Lær ti fakta om Washington, D.C.

Washington, D.C., offisielt kalt District of Columbia, er hovedstaden i forente stater. Det ble grunnlagt 16. juli 1790, og har i dag en bybefolkning på 599 657 (estimat fra 2009) og et område på 177 kvadratkilometer. Det skal imidlertid bemerkes at i løpet av uken stiger Washington, D.C.s befolkning til godt over en million mennesker på grunn av forstadspendlere. Befolkningen i storbyområdet Washington, D.C. var fra 2009 5,4 millioner mennesker.

Washington, D.C., er hjemsted for alle tre grener av den amerikanske regjeringen, så vel som mange internasjonale organisasjoner og ambassader av 174 utenlandske nasjoner. I tillegg til å være sentrum for den amerikanske regjeringen, Washington, D.C., er kjent for sin historie, mange historiske nasjonale monumenter og berømte museer som Smithsonian Institution. Følgende er en liste over ti viktige ting å vite om Washington, D.C.

Da europeerne først ankom det nåværende Washington, D.C. på 1600-tallet, ble området bebodd av Nacotchtank-stammen av indianere. Innen 1700-tallet hadde europeere flyttet stammen og regionen ble utviklet. I 1749 ble Alexandria, Virginia grunnlagt, og i 1751 chartret provinsen Maryland Georgetown langs Potomac-elven. Etter hvert ble begge inkludert i det opprinnelige Washington, D.C.-distriktet.

I 1788, James Madison uttalte at den nye amerikanske nasjonen ville trenge en kapital som var forskjellig fra statene. Rett etterpå artikkel I av U.S.s grunnlov uttalte at et distrikt, atskilt fra statene, ville bli sete for regjeringen. 16. juli 1790 fastsatte bostedsloven at dette hovedstadsdistriktet skulle ligge langs Potomac-elven og President George Washington ville bestemme nøyaktig hvor.

Opprinnelig var Washington, D.C., en firkant og målte ti miles (16 km) på hver side. Først ble en føderal by konstruert nær Georgetown og 9. september 1791 fikk byen navnet Washington og det nyetablerte føderale distriktet fikk navnet Columbia. I 1801 organiserte den organiske loven offisielt District of Columbia, og den ble utvidet til å omfatte Washington, Georgetown og Alexandria.

I august 1814 ble Washington, D.C. angrepet av britiske styrker under krigen i 1812, og Capitol, Treasury og White House ble alle brent. De ble imidlertid raskt reparert, og statlige operasjoner ble gjenopptatt. I 1846 mistet Washington, D.C., noen av områdene sine da kongressen returnerte hele distriktsområdet sør for Potomac tilbake til Samveldet Virginia. Den organiske loven fra 1871 kombinerte deretter byen Washington, Georgetown og Washington County til en enkelt enhet kjent som District of Columbia. Dette er regionen som ble kjent som dagens Washington, D.C.

I dag regnes Washington, D.C., fremdeles som atskilt fra nabolandene (Virginia og Maryland), og det styres av en ordfører og et byråd. Den amerikanske kongressen har imidlertid den høyeste myndighet over området, og den kan velte lokale lover om nødvendig. I tillegg fikk ikke innbyggere i Washington, D.C., stemme i presidentvalget før i 1961. Washington, D.C., har også en ikke-stemmeberettiget kongressdelegat, men den har ingen senatorer.

Washington, D.C., har for tiden en stor voksende økonomi som hovedsakelig er fokusert på servicesektoren og offentlige arbeidsplasser. Ifølge Wikipedia utgjorde føderale regjeringsjobber 27% av jobbene i Washington, D.C. i i tillegg til regjeringsjobber, har Washington, D.C. også næringer relatert til utdanning, finans og forskning.

Det totale arealet i Washington, D.C., i dag, er 177 kvadrat miles (17 km²), som alle tidligere hørte til Maryland. Området er omgitt av Maryland på tre sider og Virginia i sør. Det høyeste punktet i Washington, D.C., er Point Reno på 125 m (125 m), og det ligger i Tenleytown-området. Mye av Washington, D.C., er parkland, og distriktet var meget planlagt under den første konstruksjonen. Washington, D.C. er delt inn i fire kvadranter: Nordvest, Nordøst, Sørøst og Sørvest. Hver kvadrant stråler ut fra Capitol-bygningen.

Klimaet i Washington, D.C., regnes som fuktig subtropisk. Den har kalde vintre med et gjennomsnittlig snøfall på omtrent 37 cm og varme, fuktige somre. Den gjennomsnittlige lave temperaturen i januar er 27,3 F (-3 C), mens den gjennomsnittlige julihøyden er 88 F (31 C).

Fra og med 2007 hadde Washington, D.C., en befolkningsfordeling på 56% afroamerikaner, 36% hvite, 3% asiatiske og 5% andre. Distriktet har hatt en betydelig befolkning av afroamerikanere siden det ble grunnlagt i stor grad på grunn av frigjøring av slaver i sørstatene etter Amerikansk revolusjon. Nylig har imidlertid andelen afroamerikanere gått ned i Washington, D.C. etter hvert som mer av befolkningen flytter til forstedene.

Washington, D.C., regnes som et kulturelt senter i USA på grunn av sine mange nasjonale historiske landemerker, museer og historiske steder som Capitol og Det hvite hus. Washington, D.C., er hjemmet til National Mall, som er en stor park i byen, og den inneholder museer som Smithsonian og National Museum of Natural History. Washington-monumentet ligger på vestenden av National Mall.

• _{Wikipedia.org. (5. oktober 2010). Washington Monument - Wikipedia, gratis leksikon. Innhentet fra: http://en.wikipedia.org/wiki/Washington_Monument}
• _{Wikipedia.org. (30. september 2010). Washington, D.C. - Wikipedia, Free Encyclopedia. Innhentet fra: http://en.wikipedia.org/wiki/Washington, _D.C.}