Harriet Martineau: Sosiologi, politikk, filosofi

Kjent for: forfatter innen felt som vanligvis antas å være mannlige forfatteres rike: politikk, økonomi, religion, filosofi; lagt til et "kvinneperspektiv" som et vesentlig element på disse feltene. Kalt et "kollosalt intellekt" av Charlotte Brontë, som også skrev om henne, "noen av herrene misliker henne, men de lavere ordene har stor respekt for henne"

Okkupasjon: forfatter; betraktet som den første kvinnelige sosiologen
Datoer: 12. juni 1802 – 27. juni 1876

Harriet Martineau vokste opp i Norwich, England, i en ganske velstående familie. Moren hennes var fjern og streng, og Harriet ble for det meste utdannet hjemme, ofte selvregissert. Hun gikk på skoler i omtrent to år totalt. Utdanningen hennes inkluderte klassikere, språk og politisk økonomi, og hun ble ansett som noe av et vidunderbarn, selv om moren krevde at hun ikke ble sett offentlig med en penn. Hun ble også undervist i tradisjonelle kvinnefag inkludert håndarbeid.

Harriet var plaget med dårlig helse gjennom hele barndommen. Hun mistet gradvis luktesansen og smakssansen, og som 12-åring begynte hun å miste hørselen. Familien hennes trodde ikke på klagene hennes om hørselen før hun ble eldre; hun hadde mistet så mye av hørselen ved 20-årsalderen at hun kunne høre fra da av bare ved å bruke en øretrompet.

I 1820 publiserte Harriet sin første artikkel, «Female Writers of Practical Divinity», i et unitarisk tidsskrift, Månedlig arkiv. I 1823 ga hun ut en bok med andaktsøvelser, bønner og salmer for barn, også i unitarisk regi.

Faren hennes døde da Harriet var i begynnelsen av 20-årene. Virksomheten hans begynte å falle rundt 1825 og gikk tapt i 1829. Harriet måtte finne en måte å tjene til livets opphold. Hun produserte noe håndarbeid for salg, og solgte noen historier. Hun oppnådde et stipend i 1827 fra Månedlig arkiv med støtte fra en ny redaktør, Rev. William J. Fox, som oppmuntret henne til å skrive om et bredt spekter av emner.

I 1827 ble Harriet forlovet med en collegevenn av broren hennes, James, men den unge mannen døde, og Harriet valgte å forbli singel deretter.

Fra 1832 til 1834 publiserte hun en serie historier som illustrerer prinsipper for politisk økonomi, ment å utdanne den gjennomsnittlige innbygger. Disse ble samlet og redigert til en bok, Illustrasjoner av politisk økonomi, og ble ganske populær, noe som gjorde henne til noe av en litterær sensasjon. Hun flyttet til London.

I 1833 til 1834 publiserte hun en serie historier om de fattige lovene, og tok til orde for Whig-reformer av disse lovene. Hun hevdet at mange av de fattige hadde lært å stole på veldedighet i stedet for å søke arbeid; DickensOliver Twist, som hun kritiserte sterkt, hadde et helt annet syn på fattigdom. Disse historiene ble publisert som Dårlige lover og fattige illustrert.

Hun fulgte det med en serie i 1835 som illustrerte prinsipper for beskatning.

I andre forfatterskap skrev hun som en Necessarianist, en variant av determinisme -- spesielt innenfor den unitariske bevegelsen hvor ideene var vanlige. Broren hennes James Martineau ble i disse årene mer populær som minister og forfatter. De var i utgangspunktet ganske nærme, men etter hvert som han ble en talsmann for fri vilje, vokste de fra hverandre.

I 1834 til 1836 tok Harriet Martineau en 13-måneders tur til Amerika for helsen sin. Hun reiste mye og besøkte mange armaturer, inkludert tidligere president James Madison. Hun ga ut to bøker om sine reiser, Samfunnet i Amerika i 1837 og Et tilbakeblikk på vestlige reiser i 1838.

I løpet av sin tid i sør så hun slaveri fra første hånd, og i boken hennes inkluderte hun en kritikk av sørlige slaveholdere som hovedsakelig holdt slavekvinner som deres harem, økonomisk tjent med å selge barna, og beholde deres hvite koner som pyntegjenstander gitt liten mulighet til å forbedre deres intellektuelle utvikling. I nord tok hun kontakt med nøkkelpersoner i oppgangen Transcendentalist bevegelse, inkludert Ralph Waldo Emerson og Margaret Fuller (som hun introduserte for hverandre), så vel som i avskaffelsesbevegelsen.

Ett kapittel i boken hennes hadde tittelen "The Political Non-Existence of Women", der hun sammenlignet amerikanske kvinner med slaver. Hun gikk sterkt inn for like utdanningsmuligheter for kvinner.

Hennes to beretninger ble publisert mellom utgivelsen av de to bindene av Alexis de Tocquevilles Demokrati i Amerika. Martineaus er ikke en like håpefull behandling av amerikansk demokrati; Martineau så på at Amerika ikke klarte å styrke alle sine innbyggere.

Etter hjemkomsten tilbrakte hun tid i selskap med Erasmus Darwin, bror til Charles Darwin. Darwin-familien fryktet at dette kunne være et frieri, men Erasmus Darwin forsikret dem om at det var en intellektuelt forhold og at han ikke «så på henne som en kvinne», som Charles Darwin sa i en brev.

Martineau fortsatte å forsørge seg selv som journalist i tillegg til å gi ut nesten en bok i året. Hennes roman fra 1839 Deerbrook ble ikke like populær som historiene hennes om politisk økonomi. I 1841 – 1842 ga hun ut en samling barnehistorier, Lekekamerat. Både romanen og barnas historier ble kritisert som didaktiske.

Hun skrev en roman, utgitt i tre bind, om Haitis Touissaint L'Ouverture, en slave som hjalp Haiti til uavhengighet i 1804.

I 1840 ble hun plaget av komplikasjoner fra en ovariecyste. Dette førte henne til en lang rekonvalesens, først hjemme hos søsteren i Newcastle, tatt vare på av moren, deretter i et pensjonat i Tynemouth; hun var sengeliggende i omtrent fem år. I 1844 ga hun ut to bøker, Livet på sykestuen og også Brev om mesmerisme. Hun hevdet at sistnevnte hadde kurert henne og gjort henne frisk. Hun skrev også rundt hundre sider til en selvbiografi som hun ikke skulle fullføre på noen år.

Hun flyttet til Lake District i England, hvor hun fikk bygget et nytt hus for henne. Hun reiste til det nære østen i 1846 og 1847, og produserte en bok om det hun hadde lært i 1848: Østens liv, fortid og nåtid i tre bind. I dette skisserte hun en teori om historisk evolusjon av religion til mer og mer abstrakte ideer om guddom og det uendelige, og hun avslørte sin egen ateisme. Broren hennes James og andre søsken var plaget av hennes religiøse utvikling.

I 1848 tok hun til orde for kvinners utdanning i Husholdningsutdanning. Hun begynte også å forelese bredt, spesielt om hennes reiser til Amerika og om historien til England og Amerika. Boken hennes fra 1849, Historien om de tretti års fred, 1816-1846, oppsummerte hennes syn på nyere britisk historie. Hun reviderte den i 1864.

I 1851 publiserte hun Brev om lovene for menneskets natur og utvikling, skrevet med Henry George Atkinson. Igjen kom hun ned på siden av ateisme og mesmerisme, begge upopulære temaer med mye av offentligheten. James Martineau skrev en svært negativ anmeldelse av verket; Harriet og James hadde vokst fra hverandre intellektuelt i noen år, men etter dette ble de to aldri virkelig forsonet.

Harriet Martineau ble interessert i filosofien til Auguste Comte, spesielt i hans "antiteologiske synspunkter." Hun publiserte to bind i 1853 om ideene hans, og populariserte dem for en generelt publikum. Comte oppsto begrepet "sosiologi", og for hennes støtte til arbeidet hans er hun noen ganger kjent som sosiolog og som den første kvinnelige sosiologen.

Fra 1852 til 1866 skrev hun lederartikler for London Daglige nyheter, en radikal artikkel. Hun støttet også flere kvinners rettighetsinitiativer, inkludert gifte kvinners eiendomsrett, lisensiert prostitusjon og rettsforfølgelse av kunder i stedet for kvinnene, og kvinners stemmerett.

I løpet av denne perioden fulgte hun også arbeidet til den amerikanske avskaffelsesmannen William Lloyd Garrison. Hun fikk et vennskap med en Garnison-supporter, Maria Weston Chapman; Chapman skrev senere den første biografien om Martineau.

I 1855 falt Harriet Martineaus helse ytterligere. Nå rammet av hjertesykdom – antatt å være knyttet til den forrige svulstens komplikasjoner – trodde hun at hun kunne dø snart. Hun kom tilbake for å jobbe med selvbiografien sin, og fullførte den på bare noen få måneder. Hun bestemte seg for å holde utgivelsen til etter hennes død, av grunner som ville bli tydelige da den ble publisert. Hun endte opp med å leve i 21 år til, og gi ut åtte bøker til.

I 1857 publiserte hun en historie om britisk styre i India, og samme år en annen "Manifest Destiny" til den amerikanske union som ble utgitt av American Anti-Slavery Society.

Da Charles Darwin publiserte Artenes opprinnelse i 1859 mottok hun en kopi av broren Erasmus. Hun ønsket det velkommen som å tilbakevise både åpenbart og naturlig religion.

Hun publiserte Helse, Husdrift og Håndverk i 1861, og publiserte en del av den på nytt som Farmen vår på to mål i 1865, basert på livet hennes hjemme i Lake District.

På 1860-tallet ble Martineau involvert i Florence Nightingales arbeid for å oppheve lover som tillot tvunget fysiske undersøkelser av kvinner kun på mistanke om prostitusjon, uten bevis nødvendig.

Et anfall av bronkitt i juni 1876 endte Harriet Martineaus liv. Hun døde i sitt hjem. De Daglige nyheter publiserte en melding om hennes død, skrevet av henne, men i tredje person, og identifiserte henne som en person som "kunne popularisere mens hun verken kunne oppdage eller finne opp."

I 1877 ble selvbiografien hun hadde fullført i 1855 utgitt i London og Boston, inkludert "minnesmerker" av Maria Weston Chapman. Selvbiografien var svært kritisk til mange av hennes samtidige, selv om en god del av dem hadde dødd mellom komposisjonen av boken og dens publikasjoner. George Eliot beskrev Martineaus vurderinger av folk i boken som «utilføyelig uhøflighet». Boken tok for seg barndommen hennes, som hun opplevde som kald på grunn av morens avstand. Den tok også for seg forholdet hennes til broren James Martineau og hennes egen filosofiske reise.

• Mor: Elizabeth Rankin, datter av en forretningsmann
• Far: Thomas Martineau, tekstilprodusent, stammet fra Gaston Martineau, en huguenot-flyktning til England
• Søsken: syv; Harriet var den sjette av åtte. Søstre inkluderte Elizabeth Martineau Lupton og Rachel. Broren hennes James (syvende av de åtte) var en prest, professor og forfatter.

• Mest hjemme, omtrent to år på skolen totalt

• Charlotte Brontë, Elizabeth Barrett Browning, Edward George Bulwer-Lytton, Samuel Taylor Coleridge, Jane og Thomas Carlyle, Charles Dickens, George Eliot, Elizabeth Gaskell, Thomas Malthus, John Stuart Mill og Harriet Taylor, Florence Nightingale, William Makepeace Thackery

Familieforbindelser: Catherine, hertuginne av Cambridge (gift med prins William), stammer fra Elizabeth Martineau, en av Harriet Martineaus søstre. Catherines tippoldefar var Francis Martineau Lupton IV, en tekstilprodusent, reformator og aktiv unitar. Datteren hans Olive er oldemor til Catherine; Olives søster, Anne, bodde sammen med en partner, Enid Moberly Bell, som var pedagog.

Religion: Barndom: Presbyterian da Unitarisk. Voksen alder: Unitar og deretter agnostiker/ateist.