diploid organismer har vanligvis to alleler for en egenskap. Når allelpar er like, er de det homozygot. Når allelene til et par er heterozygot, den fenotype av den ene egenskapen kan være dominerende og den andre recessiv. Den dominerende allelen blir uttrykt og den recessive allelen er maskert. Dette er kjent som komplett genetisk dominans. I heterozygote forhold der ingen av allelene er dominerende, men begge uttrykkes fullstendig, anses allelene for å være co-dominante. Samdominans er eksemplifisert i AB blodtype arv. Når den ene allelen ikke er helt dominerende over den andre, sies allelene å uttrykke ufullstendig dominans. Ufullstendig dominans vises i rosa blomsterfarv fra røde og hvite tulipaner.
Mens de fleste gener eksisterer i to allelformer, har noen det flere alleler for en egenskap. Et vanlig eksempel på dette hos mennesker er ABO-blodtype. Menneskelig blodtype bestemmes av tilstedeværelsen eller fraværet av bestemte identifikatorer, kalt antigener, på overflaten av røde blodceller
. Personer med blodtype A har A-antigener på blodcelleoverflater, de med type B har B-antigener, og de med type O har ingen antigener. ABO blodtyper finnes som tre alleler, som er representert som (JEGEN, JEGB, JEGO). Disse flere allelene blir sendt fra foreldre til avkom slik at ett allel blir arvet fra hver av foreldrene. Det er fire fenotyper (A, B, AB eller O) og seks mulige genotyper for humane ABO-blodgrupper.Allelene jegEN og jegB er dominerende for det recessive jegO allel. I blodtype AB, er jegEN og jegB alleler er co-dominante ettersom begge fenotyper er uttrykt. O-blodtypen er homozygot recessiv som inneholder to IO alleler.
polygenisk trekk er egenskaper som bestemmes av mer enn ett gen. Denne typen arvemønster involverer mange mulige fenotyper som bestemmes av interaksjoner mellom flere alleler. Hårfarge, hudfarge, øyenfarge, høyde og vekt er alle eksempler på polygene egenskaper. Generene som bidrar til denne typen egenskaper har like stor innflytelse, og allelene for disse genene finnes på forskjellige kromosomer.
En rekke forskjellige genotyper stammer fra polygene egenskaper som består av forskjellige kombinasjoner av dominerende og recessive alleler. Personer som bare arver dominerende alleler, vil ha et ekstremt uttrykk for den dominerende fenotypen; individer som arver ingen dominerende alleler, vil ha et ekstremt uttrykk for den recessive fenotypen; individer som arver forskjellige kombinasjoner av dominerende og recessive alleler, vil ha ulik grad av den mellomliggende fenotypen.