Det er forskjellige måter å klassifisere landformer på, men generelt er det tre kategorier: landformer som er bygget (avsetning), landformer som er skåret (erosjonelle), og landformer som er laget av bevegelser av jordskorpen (Tektonisk). Her er de vanligste deponeringslandformene.
Klikk på bildet for å se den fullstendige versjonen av Deception Canyon-viften, nær Palm Springs. Når fjell kaster sediment fra flankene sine, fører bekker det bort som alluvium. En fjellstrøm bærer mye alluvialt sediment lett når gradienten er bratt og energien er rikelig. Når bekken forlater fjellene og legger seg på sletten, slipper den mesteparten av det alluviale sedimentet umiddelbart. Over tusenvis av år bygger det seg opp en bred kjegleformet haug - en alluvial vifte. En bratt-sidet vifte kan i stedet kalles en alluvial kjegle.
En bajada ("ba-HA-da") er et omfattende sedimentforkle, summen av mange alluviale fans. Det dekker vanligvis foten til en hel rekke, i dette tilfellet den østlige ansiktet til Sierra Nevada.
En bar er en lang ås med sand eller silt, lagt ned der forholdene krever at en strøm stopper og slipper sin belastning med sediment.
Det kan dannes barer uansett hvor energiske vannmasser møtes: ved møte med to elver eller der en elv møter havet. Her ved munningen av den russiske elven møter strømmen i elven den på land skyvende surfe, og i den endeløse striden mellom de to, blir sedimentet de bærer avsatt i denne grasiøse haugen. Større uvær eller høye elvestrømmer kan skyve stangen den ene eller den andre veien. I mellomtiden får elven sin virksomhet gjennom den lille kanalen som skjærer over baren.
En bar er ofte også en barriere for navigering. Dermed kan en sjømann bruke ordet "bar" for en fjellrygg, men geologen reserverer ordet for en haug med alluvium - materialet som bæres av bekker - under påvirkning av vann.
Barriereøyer er lange, smale rygger av sand som heves av bølger mellom havet og kystnære lavlandet. Dette er i Sandy Hook, New Jersey.
Strender er sannsynligvis den mest kjente deponeringslandformen, laget av bølgeaksjon som påler sediment mot landet.
Der elver møter havet eller en innsjø, slipper de sitt sediment, som strekker kysten utover i en landform som er ideelt formet i en trekant.
Flomplasser er flate områder langs elver som får sediment når elven renner over. Denne er i New River, North Carolina.
Skred, i all sin variasjon, innebærer at sediment forlater høye plasser og hoper seg opp på lave steder. Lær mer om skred her og se på dette skredgalleri.
Levees dannes når elver stiger over sine bredder av en veldig enkel grunn: strømmen bremser ved vannkanten, derfor blir en del av sedimentbelastningen i vannet droppet på bredden. Over mange flom bygger denne prosessen opp en mild økning (ordet kommer fra franskmennene levée, som betyr hevet). Når mennesker kommer til å bebo en elvedal, befester de alltid leveien og hever den høyere. Dermed tar geologer seg i å spesifisere en "naturlig levee" når de finner en. Luvene på dette bildet, i Transylvania, Romania, kan ha en kunstig komponent, men de er typiske for naturlige lever - lave og milde. Levees danner også under vann, i ubåt canyons.
En gjørme-vulkan er vanligvis en liten, veldig midlertidig struktur. På land finnes sølevulkaner to typer steder. I en, vulkaniske gasser stige gjennom fine sedimenter for å forårsake små utbrudd og bygge kjegler av gjørme som ikke er mer enn en meter eller to høye. Yellowstone og steder som det er fulle av dem. I det andre boble gasser opp fra underjordiske forekomster - fra hydrokarbonfeller eller der karbondioksid frigjøres i metamorfe reaksjoner - til gjørmete steder. De største gjørme-vulkanene, funnet i Kaspiske hav-regionen, når en kilometer i bredde og flere hundre meter i høyden. Hydrokarbonene i dem sprengte i flamme. Denne gjørme-vulkanen er en del av sefefeltet Davis-Schrimpf, nær Saltonhavet i Sør-California.
Under havet forekommer også gjørme vulkaner i to typer. Den første er den samme som på land, bygd av naturlige gasser. Den andre typen er et stort utløp for væsker som frigjøres ved å underføre litosfæriske plater. Forskere begynner bare å studere dem, særlig på den vestlige siden av Marianas Trench-regionen.
"Mud" er faktisk et presist geologisk begrep. Det refererer til sedimenter laget av en blanding av partikler i leiren og siltstørrelsesområdet. Dermed er en mudstone ikke den samme som en siltstein eller leirstein, selv om alle tre er typer skifer. Det brukes også til å referere til ethvert finkornet sediment som varierer mye fra sted til sted, eller hvis eksakte sammensetning ikke er godt bestemt.
Playa (PLAH-yah) er det spanske ordet for strand. I USA er det navnet på en tørr innsjøbed.
Playas er hvilestedet for fint sediment som er skuret fra fjellene rundt dem. Playa av Dry Lake Lucerne ligger i Mojave-ørkenen i Sør-California, på den andre siden av San Gabriel-fjellene fra Los Angeles-regionen. Fjellene holder unna fuktigheten i Stillehavet, og sjøbunnen holder bare vann i uvanlig våte vintre. Resten av tiden er dette en playa. De tørre delene av verden er spekket med playas. Lær mer om playas.
Å kjøre over (og på) en playa er en vanskelig opplevelse for noen som er vant til gater. En Nevada-playa kalt Black Rock Desert tar denne geologiske omgivelsen som en naturlig scene for fritt kunstnerisk og kulturelt uttrykk i Burning Man-festivalen.
Spytter er landpunkter, vanligvis av sand eller grus, som strekker seg fra land til en vannmasse.
Spytte er et eldgammelt engelsk ord som også refererer til grillspydene som brukes til steking av matvarer; relaterte ord er spike og spir. Spytter dannes når sand transporteres med langkjøring i åpent vann som et innløp, elv eller sund. En spytte kan være en forlengelse av a barriere øy. Spytter kan strekke seg i kilometer, men er vanligvis korte. Dette er Dungeness Spit i Washington, som strekker seg inn i stredet av Juan de Fuca. På omtrent 9 kilometer er det den lengste spytte i USA, og den fortsetter å vokse i dag.
Gullmudringsmaskiner i 1860-årene gravde systematisk opp all grusen i denne elven i California, og skylte ut den lille brøkdelen av gull, og dumpet avskjæringen bak seg. Det er mulig å gjøre denne typen hydraulisk gruvedrift ansvarlig; et nedslagsvann legger ut leire og silt for å beskytte det nedstrøms miljøet, og avskjæringen kan graderes og plantes på nytt. I et stort land med få innbyggere kan en viss fornedrelse tolereres for rikdommen som er skapt. Men i løpet av California gullrush, det var nok av uansvarlig mudring. Elvene i Sierra Nevada og Great Valley ble så sterkt forstyrret av avskjæringer at navigasjonen ble hemmet og gårder mislyktes etter å ha blitt oversvømmet med steril gjørme. Den statlige lovgiveren var ineffektiv inntil en føderal dommer forbød hydraulisk gruvedrift i 1884. Les mer om det på nettstedet Central Pacific Railroad Photographic History Museum.
En fersk undersøkelse konkluderte med at alt arbeidet vi gjør med å bevege berg, vann og sedimenter rundt, gjør menneskeheten til et betydelig geomorfisk middel akkurat som elver, vulkaner og resten. Faktisk er menneskets energi mer effektiv enn all verdens erosjon for øyeblikket.
Denne strandterrassen markerer en eldgamle strandlinje av Summer Lake i det sørlige Oregon, Oregon Outback. I løpet av istidene okkuperte innsjøer de fleste av de brede, flate dalene i bassenget og Range-provinsen i det amerikanske vesten. I dag er disse bassengene stort sett tørre, mange av dem er øde playas. Men da innsjøene fantes, slo sedimentet fra landet seg langs strandlinjene og skapte strandnivåer på lang nivå. Ofte vises flere paleo-strandlinjer på bassengets flanker, hver og en markerer en tidligere strandlinje, eller strandlinje. Noen ganger er terrassene forvrengt, noe som gir informasjon om tektoniske bevegelser siden tiden de dannet.
En tombolo er en Bar som strekker seg utover fra kysten og forbinder med en øy. I dette tilfellet er baren forsterket for å fungere som en parkeringsplass. (mer nedenfor)
Tomboloer (aksent på "TOM") dannes som en offshore bakke, eller stabel, bøyer innkommende bølger rundt den slik at energien deres feier sand sammen fra begge sider. Når bunken eroderer ned til vannlinjen, vil tombolo forsvinne. Bunker varer ikke lenge, og det er derfor tomboloer er uvanlige.