Beleiring av Boston i den amerikanske revolusjonen

The Siege of Boston skjedde under Amerikansk revolusjon og begynte 19. april 1775 og varte til 17. mars 1776. Starter etter åpningskampene kl Lexington & Concord, Siege of Boston så den voksende amerikanske hæren blokkere landtilnærmingene til Boston. I løpet av beleiringen kolliderte de to sidene ved det blodige Slaget ved Bunker Hill i juni 1775. Dødsfallet rundt byen så også ankomsten av to befal som ville spille en sentral rolle i konflikten de neste tre årene: General George Washington og Generalmajor William Howe. Etter hvert som høsten og vinteren skred frem, viste ingen av sidene seg i stand til å få en fordel. Dette endret seg tidlig i 1776 da artilleri tatt til fange på Fort Ticonderoga ankom i de amerikanske linjene. Kanonene ble montert på Dorchester Heights og tvang Howe til å forlate byen.

I kjølvannet av Battles of Lexington & Concord 19. april 1775 fortsatte amerikanske kolonistyrker med å angripe britiske tropper da de forsøkte å trekke seg tilbake til Boston. Skjønt de ble hjulpet av forsterkninger ledet av brigadegeneral Hugh Percy, fortsatte kolonnen å ta skader med særlig intens kamphandlinger som skjedde rundt Menotomy og Cambridge. Til slutt nådde sikkerheten i Charlestown sent på ettermiddagen, kunne britene få et pusterom. Mens britene befester sin stilling og kom seg etter dagens kamp, ​​begynte militsenheter over hele New England å ankomme i utkanten av Boston.

amerikanerne

• General George Washington
• Major General Artemas Ward
• opptil 16 000 mann

British

• Generalløytnant Thomas Gage
• Generalmajor William Howe
• opptil 11 000 mann

Om morgenen var rundt 15 000 amerikanske militser på plass utenfor byen. Opprinnelig ledet av brigadegeneral William Heath fra Massachusetts-militsen, overførte han kommando til General Artemas Ward sent på 20-tallet. Ettersom den amerikanske hæren effektivt var en samling militser, var Wards kontroll nominell, men han lyktes i å etablere en løs beleiringslinje som løp fra Chelsea rundt i byen til Roxbury. Det ble lagt vekt på å blokkere Boston og Charlestown Necks. På tvers av linjene valgte den britiske sjefen, generalløytnant Thomas Gage, ikke å innføre krigslov og jobbet i stedet med byens ledere for å ha overgitt private våpen i bytte for å la de innbyggerne som ønsket å forlate Boston til reise.

I løpet av de neste dagene ble Wards styrker forsterket av nyankomne fra Connecticut, Rhode Island og New Hampshire. Med disse troppene kom tillatelse fra de provisoriske regjeringene i New Hampshire og Connecticut for Ward til å overta kommandoen over sine menn. I Boston ble Gage overrasket over størrelsen og utholdenheten til de amerikanske styrkene og uttalte: "I alle krigene deres mot franskmennene viste aldri slik oppførsel, oppmerksomhet og utholdenhet som de gjør nå. "Som svar begynte han å befeste deler av byen mot angripe.

Ved å konsolidere styrkene sine i byen, trakk Gage mennene sine fra Charlestown og reiste forsvar over Boston Neck. Trafikken inn og ut av byen ble kort begrenset før begge sider kom til en uformell avtale som la sivile passere så lenge de ikke var bevæpnet. Skjønt fratatt tilgangen til det omkringliggende landskapet, forble havnen åpen og skip av Royal Navy, under viseadmiral Samuel Graves, var i stand til å forsyne byen. Selv om Graves innsats var effektiv, førte angrep fra amerikanske privatpersoner til at prisene på mat og andre nødvendigheter steg dramatisk.

Mangel på artilleri for å bryte dødeligheten, sendte Massachusetts Provincial Congress ut Oberst Benedict Arnold til grip gripene på Fort Ticonderoga. Bli med Oberst Ethan Allen's Green Mountain Boys, Arnold fanget fortet 10. mai. Senere samme måned og inn i begynnelsen av juni, skirmerte amerikanske og britiske styrker da Gages menn forsøkte å fange høy og husdyr fra de ytre øyene i Boston Harbor (Kart).

Den 25. mai HMS Cerberus ankom Boston som bar generalmajorene William Howe, Henry Clinton, og John Burgoyne. Da garnisonen hadde blitt forsterket til rundt 6000 mann, tok de nyankomne til orde for å bryte ut av byen og beslaglegge Bunker Hill, ovenfor Charlestown og Dorchester Heights sør for byen. De britiske kommandørene hadde til hensikt å gjennomføre planen sin 18. juni. Når de lærte om de britiske planene 15. juni, flyttet amerikanerne raskt for å okkupere begge stedene.

Mot nord marsjerte oberst William Prescott og 1200 menn inn på Charlestown-halvøya om kvelden 16. juni. Etter en viss debatt blant hans underordnede ledet Prescott at det skulle bygges en redoubt på Breed's Hill i stedet for Bunker Hill som opprinnelig ment. Arbeidet startet og fortsatte gjennom natten med Prescott som også beordret et brystarbeid som skulle bygges utover bakken mot nordøst. Spotting amerikanerne arbeider neste morgen, britiske krigsskip åpnet ild med liten effekt.

I Boston møtte Gage sine befal for å diskutere alternativer. Etter å ha tatt seks timer å organisere en angrepsstyrke, ledet Howe britiske styrker over til Charlestown og angrepet på ettermiddagen 17. juni. Prescotts menn, som avvist to store britiske overgrep, sto fast og ble bare tvunget til å trekke seg tilbake da de gikk tom for ammunisjon. I kampene led Howes tropper over 1000 skader, mens amerikanerne fikk rundt 450. De høye kostnadene for seier i slaget ved Bunker Hill ville påvirke britiske kommandobeslutninger for resten av kampanjen. Etter å ha tatt høydene, begynte britene arbeidet med å befeste Charlestown Neck for å forhindre en annen amerikansk inngrep.

Mens hendelsene utspilte seg i Boston, opprettet den kontinentale kongressen i Philadelphia den kontinentale hæren 14. juni og utnevnte George Washington til sjefsjef dagen etter. Riding nordover for å ta kommandoen, ankom Washington utenfor Boston 3. juli. Da han etablerte sitt hovedkvarter i Cambridge, begynte han å forme massene av kolonitropper til en hær. Ved å lage merker av rang og enhetlige koder, begynte Washington også å opprette et logistisk nettverk for å støtte sine menn. I et forsøk på å bringe struktur til hæren, delte han den inn i tre fløyer hver ledet av en generalmajor.

Venstrefløyen, anført av Generalmajor Charles Lee fikk i oppgave å vokte avkjørselene fra Charlestown, mens generalmajor Israel Putnams senterfløy ble etablert nær Cambridge. Høyrefløyen på Roxbury, ledet av generalmajor Artemas Ward, var den største og skulle dekke Boston Neck så vel som Dorchester Heights i øst. Gjennom sommeren jobbet Washington for å utvide og forsterke de amerikanske linjene. Han ble støttet av ankomsten av riflemen fra Pennsylvania, Maryland og Virginia. Disse skarpskytterne hadde nøyaktige våpen med lang rekkevidde og ble ansatt for å trakassere de britiske linjene.

Natt til 30. august lanserte britiske styrker et raid mot Roxbury, mens amerikanske tropper med hell ødela fyret på fyrtårn-øya. I september fikk vite at britene ikke hadde til hensikt å angripe før de ble forsterket, og sendte 1100 mann under Arnold for å gjennomføre en invasjon av Canada. Han begynte også å planlegge for et amfibisk angrep mot byen da han fryktet at hæren hans skulle slå opp med vinterens ankomst. Etter diskusjoner med sine ledende befal, gikk Washington med på å utsette angrepet. Etter hvert som plyndringen presset på fortsatte britene lokale raiding for mat og butikker.

I november ble Washington presentert en plan av Henry Knox for å frakte Ticonderogas våpen til Boston. Imponert utnevnte han Knox til oberst og sendte ham til fortet. 29. november lyktes et væpnet amerikansk skip å fange den britiske brigantinen Nancy utenfor Boston Harbor. Belastet med ammunisjon, forsynte det Washington med behov for krutt og våpen. I Boston endret situasjonen for britene seg i oktober da Gage ble lettet til fordel for Howe. Selv om han var forsterket til rundt 11 000 mann, var han kronisk mangelfull på forsyningene.

Da vinteren satte inn, begynte Washingtons frykt å gå i oppfyllelse da hæren hans ble redusert til rundt 9000 gjennom deserteringer og utløp av verve. Situasjonen ble bedre 26. januar 1776 da Knox ankom Cambridge med 59 kanoner fra Ticonderoga. Washington nærmet seg befalene sine i februar, og foreslo Washington et angrep på byen ved å flytte over den frosne Back Bay, men ble i stedet overbevist om å vente. I stedet formulerte han en plan for å drive britene fra byen ved å plassere våpen på Dorchester Heights.

Ved å tildele flere av Knox sine våpen til Cambridge og Roxbury, begynte Washington et omstøtende bombardement av de britiske linjene natt til 2. mars. Natt til 4.-5. Mars flyttet amerikanske tropper våpen til Dorchester Heights der de kunne slå an mot byen og de britiske skipene i havnen. Da han så de amerikanske festningsverkene på høyden om morgenen, la Howe opprinnelig planer for å angripe stillingen. Dette ble forhindret av snøstorm sent på dagen. Howe kunne ikke angripe, revurderte Howe planen sin og valgte å trekke seg i stedet for å gjenta Bunker Hill.

8. mars fikk Washington beskjed om at britene hadde til hensikt å evakuere og ikke ville brenne byen hvis de fikk lov til å forlate uovertruffen. Selv om han ikke reagerte formelt, samtykket Washington til vilkårene og britene begynte å begi seg ut sammen med en rekke Boston-loyalister. Den 17. mars dro britene til Halifax, Nova Scotia og amerikanske styrker entret byen. Etter å ha blitt tatt etter en elleve måneders beleiring, forble Boston i amerikanske hender resten av krigen.