"En rose for Emily"er en novelle av William Faulkner utgitt i 1930. Historien ligger i Mississippi, og foregår i et skiftende gammelt sør og dreier seg om den nysgjerrige historien til frøken Emily, en mystisk skikkelse. Som en del av tittelen fungerer rosen som et viktig symbol, og forståelse av symbolikken til tittelen er nødvendig for analysere teksten.
Død
Historiens begynnelse avslører at frøken Emily har dødd og at hele byen er i begravelse. Således, av å gå av tittelen, må rosen spille en rolle i eller symbolisere aspekter av Emilys livshistorie. Fra det praktiske er rosen trolig en blomst i frøken Emilys begravelse. Dermed spiller nevner av roser en rolle i å etablere en begravelsesmiljø.
Med temaet død er frøken Emily ikke villig til å gi slipp på den døende antebellum-perioden. Fanget som hun er i den fortiden, en spøkelsesaktig rest av sitt tidligere jeg, forventer hun at alt skal være det samme. Som det råtnende gamle sør, lever Emily med råtnende kropper. I stedet for liv, latter og lykke, kan hun bare bære stagnasjon og tomhet. Det er ingen stemmer, ingen samtaler og ingen håp.
Kjærlighet, intimitet og hjerteskjærhet
Rosen blir også generelt sett på som et symbol på kjærlighet. Blomsten er assosiert med henholdsvis Venus og Afrodite, gudinner for skjønnhet og romantikk, i klassisk mytologi. Roser blir ofte gitt til romantiske anledninger som bryllup, datoer, valentinsdagen og merkedager. Dermed kan rosen være relatert til Emilys kjærlighetsliv eller hennes ønske om kjærlighet.
Imidlertid er rosen også en stikkende blomst som kan stikke hull i huden hvis du ikke er forsiktig. Emily holder mennesker på avstand, som en tornete rose. Hennes hovmodige oppførsel og isolerte livsstil lar ingen andre byfolk komme nær henne. Også som en rose, hun viser seg å være farlig. Den eneste personen som kommer betydelig nær henne, Homer, myrder hun. Emily kaster blod, i samme farge som de røde kronbladene til en rose.
Rosen kan også ha vært en del av frøken Emilys brudebukett hvis Homer hadde giftet seg med henne. En viss skjørhet og tragedie preger innsettelsen av at enkel lykke og skjønnhet kan ha vært hennes.