"Den feminine mystikken" av Betty Friedan, utgitt i 1963, blir ofte sett på som begynnelsen av kvinners frigjøringsbevegelse. Det er det mest kjente av Betty Friedans verk, og det gjorde henne til et husnavn. Feminister på 1960- og 1970-tallet ville senere si "Den feminine mystikken" var boken som "startet det hele."
Hva er mystikken?
I "Den feminine mystikken," Friedan utforsker ulykken fra midten av 20th århundrets kvinner, som beskriver kvinnes ulykkelighet som “the problem som ikke har noe navn.” Kvinner følte denne følelsen av depresjon fordi de ble tvunget til å være underordnet menn økonomisk, mentalt, fysisk og intellektuelt. Den feminine "mystikken" var det idealiserte bildet kvinner prøvde å tilpasse seg til tross for deres manglende oppfyllelse.
"The Feminine Mystique" forklarer at i USAs liv etter andre verdenskrig ble kvinner oppfordret til å være hustruer, mødre og husmødre - og bare hustruer, mødre og husmødre. Dette, sier Friedan, var et mislykket sosialt eksperiment. Det å relegere kvinner til den ”perfekte” husmoren eller den lykkelige hjemmeværende hindret mye suksess og lykke, blant kvinnene og følgelig familiene deres. Friedan skriver på de første sidene av boken sin at husmødre spurte seg selv: "Er det alt?"
Hvorfor Friedan skrev boka
Friedan ble inspirert til å skrive "The Feminine Mystique" da hun deltok på henne Smith College 15-årig gjensyn på slutten av 1950-tallet. Hun undersøkte klassekameratene sine og fikk vite at ingen av dem var fornøyde med den idealiserte husmorrollen. Da hun prøvde å publisere resultatene fra studien, nektet kvinnebladene imidlertid. Hun fortsatte å jobbe med problemet, resultatet av sin omfattende forskning var "The Feminine Mystique" i 1963.
I tillegg til casestudier av kvinner fra 1950-tallet, ser boken at kvinner i 1930-årene ofte hadde utdanning og karriere. Det var ikke som om det aldri hadde skjedd kvinner over årene å søke personlig oppfyllelse. Imidlertid var 1950-årene en tid med regresjon: gjennomsnittsalderen hvor kvinner giftet seg falt, og færre kvinner gikk på college.
Etterkrigstidens forbrukerkultur spredte myten om at oppfyllelse for kvinner ble funnet i hjemmet, som kone og mor. Friedan argumenterer for at kvinner burde utvikle seg selv og sine intellektuelle evner og oppfylle potensialet deres i stedet for å ta et "valg" for å bare være en husmor.
Varige effekter av 'Den feminine mystikken'
"The Feminine Mystique" ble en internasjonal bestselger da den lanserte den andre bølger feministbevegelsen. Det har solgt mer enn en million eksemplarer og blitt oversatt til flere språk. Det er en nøkkeltekst i kvinnestudier og amerikansk historie.
I årevis turnerte Friedan USA og snakket om "The Feminine Mystique" og introduserte publikum for sitt banebrytende arbeid og feminisme. Kvinner har gjentatte ganger beskrevet hvordan de følte seg når de leste boka: De så at de ikke var alene, og at de kunne strebe etter noe mer enn livet de ble oppmuntret eller til og med tvunget til lede.
Ideen som Friedan uttrykker, er at hvis kvinner slapp unna grensene for ”tradisjonelle” forestillinger om femininitet, så kunne de virkelig glede seg over å være kvinner.
Sitater fra 'The Feminine Mystique'
Her er noen minneverdige passasjer fra boka:
”Om og om igjen insisterer historier i kvinneblad på at kvinner bare kan kjenne til oppfyllelse bare i det hun fødte et barn. De benekter årene da hun ikke lenger kan se frem til å føde, selv om hun gjentar handlingen om og om igjen. I den feminine mystikken er det ingen annen måte for en kvinne å drømme om skapelse eller om fremtiden. Det er ingen annen måte hun selv kan drømme om seg selv på, bortsett fra som barnas mor, ektemannens kone. ”
"Den eneste måten for en kvinne, som for en mann, å finne seg selv, å kjenne seg selv som en person, er ved egen skapende arbeid."
“Når man begynner å tenke på det, er Amerika ganske sterkt avhengig av kvinners passive avhengighet, deres femininitet. Femininity, hvis man fremdeles vil kalle det det, gjør amerikanske kvinner til et mål og et offer for den seksuelle selgeren. ”
"Kadadene til Seneca Falls-erklæringen kom rett fra uavhengighetserklæringen: Når det i løpet av menneskelige hendelser blir nødvendig for en en del av menneskefamilien for å innta blant jordens mennesker en annen stilling enn den hittil okkupert.. .. Vi mener at disse sannhetene er selvfølgelige: at alle menn og kvinner er skapt like. ”