Systematisk desensibilisering: Definisjon og forskning

Desensibilisering, ofte referert til som systematisk desensibilisering, er en type atferdsterapi teknikk der pasienter gradvis blir utsatt for visse fryktstimuli for å overvinne frykt. Desensibilisering er en del av kognitiv terapibehandling, eller conditioning, som er rettet mot en spesifikk fobi uten å adressere årsakene til den fobien. Siden den første praksis på midten av 1900-tallet, har systematisk desensibilisering rutinert behandlingen og håndteringen av mange fobier.

Key Takeaways: Desensitization

Den første kliniske bruken av systematisk desensibilisering ble beskrevet av pioneratferdslederen Mary Cover Jones (1924), som fant ut at både direkte kondisjonering og sosial imitasjon var effektive metoder for å eliminere barn frykter. Hun konkluderte med at den beste måten å bryte ned feiltilpasningssvar var å introdusere den fryktede gjenstanden mens barnet koset seg selv.

Jones 'kollega og venn Joseph Wolpe blir kreditert operasjonaliseringen av metoden i 1958. Han baserte sin forskning på den enkle ideen om at hvis en person kunne nå en viss tilstand av avslapning, er det antagonistisk mot angst eller frykt, og deretter oppleve den frykten på en eller annen måte, vil den totale virkningen av den frykten ha reduseres. Wolpe fant ut at avslapning i møte med situasjoner som tidligere hadde vakt angst, hadde en tendens til å redusere frykten knyttet til stimuli. Med andre ord, Wolpe var i stand til å erstatte en avslapningsrespons for en maladaptiv nevrotisk vane.

Jones 'studie fokuserte på en tre år gammel gutt ved navn Peter som hadde utviklet en patologisk frykt for en hvit kanin. Jones engasjerte ham i å spise - en fornøyelig praksis for ham - og flyttet langsomt kaninen nærmere ham, selv om den alltid var i tilstrekkelig avstand for ikke å forstyrre hans spising. Etter hvert kunne Peter stryke kaninen.

Wolpe baserte studien på psykolog Jules Massermans kondisjonerte reflekseksperimenter, som han produserte eksperimentelle nevroser hos katter for så å kurere dem ved hjelp av desensibilisering. Det Wolpe gjorde var å utforme andre metoder for å behandle kattene, på en måte som han kalte "gjensidig hemming." I likhet med Jones tilbød han kattene mat når han presenterte den betingede fryktstimuleringen. Han brukte deretter disse teoriene på kliniske pasienter. Han konkluderte med at å tvinge folk til å møte frykten ofte resulterte i frustrasjon, mens han kombinerte avslapning med trinnvis eksponering for forskjellige nivåer av frykten deres (kalt et "hierarki av angst"), fjernet dem med hell fra deres fobier.

Wolpe rapporterte hele 90 prosent kurere eller mye forbedring i en serie på 210 saker. Han rapporterte også at sakene hans ikke falt tilbake og ikke utviklet nye typer nevrotiske symptomer.

Systematisk desensibilisering er basert på tre hypoteser som ligger til grunn for mye av atferdsterapi:

• Det er ikke nødvendig å finne ut hvorfor eller hvordan et fag lærte en fobi.
• Metodikken for trinnvis eksponering for økende nivåer av en gitt frykt fører ikke til en erstatning for innlært atferd.
• Det er ikke nødvendig å endre personen som helhet; desensibilisering er rettet mot spesifikke svar på fobier.

Den eksisterende responsen eller nevrotiske oppførselen, sa Wolpe, er resultatet av å lære en maladaptiv respons på en stimulus situasjon, en betinget frykt. Systematisk desensibilisering definerer frykten som en ekte betinget emosjonell reaksjon, og slik at en vellykket behandling involverer pasienten "unlearning" responsen.

Desensibilisering fungerer best på mennesker med spesifikt definerbare fryktresponser. Vellykkede studier er utført på mennesker med frykt som sceneskrekk, testangst, uvær, lukkede steder (klaustrofobi), flyging og insekt, slange og dyrefobi. Disse fobiene kan være virkelig ødeleggende; stormfobi kan for eksempel gjøre livet utålelig for pasienten i flere måneder ut året og fuglefobi kunne felle en person innendørs.

Suksessraten ser ut til å være relatert til graden av sykdom som er vist av pasienten. Som med all psykologi, er de minst syke pasientene de enkleste å kurere. De tingene som ikke svarer godt på behandlingen, er ikke-spesifikke eller allment genererte tilstander av frykt eller angst. For eksempel, agorafobi ("frykt for markedsplassen" på gresk, som refererer til en generalisert angst rundt det å være i offentligheten), har vist seg å være relativt mer motstandsdyktig mot desensibilisering.

Resultater siden 1950-tallet har generelt støttet effektiviteten av systematisk desensibilisering i å endre fobisk atferd og har vist dets kortsiktige så vel som langsiktige overlegenhet i forhold til tradisjonell psykodynamisk behandling alternativer. Suksessraten er ofte ganske høy. Benson (1968) siterer en studie av Hain, Butcher og Stevenson av 26 tilfeller av psykoneuroser. I denne studien viste 78 prosent av pasientene systematisk forbedring etter gjennomsnittlig 19 økter - én viste suksess etter en og en halv times økt. Oppfølgingsstudier av et år senere rapporterte at 20 prosent av deltakerne så enda bedre bedring, mens bare 13 prosent så tilbakefall.

Sammenlignet med tradisjonell psykoanalytisk behandling, krever systematiske desensibiliseringsøkter ikke en trukket prosess. Wolpes gjennomsnitt av suksess var bare ti 45-minutters økter, avhengig av klientens evne til å lære avslapningsteknikker. Andre har funnet et gjennomsnitt på omtrent det som ble funnet av Hain, Butcher og Stevenson, 19 eller 20 økter. I motsetning til dette kan psykoanalyse for å identifisere og behandle de underliggende årsakene til en bestemt frykt eller sett med frykt, samt studere hele personligheten, ta hundrevis om ikke tusenvis av økter.

I motsetning til psykoanalyse, kan desensibilisering vellykket gjøres i små grupper (for eksempel 6–12 personer). Det kreves ikke noe utstyrt utstyr, bare et stille rom, og teknikkene læres enkelt av skolens rådgivere og andre i rådgivningsroller.

I tillegg er desensibilisering aktuelt for et bredt spekter av mennesker, alle som har gode krefter til visuelle bilder. De trenger ikke å være i stand til å verbalisere og konseptualisere ytelsen sin: Tre år gamle Peter var i stand til å lære å kjæledyr kaninen.

Det er tydeligvis en høy suksessrate - selv om nyere studier antyder at den langsiktige suksessraten sannsynligvis er rundt 60 prosent i stedet for Wolpes 90 prosent. Men noen lærde, som psykolog Joseph B. Forst, se systematisk desensibilisering som en metode som overforenkler kompleksiteten til nevroser, frykt og angst. Den ignorerer de sosiale omgivelsene og praksisene til pasienten som antagelig opprinnelig forårsaket og i dag opprettholder den nevrotiske atferden.

Desensibilisering har liten effekt på symptomer på depresjon, besettelse og depersonalisering. Imidlertid, mens behandlingen skrider frem, rapporterer noen pasienter om forbedret sosial justering. Når de opplever redusert frykt, rapporterer de at de jobber bedre, trives mer og kommer bedre sammen med andre.

• Benson, Steven L. "Systematisk desensibilisering i behandling av fobiske reaksjoner." Journal of General Education 20.2 (1968): 119–30. Skrive ut.
• Bernard, H. Russell. "Vitenskapen i samfunnsvitenskap." Fortsettelser av National Academy of Sciences of the United States of America 109.51 (2012): 20796–99. Skrive ut.
• Deffenbacher, Jerry L., og Calvin C. Kemper. "Systematisk desensibilisering av testangst hos ungdommer." Skolerådgiveren 21.3 (1974): 216–22. Skrive ut.
• Furst, Joseph B. "Forholdet til form til innhold i psykiatrisk tanke." Science & Society 32.4 (1968): 353–70. Skrive ut.
• Gelder, Michael. "Praktisk psykiatri: Atferdsterapi for angststater." British Medical Journal 1.5645 (1969): 691–94. Skrive ut.
• Jones, Mary Cover. "En laboratorieundersøkelse av frykt: saken om Peter." Pedagogisk seminar 31 (1924): 308–15. Skrive ut.
• Kahn, Jonathan. "Musikerens scenefrykt: analyse og middel." Choral Journal 24.2 (1983): 5–12. Skrive ut.
• Morrow, William R. og Harvey L. Gochros. "Misoppfatninger angående atferdsendring." Sosialtjenesteomtale 44.3 (1970): 293–307. Skrive ut.
• Rutherford, Alexandra. "Introduksjon til 'a Laboratory Study of Fear: The Case of Peter' Mary Cover Jones (1924)." Classics in the History of Psychology. 2001. Web.
• Wolpe, Joseph. Psykoterapi ved gjensidig hemming. Stanford, California: Stanford University Press, 1958. Skrive ut.
• Wolpe, Joseph og Arnold Lazarus. Atferdsterapi-teknikker. New York: Pergamon Press, 1969. Skrive ut.