I 1914, the Første verdenskrig brøt ut over Europa. På et tidspunkt, i de tidlige dagene av denne prosessen, ble den russiske tsaren overfor en beslutning: mobilisere hæren og gjøre krig nesten uunngåelig, eller stå ned og miste massivt ansikt. Noen av rådgiverne fikk beskjed om at å slå bort og ikke slåss ville undergrave og ødelegge tronen hans, og av andre at å slåss ville ødelegge ham som russisk hæren mislyktes. Han så ut til å ha få riktige valg, og han gikk i krig. Begge rådgiverne kan ha hatt rett. Hans imperium skulle vare til 1917 som et resultat.
1914
• Juni - juli: General Strikes i St. Petersburg.
• 19. juli: Tyskland erklærer krig mot Russland, forårsaker en kort følelse av patriotisk union blant den russiske nasjonen og en nedtur i streik.
• 30. juli: Den russiske Zemstvo-unionen for lettelse av syke og sårede soldater opprettes med Lvov som president.
• August - november: Russland har store nederlag og stor mangel på forsyninger, inkludert mat og ammunisjon.
• 18. august: St. Petersburg omdøpes til Petrograd som 'germanske' navn blir endret for å høres mer Russland, og dermed mer patriotisk.
• 5. november: Bolsjevikiske medlemmer av Dumaen blir arrestert; de blir senere prøvd og eksilert til Sibir.
1915
• 19. februar: Storbritannia og Frankrike godta Russlands påstander mot Istanbul og andre tyrkiske land.
• 5. juni: Streikere skjøt på i Kostromá; havarier.
• 9. juli: The Great Retreat begynner, når russiske styrker trekker tilbake til Russland.
• 9. august: Dumaens borgerlige partier danner den "Progressive block" for å presse på for bedre regjering og reform; inkluderer Kadets, Octobrist-gruppene og nasjonalister.
• 10. august: Streikere skjøt på i Ivánovo-Voznesénsk; havarier.
• 17. - 19. august: Streikere i Petrograd protesterer mot dødsfallene i Ivánovo-Voznesénsk.
• 23. august: Reagerer på krigsfeil og en fiendtlig Duma, overtar tsaren som øverstkommanderende for de væpnede styrkene, prorogerer Dumaen og flytter til militære hovedkvarter ved Mogilev. Sentralstyret begynner å gripe opp. Ved å assosiere hæren, og dens fiaskoer, med ham personlig, og ved å flytte bort fra sentrum av regjeringen, dømmer han seg. Han må absolutt vinne, men gjør det ikke.
1917
• januar - desember: Til tross for suksesser i Brusilov-offensiven, er den russiske krigsinnsatsen fortsatt preget av mangel, dårlig kommando, død og øde. Vekk fra fronten forårsaker konflikten sult, inflasjon og en strøm av flyktninger. Både soldater og sivile beskylder inkompetansen til tsaren og hans regjering.
• 6. februar: Duma gjenopptatt.
• 29. februar: Etter en måned med streik på Putilov-fabrikken, verneplikt regjeringen arbeiderne og tar ansvar for produksjonen. Proteststreik følger.
• 20. juni: Duma forhåndsregistrert.
• Oktober: Tropper fra 181. regiment hjelper med å slå russiske Renault-arbeidere til å kjempe mot politiet.
• 1. november: Miliukov gir sin 'Er dette dumhet eller forræderi?' tale i gjenopprettet Duma.
• 17. / 18. desember: Rasputin blir drept av prins Jusupov; han har forårsaket kaos i regjeringen og svertet navnet på kongefamilien.
• 30. desember: Tsaren blir advart om at hæren hans ikke vil støtte ham mot en revolusjon.