli en del av britiske imperiet. Men i mai 1910 dannet de to republikkene og Storbritannia Union of South Africa, et selvstyrende territorium i det britiske imperiet, og i 1912, den sørafrikanske Native National Congress (etter hvert kalt African National Congress eller ANC) ble grunnlagt med mål om å gi svarte i regionen mer frihet.

Til tross for ANC i et valg i 1948, vant og begynte vedtakelsen av lover å håndheve en politikk for raseskille som ble kalt apartheid. På begynnelsen av 1960-tallet ble ANC forbudt og Nelson Mandela og andre anti-apartheid-ledere ble dømt for forræderi og fengslet. I 1961 ble Sør-Afrika en republikk etter at den trakk seg fra British Commonwealth på grunn av internasjonale protester mot apartheid og i 1984 ble en grunnlov satt i verk. I februar 1990 forbød president F.W. de Klerk, ANC etter mange års protest, og to uker senere ble Mandela løslatt fra fengselet.

Fire år senere 10. mai 1994 ble Mandela valgt som Sør-Afrikaden første svarte presidenten, og i løpet av sin tid på embetet var han opptatt av å reformere rase-forhold i landet og styrke dens økonomi og plass i verden. Dette har fortsatt å være målet for påfølgende regjeringsledere.

I dag er Sør-Afrika en republikk med to lovgivende organer. Den utøvende grenen er statssjef og regjeringssjef - som begge er fylt av presidenten, som velges for fem år av nasjonalforsamlingen. Den lovgivende grenen er et to-parlamentarisk parlament sammensatt av nasjonalt råd for provinsene og nasjonalforsamlingen. Sør-Afrikas rettsgren består av sin konstitusjonelle domstol, Høyesterett for anke, høye domstoler og sorenskriver.

Sør-Afrika har en voksende markedsøkonomi med en mengde naturressurser. Gull, platina og edelstener som diamanter utgjør nesten halvparten av Sør-Afrikas eksport. Bilmontering, tekstiler, jern, stål, kjemikalier og reparasjon av kommersielle skip spiller også en rolle i landets økonomi. I tillegg er landbruk og landbrukseksport betydelig for Sør-Afrika.

Sør-Afrika er delt inn i tre store geografiske regioner. Den første er det afrikanske platået i landets indre. Det utgjør en del av Kalahari-bassenget og er semiarid og tynt befolket. Det skråner gradvis i nord og vest, men stiger til 6.500 fot (øst). Den andre regionen er Great Escarpment. Terrenget varierer, men de høyeste toppene er i Drakensberg-fjellene langs grensen til Lesotho. Den tredje regionen består av de trange, fruktbare dalene langs kystslettene.

Klimaet i Sør-Afrika er for det meste semiarid, men de østlige kystregionene er subtropiske med hovedsakelig solfylte dager og kjølige netter. Sør-Afrikas vestkyst er tørr fordi kulden havstrøm Benguela fjerner fuktighet fra regionen, som dannet Namib-ørkenen som strekker seg inn i Namibia.

I tillegg til sin varierte topografi, er Sør-Afrika kjent for sitt biologiske mangfold. Sør-Afrika har i dag åtte naturreservater, hvorav den mest berømte er Kruger nasjonalpark langs grensen til Mosambik. Denne parken er hjem til løver, leoparder, sjiraffer, elefanter og flodhester. Cape Floristic-regionen langs Sør-Afrikas vestkyst er også viktig, ettersom den regnes som en verdensmarked for biologisk mangfold som er hjemsted for endemiske planter, pattedyr og amfibier.

• Sør-Afrikas befolkningsestimater må gjøre rede for overdreven dødelighet på grunn av AIDS og dens innvirkning på forventet levealder, spedbarnsdødelighet, og befolkningsvekst.
• Sør-Afrika deler sin regjeringsmakt mellom tre hovedsteder. Bloemfontein er rettsvesenets hovedstad, Cape Town er den lovgivende hovedstaden, og Pretoria er den administrative hovedstaden.

• Central Intelligence Agency. "CIA - Verdens faktabok - Sør-Afrika."
• Infoplease.com. "Sør-Afrika: Historie, geografi, regjering og kultur - Infoplease.com."
• USAs utenriksdepartement. "Sør-Afrika."