Audie Murphy i andre verdenskrig

Den sjette av tolv barn, Audie Murphy ble født 20. juni 1925 (justert til 1924) i Kingston, TX. Sønnen stakkars sharecroppers Emmett og Josie Murphy, Audie vokste på gårder i området og gikk på skole i Celeste. Hans utdanning ble avkortet i 1936 da faren forlot familien. Til venstre med bare en femte klasse utdanning begynte Murphy å jobbe på lokale gårder som arbeider for å hjelpe til med å forsørge familien. En begavet jeger, han følte at ferdigheten var nødvendig for å mate søsknene sine. Murphys situasjon forverret seg 23. mai 1941, med morens død.

Selv om han forsøkte å forsørge familien på egen hånd ved å jobbe forskjellige jobber, ble Murphy til slutt tvunget til å plassere sine tre yngste søsken på et barnehjem. Dette ble gjort med velsignelse fra hans eldre, gifte søster Corrine. Han trodde lenge at militæret ga en sjanse til å unnslippe fattigdom, og forsøkte å verve seg etter japanerne angrep på Pearl Harbor den desember. Da han bare var seksten år gammel, ble Murphy avvist av rekrutterere for å være mindreårige. I juni 1942, rett etter syttiårsdagen, justerte Corrine Murphys fødselsattest for å se ut til at han var atten.

Når han nærmet seg det amerikanske marinekorpset og den amerikanske hærens luftbårne, ble Murphy avvist på grunn av hans lille statur (5'5 ", 110 kg). Han ble på samme måte avvist av den amerikanske marinen. Ved å trykke på oppnådde han til slutt suksess med den amerikanske hæren og vervet seg til Greenville, TX 30. juni. Bestilt til Camp Wolters, TX, begynte Murphy grunnleggende trening. Under en del av kurset gikk han ut og ledet selskapets sjef til å vurdere å overføre ham til kokkeskole. Motstå mot dette fullførte Murphy grunnleggende opplæring og overførte til Fort Meade, MD for infanteritrening.

Etter å ha fullført kurset, fikk Murphy et oppdrag til 3rd Platoon, Baker Company, 1. bataljon, 15. infanteriregiment, 3. infanteridivisjon i Casablanca, Marokko. Da han kom tidlig i 1943, begynte han å trene for invasjon av Sicilia. Fremover 10. juli 1943 deltok Murphy i 3. divisjons angreplandinger nær Licata og serverte en divisjonsløper. Han ble forfremmet til korporal fem dager senere, og brukte sine ferdigheter i en speiderpatrulje for å drepe to italienske offiserer som forsøkte å rømme på hesteryggen i nærheten av Canicatti. I løpet av de kommende ukene deltok Murphy i 3. divisjons avansement på Palermo, men fikk også malaria.

Med avslutningen av kampanjen på Sicilia, skiftet Murphy og divisjonen til trening for invasjon av Italia. Kom til land på Salerno 18. september, ni dager etter de første allierte landingene, 3. divisjon gikk straks i aksjon og begynte et framskritt til og over Volturno-elven før han nådde Cassino. I løpet av kampene ledet Murphy en nattpatrulje som var bakhold. Forbli rolig ledet han mennene sine ved å snu det tyske angrepet og fanget flere fanger. Denne handlingen resulterte i en opprykk til sersjant 13. desember.

Trukket fra fronten nær Cassino, deltok 3. divisjon i landinger på Anzio 22. januar 1944. På grunn av en tilbakefall av malaria, savnet Murphy, som nå er en sersjant for staben, de første landingene, men kom tilbake til divisjonen en uke senere. I løpet av kampene rundt Anzio tjente Murphy, nå stabssersjant, to bronsestjerner for heroisme i aksjon. Den første ble tildelt for sine handlinger 2. mars og den andre for å ødelegge en tysk tank 8. mai. Med fallet i Roma i juni ble Murphy og 3. divisjon trukket tilbake og begynte å forberede seg på å lande i Sør-Frankrike som en del av Operasjon Dragoon. Innledningen landet landingen nær St. Tropez 15. august.

Dagen da han kom i land, ble Murphys gode venn Lattie Tipton drept av en tysk soldat som holdt på å overgi seg. Muret stormet frem og stormet ut en fiendens maskingevær rede før han brukte det tyske våpenet for å rydde flere tilstøtende tyske stillinger. For sin heltemod ble han tildelt Distinguished Service Cross. Da 3. divisjon kjørte nordover i Frankrike, fortsatte Murphy sin enestående prestasjon i kamp. 2. oktober vant han en Silver Star for å ha klarert en maskingeværposisjon i nærheten av Cleurie Quarry. Dette ble fulgt av en andre pris for å gå videre til direkte artilleri i nærheten av Le Tholy.

Som anerkjennelse for Murphys fremragende prestasjoner mottok han en slagmarkkommisjon til andre løytnant 14. oktober. Nå som han ledet sin pelotten, ble Murphy såret i hofta senere den måneden og brukte ti uker på å komme seg. Han vendte tilbake til enheten sin som fortsatt var bandasjert, og ble foretatt som sjef for selskapet den 25. januar 1945 og tok straks litt granat fra en eksploderende mørtelrunde. Fortsatt under kommandoen gikk hans selskap i aksjon neste dag langs sørkanten av Riedwihr Woods nær Holtzwihr, Frankrike. Under tungt fiendepress og med bare nitten menn igjen, beordret Murphy de overlevende å falle tilbake.

Da de trakk seg, forble Murphy på plass og ga dekkende ild. Da han brukte ammunisjonen sin, klatret han oppå en brennende M10-tank-ødelegger og brukte den .50 cal. maskinpistol for å holde tyskerne i sjakk mens de også innkaller artillerivarer mot fiendens posisjon. Til tross for at han ble såret i beinet, fortsatte Murphy denne kampen i nesten en time til mennene hans begynte å bevege seg fremover. Organisering av en kontring, Murphy, hjulpet av flystøtte, drev tyskerne fra Holtzwihr. Som en anerkjennelse av sin stand mottok han medaljen for ære 2. juni 1945. Da han senere ble spurt om hvorfor han hadde montert maskinpistolen på Holtzwihr, svarte Murphy: "De drepte vennene mine."

Murphy ble fjernet fra feltet og ble gjort til en forbindelsesoffiser og forfremmet til første løytnant 22. februar. Som en anerkjennelse for sin samlede ytelse mellom 22. januar til 18. februar, mottok Murphy Legion of Merit. Med avslutningen av Andre verdenskrig i Europa ble han sendt hjem og ankom San Antonio, TX 14. juni. Hyllet som den mest dekorerte amerikanske soldaten i konflikten, Murphy var en nasjonal helt og gjenstand for parader, banketter og dukket opp på forsiden av Liv Blad. Selv om det ble foretatt formelle henvendelser om å få Murphy en avtale i West Point, ble saken senere henlagt. Offisielt tildelt Fort Sam Houston etter hjemkomsten fra Europa, ble han formelt utskrevet fra den amerikanske hæren 21. september 1945. Samme måned inviterte skuespiller James Cagney Murphy til Hollywood for å satse på en skuespillerkarriere.

Murphy tok bort sine yngre søsken fra barnehjemmet og tok Cagney med på tilbudet sitt. Da han jobbet for å etablere seg som skuespiller, ble Murphy plaget av problemer som nå ville bli diagnostisert som posttraumatisk stresslidelse som stammet fra hans tid i kamp. Han led av hodepine, mareritt og oppkast, i tillegg til å vise alarmerende oppførsel til tider overfor venner og familie, og utviklet en avhengighet av sovepiller. Erkjenner dette, låst Murphy seg inne på et hotellrom i en uke for å bryte tilskuddet. Han var en talsmann for veteranenes behov, han snakket senere åpent om sine kamper og arbeidet for å trekke oppmerksomhet til både de fysiske og psykologiske behovene til de soldatene som kom tilbake fra Korean og Vietnam Wars.

Selv om skuespillarbeidet var lite til å begynne med, fikk han kritisk applaus for sin rolle i 1951-årene Det røde merket av mot og fire år senere spilte hovedrollen i tilpasningen av hans selvbiografi Til helvete og tilbake. I løpet av denne tiden gjenopptok Murphy også sin militære karriere som kaptein i den 36. infanteridivisjon, Texas National Guard. Han sjonglerer denne rollen med sitt filmstudioansvar, og jobbet for å instruere nye vakter og hjalp til med å rekruttere innsatsen. Murphy ble forfremmet til major i 1956, etterspurt inaktiv status et år senere. I løpet av de neste 25 årene laget Murphy førtifire filmer, hvor de fleste var vestlige. I tillegg gjorde han flere TV-opptredener og fikk senere en stjerne på Hollywood Walk of Fame.

Murphy, som også var en suksessfull country-skribent, ble tragisk drept da flyet hans krasjet i Brush Mountain nær Catawba, VA 28. mai 1971. Han ble gravlagt på Arlington National Cemetery 7. juni. Selv om mottakere av medalje av heder har rett til å få gravsteinen dekorert med gullblad, hadde Murphy tidligere bedt om at han skulle forbli vanlig som andre vanlige soldater. Som en anerkjennelse av sin karriere og sin innsats for å hjelpe veteraner, Audie L. Murphy Memorial VA Hospital i San Antonio, TX ble navngitt til ære i 1971.

• Æresmedalje
• Distinguished Service Cross
• Silver Star med First Oak Leaf Cluster
• Bronsestjernemedalje med "V" -enhet og First Oak Leaf Cluster
• Lilla hjerte med Second Oak Leaf Cluster
• Legion of Merit
• God oppførsel-medalje
• Distinguished Unit Emblem with First Oak Leaf Cluster
• Amerikansk kampanjemedalje
• Europeisk-afrikansk-Midt-Østen-kampanjemedalje med en sølvstjernestjerne, tre servicestjerner i bronse og en pilspiss for bronse
• 2. verdenskrig seiermedalje
• Bekjempe infanterimerket
• Marksman Badge with Rifle Bar
• Ekspertemblem med Bayonet Bar
• Franske Fourragere i farger på Croix de Guerre
• French Legion of Honour, Grade of Chevalier
• Franske Croix de Guerre med sølvstjerne
• Belgiske Croix de Guerre 1940 med Palm

• Texas Historical Association: Audie Murphy
• Audie L. Murphy Memorial nettsted
• Arlington kirkegård: Audie L. Murphy