Hvordan collegeopptaksprosessen fungerer

Til tross for hysteriet rundt universitetsopptakene og den dyrebare mengden papirarbeid, er selve prosessen ganske grei. Så før du blir feid i den panikken, eller faller byttedyr for markedsføringskampanjene som gir drivstoff til flere milliarder dollar college prep industri, her er en bred oversikt over hvordan prosessen fungerer, hva du bør gjøre og når:

Når folk sier at søknadsprosessen for høgskolen starter et førsteårsstudent eller det andre året på videregående skole - eller enda verre, med før-PSAT-er i syvende klasse eller før-før-PSAT-er i barnehagen - blir det ikke vanskelig. Hva de mener er videregående skolekarakterer og teller kurs. Og noen krav - for eksempel matte og engelsk - kan bare oppfylles ved å starte førsteårsstudiet eller det andre året. Så lenge barnet ditt tar fire eller fortrinnsvis fem seriøse akademiske kurs hvert år, har han det bra. Han trenger å ende opp med fire år med engelsk, tre eller fire i matte, to vitenskap, tre historie, to år med fremmedspråk og, avhengig av høgskolen, et år med billedkunst eller scenekunst. Resten av timeplanen hans kan fylles med ting han liker, enten det er treverksted, musikk eller mer av noen av ovennevnte kurs. Hvis han sikter mot et meget konkurransedyktig college, bør avanserte plasseringskurs være på listen.

For å søke på college, vil barnet ditt trenge en liste med 8 til 10 universiteter som passer for ham: steder han virkelig liker, og der han har en god sjanse til å komme seg inn. Noen familier ansetter collegekonsulenter for å hjelpe dem med å lage listen, men med en bærbar datamaskin og noen timers fritid kan barnet ditt gjøre det samme gratis. Så junioråret er et utmerket tidspunkt å begynne å undersøke muligheter, treffe en høyskolemesse og gjøre noen få collegebesøk - alt mens du holder tøff på virkeligheten. Denne "DIY College Admissions Advice" -guiden vil hjelpe familien din med å sammenstille den listen og gi din egen reality-sjekk.

Selv om hundrevis av college har stukket av fra SAT-toget, krever de fleste fortsatt SAT- eller ACT-eksamen for oppføring. Barnet ditt bør ta en av disse eksamenene et juniorår, så det er fremdeles tid til å ta den om høsten om nødvendig. Hvis han velger å ta et prøveforberedende kurs, ta det i ukene rett før eksamensdatoen, ikke sommeren før. Noen skoler krever også SAT II.

Sommeren mellom junior og eldre år er en god tid for barnet ditt å begynne å mullere emnet på college og skrive utkast. Ta en sniktitt på Common Application, en grunnleggende applikasjon som brukes av hundrevis av høyskoler, og som inkluderer noen av de vanligste essayemnene.

Høsten av senioråret er universitetssøknadssesongen - og ja, det utartes raskt til en stressende dis av papirarbeid, regneark og irriterende foreldre. Han må følge nøye med på hvilke skoler som krever hva - essays, tilleggsmateriell, testresultater, utskrifter og anbefalinger - og når. Det hjelper å huske at dette er barnets prosess og hans beslutning. Han trenger å eie prosessen. Din rolle som forelder er like deler cheerleader, cookie-leverandør og sounding board. Også nag nummer én, etter hvert som frister vetter. Men applikasjonen, essays og den endelige avgjørelsen er hans.

De fleste høgskolesøknader forfaller mellom midten av november og 10. januar. Apper for tidlig avgjørelse og tidlig handling er ventet tidlig på høsten - og beslutningene kommer tilbake i vinterferien - og rullerende innleggelser belønner tidlig fugler med tidlige svar. Men for de fleste studenter, når du har skrevet papirene, er du inne i en lang ventetid. De fleste akademiske aksepter kommer i mars og begynnelsen av april. Barnet ditt bør bruke tiden på å sørge for at hvert siste papirarbeid, inkludert læreranbefalingene, ble sendt inn, fylle ut økonomisk hjelpearbeid (i januar) og holde karakterene oppe. Høgskoler kan og gjøre om å oppheve akseptene fra senioritis-rammede studenter.

Gode ​​nyheter kommer via fettpakker og tynne konvolutter, e-post og til og med tekstmeldinger i disse dager. Og det kommer ofte med en invitasjon til Admit Day, et åpent hus for nylig aksepterte nybegynnere. Nå kommer beslutningstid. Barnet ditt må varsle skolen om valget sitt innen fristen, vanligvis 1. mai, skriftlig og med en innskuddssjekk. Han må også varsle andre skoler som godtok ham om at han ikke vil delta - hvis han mener det er et unødvendig skritt, minne ham om at det ikke bare er en høflighet mot innleggelsesoffiserer på disse skolene, det er en godhet mot barna som gleder seg over å vente lister. Og etter at du er ferdig med å feire, vil det være på tide å gå videre til Paperwork Round # 2: endelige utskrifter, boligsøknader, helseformer og videre og videre.