Biografi om Saddam Hussein fra Irak

Født: 28. april 1937 på Ouja, nær Tikrit, Irak

Død: Henrettet 30. desember 2006 i Bagdad, Irak

Hersket: Femte president i Irak, 16. juli 1979 til 9. april 2003

Saddam Hussein tålte overgrep fra barn og senere tortur som politisk fange. Han overlevde for å bli en av de mest hensynsløse diktatorene det moderne Midtøsten har sett. Livet hans begynte med fortvilelse og vold og endte på samme måte.

Saddam Hussein ble født til en hyrdefamilie 28. april 1937 i det nordlige Irak, i nærheten av Tikrit. Faren forsvant før barnet ble født, for aldri å bli hørt fra igjen, og flere måneder senere døde Saddams 13 år gamle bror av kreft. Moren til babyen var for fortvilet til å ta seg ordentlig av ham. Han ble sendt for å bo sammen med familien til sin onkel Khairallah Talfah i Bagdad.

Da Saddam var tre år giftet moren seg på nytt, og barnet ble returnert til henne i Tikrit. Hans nye stefar var en voldelig og voldelig mann. Da han var ti år løp Saddam hjemmefra og kom tilbake til sin onkels hus i Bagdad. Khairallah Talfah hadde nylig blitt løslatt fra fengselet, etter å ha sonet tid som politisk fange. Saddams onkel tok ham inn, oppvokst ham, lot ham gå på skole for første gang og lærte ham om arabisk nasjonalisme og det pan-arabiske Ba'ath-partiet.

Som ungdom drømte Saddam Hussein om å melde seg inn i militæret. Hans ambisjoner ble imidlertid knust da han mislyktes ved inngangen til militærskolen. Han gikk på en sterkt nasjonalistisk ungdomsskole i Bagdad i stedet, og fokuserte sin energi på politikk.

I 1957 sluttet den tjue år gamle Saddam seg formelt til Ba'ath-partiet. Han ble valgt i 1959 som en del av en attentatgruppe som ble sendt for å drepe den irakiske presidenten, general Abd al-Karim Qasim. Attentatforsøket 7. oktober 1959 lyktes imidlertid ikke. Saddam måtte flykte fra Irak over land, med esel, og flyttet først til. Imidlertid lyktes ikke attentatforsøket 7. oktober 1959. Saddam måtte flykte fra Irak over land, med esel, og flytte først til Syria i noen måneder, for deretter å gå i eksil i Egypt til 1963.

Ba'ath-partiets tilknyttede hæroffiser styrte Qasim i 1963, og Saddam Hussein kom tilbake til Irak. Året etter ble han arrestert og fengslet på grunn av kamp mot partiet. I løpet av de neste tre årene slynget han seg som politisk fange og holdt ut tortur, til han slapp unna i 1967. Fri fra fengselet begynte han å organisere tilhengere for nok et kupp. I 1968 tok Ba'athists ledet av Saddam og Ahmed Hassan al-Bakr makten; Al-Bakr ble president, og Saddam Hussein hans stedfortreder.

Den eldre Al-Bakr var nominelt herskeren i Irak, men Saddam Hussein hadde virkelig maktens tøyler. Han søkte å stabilisere landet, som var delt mellom arabere og kurdere, Sunnier og sjiamuslimer og landlige stammer kontra urbane eliter. Saddam behandlet disse fraksjonene gjennom en kombinasjon av moderniserings- og utviklingsprogrammer, forbedret levestandard og sosial trygghet, og brutal undertrykkelse av alle som forårsaket problemer til tross for disse målinger.

1. juni 1972 beordret Saddam nasjonaliseringen av alle utenlandskeide oljeinteresser i Irak. Da energikrisen i 1973 slo til året etter, skjøt Iraks oljeinntekter opp i et plutselig fall av rikdom for landet. Med denne strømmen av penger innstiftet Saddam Hussein gratis obligatorisk utdanning for alle barn i Irak gjennom universitetet; gratis nasjonalisert medisinsk behandling for alle; og sjenerøse gårdsstøtte. Han arbeidet også for å diversifisere Iraks økonomi, slik at den ikke ville være helt avhengig av ustabile oljepriser.

Noe av oljerikdommen gikk også til utvikling av kjemiske våpen. Saddam brukte noe av inntektene til å bygge opp hæren, parterelaterte paramilitarier og en hemmelighetsfull sikkerhetstjeneste. Disse organisasjonene brukte forsvinninger, attentat og voldtekt som våpen mot opplevde motstandere av staten.

I 1976 ble Saddam Hussein general i de væpnede styrkene, til tross for at han ikke hadde noen militær trening. Han var den de facto leder og sterkmann i landet, som fortsatt visstnok ble styrt av den syke og alderen Al-Bakr. Tidlig i 1979 inngikk Al-Bakr forhandlinger med den syriske presidenten Hafez al-Assad for å forene de to landene under al-Assads styre, et grep som ville ha marginalisert Saddam fra makten.

For Saddam Hussein var forbundet med Syria uakseptabelt. Det hadde han blitt overbevist om han var reinkarnasjonen av den gamle babyloniske herskeren Nebukadnezzar (r. 605 - 562 fvt) og bestemt til storhet.

16. juli 1979 tvang Saddam Al-Bakr til å trekke seg, og utnevnte seg til president. Han kalte et møte med partiledelsen i Ba'ath og ropte navnene til 68 påståtte forrædere blant de som var samlet. De ble fjernet fra rommet og arrestert; 22 ble henrettet. I de påfølgende ukene ble flere hundre renset og henrettet. Saddam Hussein var ikke villig til å risikere partiets innkamper som i 1964 som hadde landet ham i fengsel.

I mellomtiden Islamsk revolusjon i nabolandet Iran satte det sjiamuslimske presteskapet ved makten der. Saddam fryktet at irakiske sjiamuslimer ville bli inspirert til å reise seg, så han invaderte Iran. Han brukte kjemiske våpen mot iranerne, prøvde å utslette irakiske kurder på grunn av at de kunne være sympatiske for Iran, og begikk andre grusomheter. Denne invasjonen ble åtte år lang og slipt Iran / Irak-krigen. Til tross for Saddam Husseins aggresjon og brudd på folkeretten, støttet store deler av den arabiske verden, Sovjetunionen og USA ham i krigen mot Irans nye teokrati.

Iran / Irak-krigen etterlot hundretusener av mennesker døde på begge sider, uten å endre grenser eller regjeringer på noen side. For å betale for denne dyre krigen bestemte Saddam Hussein seg for å gripe den oljerike Gulf-nasjonen Kuwait med den begrunnelse at det historisk sett var en del av Irak. Han invaderte 2. august 1990. En amerikansk-ledet koalisjon av FN-tropper drev irakerne ut av Kuwait bare seks uker senere, men Saddams tropper hadde skapt en miljøkatastrofe i Kuwait og satt fyr på oljebrønnene. FN-koalisjonen dyttet den irakiske hæren godt tilbake i Irak, men bestemte seg for ikke å rulle videre til Bagdad og deponere Saddam.

Innenlands sprakk Saddam Hussein stadig hardere på ekte eller forestilte motstandere av hans styre. Han brukte kjemiske våpen mot kurderne i Nord-Irak og prøvde å utslette "myra-araberne" i delta-regionen. Sikkerhetstjenestene hans arresterte og torturerte også tusenvis av mistenkte politiske dissidenter.

11. september 2001 lanserte al-Qaida et massivt angrep på USA. Amerikanske myndighetspersoner begynte å antyde, uten å tilby noe bevis, at Irak kan ha vært involvert i terrorhandlingen. USA siktet også at Irak utviklet atomvåpen; FNs våpeninspeksjonsteam fant ingen bevis for at disse programmene eksisterte. Til tross for mangelen på noen tilknytning til 9. september eller noe bevis på masseødeleggelsesvåpen ("masseødeleggelsesvåpen"), startet USA en ny invasjon av Irak 20. mars 2003. Dette var begynnelsen på Irak-krigen, eller andre gulvkrig.

Bagdad falt til den USA-ledede koalisjonen 9. april 2003. Saddam Hussein slapp imidlertid. Han var på flukt i flere måneder, og ga ut innspilte uttalelser til folket i Irak og oppfordret dem til å motstå inntrengerne. 13. desember 2003 lokaliserte amerikanske tropper ham endelig i en bitteliten underjordisk bunker nær Tikrit. Han ble arrestert og sendt til en amerikansk base i Bagdad. Etter seks måneder overlot USA ham til den midlertidige irakiske regjeringen for rettssak.

Saddam ble siktet for 148 konkrete tellinger av drap, tortur av kvinner og barn, ulovlig internering og andre forbrytelser mot menneskeheten. Det irakiske spesialdomstolen fant ham skyldig 5. november 2006 og dømte ham til døden. Hans påfølgende anke ble avslått, det samme var hans forespørsel om henrettelse av skyteplassen i stedet for å henge. 30. desember 2006 ble Saddam Hussein hengt på en irakisk hærbase i nærheten av Bagdad. Video av hans død lekket snart på internett og vekket internasjonal kontrovers.