Uttale den spanske H

Brevet h kan være den enkleste av alle de spanske bokstavene til uttale: Med de eneste unntakene er det få ord med åpenbar utenlandsk opprinnelse og de to bokstavkombinasjonene som forklares i det neste, er h alltid stille.

Bokstavkombinasjonene ch, som pleide å bli betraktet som en egen bokstav i alfabetet, og sh i blits og noen få andre importerte ord uttales i utgangspunktet det samme som på engelsk; den vanlige stillheten i h betyr imidlertid ikke at uttalen ikke noen gang opphører med å begynne spanske studenter. De som snakker engelsk som førstespråk, ønsker ofte å uttale brevet når det er i et beslektet, det vil si et spansk ord som er mer eller mindre det samme som engelsk. For eksempel skal h ikke uttales i ord som vehículo (kjøretøy), Habana (Havana), Honduras og prohibir (forby), så fristende det kan være.

Hvis h er stille, hvorfor eksisterer den? Av grunner til etymologi (ordhistorie) bare. Akkurat som "k" på engelsk "kjenner" og "b" i "lam" pleide å være hørbar, pleide det spanske h å uttales for evigheter siden. Nesten alle spanske konsonanter er blitt mykere med årene; h ble så myk at den ble hørbar.

Den spanske h ble også brukt til å skille to vokaler som ikke ble uttalt som en, det vil si som en diftong. For eksempel var ordet for "ugle" stavet som buho å indikere at det ble uttalt som to stavelser i stedet for å rimme med den første stavelsen av cuota eller "kvote." I dag brukes imidlertid en aksent over en stresset vokal for å indikere mangelen på a diftongen, så ordet er skrevet som Búho. I dette tilfellet brukes ikke aksenten for å indikere stress som det pleier å gjøre, men som en guide til riktig uttale av vokalene.

I disse dager er det standard at h mellom vokaler blir ignorert i uttale; det vil si at vokalene noen ganger løper sammen til tross for h mellom dem, avhengig av hvordan de er stresset. For eksempel, prohibir uttales mer eller mindre det samme som proibir ville vært. Merk imidlertid at når stresset er på den andre stavelsen i former for dette ordet, er det aksent og tydelig uttalt. Således inkluderer konjugerte former av verbet prohíbes, prohíbe, og prohíben.

Dette er også grunnen til at búho (ugle) staves med et aksentmerke. Aksenten forsikrer at dette ordet uttales som Buo heller enn BuO. På samme måte, alkohol uttales som alcol, ikke som Alco-ol med en kort pause (kjent som en glottal stop) mellom o og o.

Ordene der h uttales? Tilsynelatende er det eneste slike ord som er anerkjent av Royal Spanish Academy som helt spansk er hamster, en kjenning av det engelske ordet for "hamster", selv om det kom til spansk som tysk. Det uttales mye som det er på tysk eller engelsk som om det ble stavet Jamba.

Andre importerte ord, oppført av akademiet som utenlandske eller ikke oppført i det hele tatt, der morsmål ofte uttaler h inkluderer hockey (ikke forveksles med jockey), Hobby (flertall vanligvis hobbys), Hong Kong (og noen andre stedsnavn), hacker og truffet (baseball sikt eller en stor suksess).

Også, jalar og HALAR (å trekke) brukes ofte synonymt, og i noen regioner er det vanlig å uttale jalar selv mens du skriver HALAR.